El dolor lumbar agudo puede ocurrir debido a una lesión repentina, como una fractura o esguince de columna, o por problemas como la ciática o el daño degenerativo de los discos vertebrales. Cuando no se puede identificar la causa precisa del dolor lumbar agudo, se describe como dolor lumbar "inespecífico".
El dolor lumbar agudo y severo tiende a aparecer repentinamente y puede ser agudo, a veces no dura más de tres meses.
El dolor lumbar es una queja común: se estima que el 80% de los adultos experimentan un episodio de dolor lumbar en algún momento de sus vidas. Por lo general, se resuelve por sí solo en unos pocos días o semanas.
Muy bien / Gary FersterEl dolor agudo y penetrante generalmente se asocia con movimientos simples y aparentemente benignos, como girar o levantar algo pesado.
Las causas incluyen:
- Contractura muscular
- Esguince lumbar
- Dolor en las articulaciones facetarias
- Fractura espinal
- Disfunción de la articulación sacroilíaca (SI)
- Daño del disco
Varios factores del estilo de vida pueden aumentar o disminuir su riesgo de desarrollar un dolor lumbar agudo.
Contractura muscular
Una distensión es una lesión en la que los tendones o las fibras musculares se estiran demasiado o se desgarran, lo que desencadena una inflamación. Cuando la zona lumbar se ve afectada, el dolor a menudo emana de las nalgas y puede extenderse por la parte posterior de una o ambas piernas.
Otros síntomas de la distensión muscular incluyen:
- Rigidez
- Espasmos musculares
- Dificultad para moverse
Esguince lumbar
Un esguince de espalda,También llamado esguince lumbar, ocurre cuando se lesionan los ligamentos, las bandas de tejido resistentes que conectan los huesos con los huesos.
Los esguinces pueden resultar del estiramiento o desgarro de un ligamento de su unión, a menudo debido a una lesión como una caída o una acción que desplaza la articulación circundante de su alineación normal.
Un esguince puede variar desde un leve estiramiento de los ligamentos hasta un desgarro completo. Los síntomas comunes que se experimentan después de un esguince son:
- Moretones
- Hinchazón
- Inestabilidad
- Movimiento doloroso
- Espasmos musculares dolorosos
Dolor en las articulaciones facetarias
Las articulaciones facetarias se encuentran detrás de las vértebras y ayudan a proteger la columna de movimientos extremos en cualquier dirección.
Pueden lesionarse por una sacudida repentina, como un latigazo, en el que la columna se desalinea. Incluso la simple acción de agacharse para atar un cordón de zapato puede desencadenar dolor en las articulaciones facetarias.
Las articulaciones facetarias también son susceptibles a la artritis degenerativa (osteoartritis), en la que se desgasta el cartílago alrededor de la articulación que proporciona amortiguación protectora entre las vértebras. Cuando los huesos se frotan entre sí, causa dolor.
El dolor agudo causado por la lesión o degeneración de la articulación facetaria puede irradiarse desde la parte inferior de la espalda hasta las nalgas y la parte superior de las piernas o hasta los omóplatos.
El dolor en las articulaciones facetarias puede hacer que sienta que su columna vertebral se ha "bloqueado" e incluso puede hacer que no pueda moverse durante unos minutos.
Fractura espinal
Un tipo de fractura de columna, una fractura por compresión, ocurre cuando las vértebras colapsan bajo la carga de una fuerza externa. Esto es común en las lesiones traumáticas de la columna o debido a una fuerte caída cuando se aprieta o aplasta una vértebra.
En los adultos mayores, la pérdida de densidad ósea asociada con la osteoporosis puede aumentar el riesgo de estas fracturas, que pueden no causar síntomas de inmediato.
Las fracturas de la columna tienden a causar un dolor lumbar agudo cuando está de pie.
Disfunción de la articulación sacroilíaca
Las articulaciones sacroilíacas (SI) están ubicadas a ambos lados de la espalda baja entre el sacro y los huesos pélvicos. Son amortiguadores que reducen el estrés en la pelvis y la columna.
