La inmunoglobulina, también conocida como IG, es un tipo notable de terapia de inmunización. Es una sustancia que contiene varios anticuerpos recolectados de la sangre purificada de cientos de personas que pueden usarse para proteger a alguien de una enfermedad en particular. Dado que el IG contiene anticuerpos, puede ayudar a disminuir la gravedad de una enfermedad o incluso evitar que se desarrolle. Lo que hace que IG sea tan útil es que puede protegerlo antes o después de haber estado expuesto a una enfermedad en particular.
Hero Images / Getty Images¿Cómo funciona IG?
La sangre es una sustancia compleja, similar a un líquido, formada por células (glóbulos rojos y glóbulos blancos) que flotan en un líquido rico en proteínas llamado "plasma", que contiene anticuerpos importantes que protegen contra enfermedades. El IG se elabora a partir de la parte plasmática de la sangre, que se extrae de al menos 1.000 donantes para asegurarse de que la distribución de anticuerpos sea completa. El plasma está purificado, lo que lo hace seguro de usar.
¿Cuál es la diferencia entre IG y vacuna?
IG es una sustancia compuesta de anticuerpos que el cuerpo produce de forma natural para brindar protección contra ciertas enfermedades. Una vacuna es una sustancia compuesta de virus o bacterias reales que estimulan al cuerpo a producir más anticuerpos.
Cuando recibe una dosis de IG, está obteniendo anticuerpos que están listos para comenzar a trabajar de inmediato para defender su cuerpo. Las vacunas, sin embargo, requieren virus o bacterias inactivados para estimular primero su sistema inmunológico para que comience a producir sus propios anticuerpos. Esto explica por qué IG comienza a funcionar de inmediato y también por qué IG proporciona solo unos pocos meses de protección (generalmente alrededor de tres meses), mientras que las vacunas tardan varias semanas en ser efectivas pero brindan protección durante décadas.
¿Cómo recibo IG?
La mayoría de los IG se administran mediante inyección intramuscular. Es un líquido relativamente espeso, por lo que se inyecta en un músculo grande (generalmente en una de las nalgas en los adultos o en la parte delantera del muslo en los niños). La inyección la administra una enfermera, pero a veces un médico.
¿IG es seguro?
Sí, el IG se considera muy seguro, porque las reacciones graves a una dosis son muy poco frecuentes. Dado que el IG es un líquido espeso, suele ser un poco doloroso durante o después de la inyección, pero esta es una molestia menor. Otros efectos secundarios comunes son enrojecimiento, dolor de cabeza, escalofríos y náuseas. Las reacciones graves pueden incluir dolor en el pecho, dificultad para respirar o anafilaxia (una reacción alérgica grave), pero son extremadamente infrecuentes. IG no contiene timerosal (un conservante a base de mercurio) y se analiza para detectar microbios transmitidos por la sangre, como la sífilis, la hepatitis B, la hepatitis C y el VIH. Además, el gobierno de EE. UU. Requiere que los fabricantes sigan procedimientos de seguridad importantes, lo que ha asegurado que IG no propague enfermedades. IG es seguro para mujeres embarazadas y mujeres que están amamantando.
IG no se recomienda para algunas personas. Esto incluye a personas con antecedentes de reacciones graves al IG y personas con trombocitopenia grave.
¿Existen diferentes tipos de IG?
Sí, además del IG regular, existe la hiperinmunoglobulina, que es similar a la inmunoglobulina regular, excepto que tiene una abundancia de un anticuerpo específico en lugar de una distribución de una variedad de anticuerpos. También hay IG especialmente preparado para ser utilizado por vía intravenosa, llamado "IGIV".
¿Se trata la hepatitis viral con IG?
La inmunoglobulina está disponible para tratar la hepatitis A y la hepatitis B.
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