Nocturia es el término médico que se utiliza para describir la necesidad de levantarse con frecuencia por la noche para orinar. Es una condición que las personas comúnmente atribuyen a la vejez, pero existen otras razones por las que puede ocurrir. Algunas causas son benignas y se resuelven fácilmente con cambios en el estilo de vida; otros pueden ser persistentes o signos de una enfermedad grave.
Verywell / Brianna GilmartinLa nicturia crónica puede afectar significativamente el bienestar y la calidad de vida de una persona, provocando falta de sueño, fatiga diurna, problemas de concentración, depresión y pérdida de productividad.
Fisiología
La edad avanzada es uno de los principales factores asociados con la nicturia, y la mayoría de los casos afectan a personas mayores de 60 años. Puede haber múltiples causas para esto, pero una de las principales razones es una condición conocida como poliuria nocturna (NP) en qué grandes volúmenes de orina se producen durante el sueño.
La prevalencia de poliuria nocturna aumenta con la edad, con hasta el 77% de las mujeres mayores y el 93% de los hombres mayores afectados.
El tamaño de la vejiga de una persona también juega un papel importante en el riesgo de nicturia. Esto es especialmente cierto en las personas más jóvenes, en las que el volumen de orina producido por la noche a menudo puede exceder la capacidad del órgano.
Dieta
La necesidad de orinar por la noche puede estar relacionada con la dieta y desencadenar la nicturia directamente (estimulando la producción de orina) o indirectamente (comprimiendo la vejiga). Entre algunas de las causas dietéticas más comunes se encuentran:
- Alcohol y cafeína: ambos tienen propiedades diuréticas que estimulan la producción de orina.
- Sal en la dieta: el exceso de sal (sodio) puede desencadenar nicturia en personas con obesidad o bajo gasto cardíaco. El sodio aumenta la retención de líquidos, cuyo líquido solo puede liberarse por la noche cuando la vejiga está llena.
- Hiperhidratación: simplemente beber demasiada agua antes de acostarse es suficiente para desencadenar una visita al baño a media noche.
- Dieta baja en fibra: el estreñimiento crónico es una consecuencia común de una dieta baja en fibra dietética. Por la noche, la acumulación de heces puede hacer que el intestino se distienda, ejerciendo presión directa sobre la vejiga.
El embarazo
La nocturia puede ocurrir durante todas las etapas del embarazo, pero a menudo por razones muy diferentes. Los momentos durante los cuales la nicturia es común incluyen:
- Embarazo temprano: al comienzo del embarazo, las mujeres a menudo sienten la necesidad de orinar por la noche, ya que el aumento de los niveles de progesterona promueve la hinchazón y la retención de agua. En algunos casos, la nicturia puede ser un signo temprano de embarazo.
- Embarazo tardío: especialmente durante el segundo y tercer trimestre, no es raro que las mujeres experimenten una micción frecuente cuando el útero comprime la vejiga. Por la noche, determinadas posiciones corporales pueden intensificar la compresión y desencadenar la nicturia.
- Después del embarazo: las mujeres a veces desarrollarán prolapso de órganos pélvicos y de la vejiga después del parto, los cuales pueden ejercer presión sobre el tracto urinario.
Las investigaciones sugieren que hasta el 89% de las mujeres embarazadas experimentarán nicturia en algún momento de su embarazo.
Medicamentos
La nocturia puede ser causada por los medicamentos que toma. En algunos casos, un medicamento puede promover la liberación de acetilcolina, un compuesto que afecta el sistema y puede provocar contracciones de la vejiga.
En otras ocasiones, puede afectar la liberación de norepinefrina, una hormona que ayuda a dirigir la relajación de los músculos lisos, incluidos los de la vejiga. Otras drogas simplemente tienen un efecto diurético.
Algunos de los medicamentos comúnmente asociados con la nicturia incluyen:
- Darvon (propoxifeno)
- Declomicina (demeclociclina)
- Dilantin (fenitoína)
- Diuréticos, como Lasix (furosemida)
- Lanoxin (digoxina)
- Litio
- Penthrox (metoxiflurano)
El uso excesivo de vitamina D también puede promover la micción nocturna.
La necesidad de orinar suele coincidir con la concentración máxima del fármaco en el torrente sanguíneo. Ajustar el horario de la dosis puede ayudar a resolver la nicturia en algunas personas. En otros, puede ser necesaria la sustitución de un fármaco.
Condiciones agudas
La nocturia puede ocurrir junto con una afección aguda que afecte al tracto urinario. Las condiciones urológicas incluyen:
- Piedras en la vejiga
- Cistitis intersticial (infección de la vejiga)
- Cálculos renales
- Pielonefritis (infección renal)
- Infección del tracto urinario (ITU)
Con condiciones como estas, la inflamación puede desencadenar urgencia urinaria (la necesidad repentina de orinar debido a las contracciones del tracto urinario). La nocturia es a menudo una extensión de la urgencia urinaria durante el día. Una vez que se trata la causa de la inflamación, la nicturia casi siempre se resuelve.
Condiciones crónicas
La nocturia también puede ser el resultado de una enfermedad crónica y, como resultado, puede persistir y ser más difícil de resolver. Algunas de las causas son urológicas y otras no. Los más comunes incluyen:
- Hiperplasia prostática benigna (HPB)
- Cáncer de vejiga
- Insuficiencia cardíaca crónica (ICC)
- Diabetes
- Hipertensión
- Esclerosis múltiple (EM)
- Vejiga hiperactiva (VH)
- Enfermedad de Parkinson (EP)
- Apnea del sueño
La nocturia puede estar asociada con una reducción del gasto cardíaco y un aumento de la retención de líquidos, como ocurre con la ICC. La hipertensión y la apnea del sueño pueden ejercer presión sobre el corazón y estimular la liberación de un compuesto llamado péptido natriurético auricular (ANP) que desencadena la liberación de sodio y agua.
Otras afecciones causan nicturia al comprimir la vejiga (BPH), reducir la capacidad de la vejiga (cáncer de vejiga) o sobreestimular la vejiga (EM, VH, EP). Los niveles elevados de azúcar en sangre también promueven la producción de orina durante la noche.
Una palabra de Verywell
Algunas personas pueden considerar la nocturia como un "signo de la edad", pero nunca debe ignorarse si es grave e interfiere con su capacidad para descansar bien por la noche. En algunos casos, puede ser un signo de algo grave o inminentemente tratable. En las personas más jóvenes, la nicturia nunca debe ignorarse.
