Los quistes sinoviales espinales ocurren cuando el líquido que normalmente lubrica el revestimiento interno de las articulaciones (sinovial) se acumula y forma un saco. Esto suele ser el resultado de cambios degenerativos o traumatismos. Los quistes sinoviales espinales son relativamente raros y generalmente asintomáticos para la mayoría de los individuos.
Los quistes sinoviales espinales generalmente ocurren en las articulaciones facetarias (la unión de la "vía del tren" que mantiene entrelazadas las vértebras). Si bien pueden ocurrir en cualquier parte de la columna vertebral, se encuentran con mayor frecuencia en la región lumbar (espalda baja) en aproximadamente el 90% de los casos.
nico_blue / Getty ImagesSíntomas
Para la mayoría de las personas, los quistes sinoviales no causan ningún síntoma. Otros pueden experimentar dolor de espalda, debilidad o entumecimiento si el quiste sinovial está causando compresión nerviosa.
Los quistes sinoviales pueden ocurrir en un lado de la columna o en ambos, y pueden ocurrir en un segmento espinal o en múltiples niveles. La gravedad de los síntomas de una persona depende tanto del tamaño como de la ubicación del quiste.
Si un quiste sinovial espinal entra en contacto o presiona la raíz del nervio espinal, pueden aparecer síntomas de radiculopatía (nervio pinzado), que pueden manifestarse como ciática o debilidad, entumecimiento o dificultad para controlar músculos específicos. Otros síntomas de los quistes sinoviales espinales incluyen claudicación neurogénica (pinzamiento e inflamación de los nervios espinales), que causa calambres, dolor y hormigueo en la espalda baja, piernas, caderas y glúteos.
Más raramente, los síntomas relacionados con la cola de caballo pueden surgir por pinzamiento de los nervios, que incluyen problemas intestinales y / o de la vejiga, debilidad progresiva de las piernas y anestesia en silla de montar, caracterizada por una pérdida de sensibilidad en la parte interna de los muslos, las nalgas y el perineo.
Los quistes sinoviales en la parte media de la espalda y el cuello son raros. Cuando ocurren, los quistes sinoviales torácicos y los quistes sinoviales cervicales pueden causar una variedad de síntomas que se incluyen en el término amplio de mielopatía: problemas con la médula espinal que provocan entumecimiento y debilidad.
Causas
La mayoría de los quistes sinoviales espinales ocurren en la región lumbar en las vértebras L4 o L5.Como punto de referencia, L4 y L5 se encuentran en un nivel justo debajo del ombligo. Se considera que esta área tiene una cantidad significativa de inestabilidad espinal, que puede estar relacionada con la formación de quistes.
Los quistes sinoviales espinales generalmente son causados por uno de los siguientes:
- Cambios degenerativos como la osteoartritis que pueden desarrollarse en una articulación con el tiempo.
- Traumatismos (menores o importantes), como resbalones y caídas, accidentes automovilísticos o lesiones deportivas
Con el desgaste, el cartílago de la articulación facetaria (el material elástico en una articulación que brinda protección y absorción de impactos) se erosiona. En el proceso, el revestimiento de la articulación (sinovio) puede formar un quiste.
Los traumatismos, tanto grandes como pequeños, también tienen efectos degenerativos e inflamatorios en las articulaciones, lo que puede resultar en la formación de un quiste sinovial.
Aproximadamente un tercio de los pacientes que tienen un quiste sinovial espinal también tienen una condición conocida como espondilolistesis, que es cuando una vértebra inferior se desliza hacia adelante sobre el hueso debajo de ella. Se cree que la espondilolistesis causa la formación de quistes sinoviales debido a la disminución de la estabilidad en la articulación facetaria.
Diagnóstico
Los quistes generalmente se diagnostican mediante imágenes por resonancia magnética (MRI). Los médicos también pueden diagnosticar un quiste sinovial espinal mediante ultrasonido, rayos X o tomografía computarizada (TC).
Tratamiento
Algunos quistes permanecen pequeños y presentan pocos síntomas. Aparte del seguimiento regular y los cambios en el estilo de vida, es posible que estos quistes no necesiten tratamiento. En otros casos, puede ser necesaria una intervención médica.
Cambios en el estilo de vida
Los médicos pueden sugerir evitar ciertas actividades que agravan los síntomas y reemplazarlas con estiramientos y tipos de actividad física leve a moderada que no agraven su condición. También se puede recomendar fisioterapia o terapia ocupacional.
El uso intermitente de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) también puede ayudar a aliviar el dolor ocasional.
Procedimientos para pacientes ambulatorios
Para los quistes que causan dolor significativo, entumecimiento, debilidad y otros problemas, un procedimiento de aspiración para drenar el líquido del quiste puede ser un curso de acción suficiente para algunas personas.
En un estudio, los investigadores encontraron que la tasa de éxito de estos procedimientos varía de 0% a 50%. Las personas que se someten a aspiración a menudo necesitan procedimientos repetidos ya que la acumulación de líquido puede regresar.
Las inyecciones epidurales de corticosteroides podrían ser otra opción adecuada para aliviar un dolor significativo. Sin embargo, se recomienda que los pacientes no reciban más de tres inyecciones de corticosteroides por año.
Opciones quirúrgicas
Para casos más extremos o persistentes, los médicos pueden recomendar someterse a una cirugía de descompresión para extirpar el quiste y el hueso circundante, lo que debería aliviar la presión sobre la raíz nerviosa.
Hay varias opciones quirúrgicas que van desde procedimientos endoscópicos mínimamente invasivos hasta cirugías abiertas más graves. La mejor opción quirúrgica para cada paciente varía según la gravedad de su situación y la presencia de trastornos asociados.
La laminectomía, la extirpación quirúrgica de la estructura ósea que cubre el canal espinal (lámina), es una opción. La hemilaminectomía, un procedimiento de laminectomía modificado en el que se extrae una porción más pequeña de la lámina, es otra opción común.
Cualquiera de estos procedimientos puede ir acompañado de una facetectomía para extirpar parte de la articulación facetaria afectada donde se encuentra el quiste sinovial. La fusión de las articulaciones facetarias y las vértebras (para disminuir la movilidad en el área) puede o no realizarse.
La mayoría de las personas experimentan un alivio inmediato del dolor después de una laminectomía o una hemilaminectomía. Fusion cites puede tardar de seis a nueve meses en sanar.
Sin embargo, si la cirugía se realizósin quefusión de las articulaciones donde se originó el quiste, el dolor puede volver y puede formarse otro quiste en dos años.
Estas cirugías no están exentas de riesgos. Las complicaciones pueden incluir infección, sangrado y lesiones en la médula espinal o la raíz nerviosa.
Una palabra de Verywell
Si los quistes sinoviales espinales están causando síntomas, es importante buscar consejo médico porque pueden presagiar afecciones más graves, como enfermedad degenerativa del disco, estenosis espinal o síndrome de la cola de caballo.