Cuando se pone de pie o camina, las articulaciones SI ayudan a transferir la carga de la parte superior del cuerpo a la parte inferior del cuerpo.
El estrés repetitivo debido al movimiento diario o una lesión puede desgastar el cartílago alrededor de las articulaciones SI, causando dolor lumbar y limitando el movimiento en la parte baja de la espalda o las caderas.
La intensidad del dolor sacroilíaco suele estar relacionada con la extensión del daño articular. Cuando el cartílago se daña o se desgasta, los huesos comienzan a frotarse entre sí.
Los movimientos o posiciones que ejercen presión sobre las articulaciones (levantarse de una silla, subir escaleras, agacharse y girar) pueden empeorar el dolor en la parte baja de la espalda y las caderas. Ese dolor puede irradiarse a las nalgas, la ingle, el muslo o debajo de la rodilla.
El dolor en la articulación sacroilíaca también puede ser causado por:
- Correr, trotar y otras actividades que impliquen golpes continuos y repetitivos
- Lesión o trauma en los ligamentos que rodean las articulaciones SI
- Cirugía de la columna
- Longitud desigual de las piernas que afecta los patrones de marcha.
- El embarazo
En el caso del embarazo, el dolor asociado a la articulación sacroilíaca se debe al peso adicional, la laxitud de los ligamentos y los cambios hormonales, problemas que generalmente se resuelven después del nacimiento del bebé.
Ciática
La ciática ocurre cuando hay presión o daño en el nervio ciático, que comienza en la parte baja de la espalda y corre por la parte posterior de cada pierna.
El nervio ciático controla los músculos de la parte posterior de la rodilla y la parte inferior de la pierna, y hace posible sentir la sensación en la parte posterior del muslo, la parte inferior de la pierna e incluso en las plantas de los pies.
Cuando se comprime el nervio ciático, es posible que sienta una sensación de ardor y dolor. Si se pellizca el nervio, también puede sentir entumecimiento y debilidad en la pierna debido a una interrupción de la señal nerviosa.
En algunos casos, la ciática puede ser causada por un tumor o un quiste que presiona los nervios o las raíces nerviosas.
Daño de disco
El dolor lumbar agudo debido a una hernia o ruptura de disco puede ocurrir cuando los discos intervertebrales se comprimen y sobresalen hacia afuera, lo que también se describe como un disco deslizado.
Cuando un disco se desliza, todo o parte de él ejerce presión sobre los nervios circundantes o la médula espinal. Un disco también puede romperse debido a una lesión o tensión.
Debido a que actúan como un cojín, los discos intervertebrales facilitan una gama completa de movimientos de la espalda baja, como flexionar, doblar o torcer. Sin embargo, el deterioro del disco reduce esa amortiguación y provoca un dolor agudo. También puede hacer que algunas personas pierdan varios centímetros de altura.
Los desgarros anulares (desgarros del ligamento) que ocurren en la capa externa del disco intervertebral también pueden causar dolor lumbar agudo. El dolor puede ser severo, incluso si solo hay una pequeña cantidad de daño tisular.
Síntomas de hernia de discoFactores de riesgo de estilo de vida
Los factores de estilo de vida que pueden aumentar su riesgo de dolor lumbar agudo incluyen:
- Exceso de peso corporal
- Flexión o torsión repetitiva de la espalda baja
- Levantar objetos pesados de manera incorrecta
- Sentado o parado durante horas en la misma posición.
- Un estilo de vida generalmente sedentario
Algunas investigaciones sugieren que fumar también puede aumentar el riesgo de sufrir un dolor lumbar agudo.
Una palabra de Verywell
El dolor lumbar es una de las afecciones médicas más comunes en los Estados Unidos. A menudo, si tiene un esguince o una distensión, el dolor se resolverá por sí solo.
Sin embargo, puede ser causado por una lesión grave, por lo que es importante que consulte a un médico. Mientras se recupera, busque orientación médica para asegurarse de que está reduciendo cualquiera de sus factores de riesgo de dolor lumbar.
