El flumazenil es un medicamento que se usa para revertir ciertos tipos de sedantes que se administran para procedimientos de diagnóstico o quirúrgicos. También puede ser un tratamiento que salve la vida de la sobredosis de benzodiazepinas.
monkeybusinessimages / Getty Images¿Qué son las benzodiazepinas?
Para comprender los usos del flumazenil, es útil comprender un poco sobre las benzodiazepinas. Las benzodiazepinas son una clase de medicamentos que activan un tipo de receptor que se encuentra en muchas células del sistema nervioso, llamado receptor GABA. En general, la unión a estos receptores produce un efecto calmante en el cerebro.
A veces, estos medicamentos se recetan para una variedad de afecciones de salud diferentes. Algunos ejemplos son:
- Insomnio
- Ansiedad
- Epilepsia
- Relajación muscular general
- Espasticidad muscular (por un problema del sistema nervioso central)
Estos medicamentos también se usan para sedación y relajación durante procedimientos médicos (a menudo además de otros tipos de medicamentos).
Muchas drogas que terminan con "pam" o "lam" son benzodiazepinas. Algunos ejemplos incluyen:
- Diazepam (Valium)
- Lorazepam (Ativan)
- Clonazepam (Klonopin)
- Alprazolam (Xanax)
- Flurazepam (Dalmane)
Si bien las benzodiazepinas tienen usos positivos, pueden producir efectos secundarios indeseables en determinadas situaciones. Más importante aún, pueden ser potencialmente mortales cuando se toman en dosis demasiado grandes o cuando se toman en combinación con ciertos otros medicamentos. Es por eso que el flumazenil es un medicamento tan importante.
¿Qué es el flumazenil?
El flumazenil (registrado como Romazicon y Anexate) es un antagonista de las benzodiazepinas, un tipo de fármaco que contrarresta los efectos de las benzodiazepinas. Lo hace ayudando a bloquear la unión de las benzodiazepinas al receptor GABA. Puede administrarse como una inyección intravenosa o una infusión intravenosa continua. Flumazenil está aprobado para su uso tanto en adultos como en niños.
¿Quién podría necesitarlo?
Por lo general, el flumazenil no es un medicamento que las personas tomen a largo plazo. Por lo general, se usa en una de dos situaciones: después de un procedimiento médico o en respuesta a una sobredosis de benzodiazepinas.
Después de un procedimiento médico
Las benzodiazepinas y fármacos relacionados se utilizan con frecuencia como parte de procedimientos diagnósticos o quirúrgicos. Por ejemplo, es posible que le administren una benzodiazepina como parte de la sedación para una colonoscopia para reducir las molestias. A esto a veces se le llama "sedación consciente" porque no está completamente inconsciente durante el procedimiento.
En otras ocasiones, es posible que necesite anestesia general, que proporciona una sedación profunda para un procedimiento quirúrgico más complicado. En este caso, no tendrá ninguna conciencia durante el procedimiento. Los diversos medicamentos que se usan durante la anestesia (que pueden incluir benzodiazepinas) asegurarán que no experimente dolor mientras está sucediendo.
Las personas que reciben sedación consciente o anestesia general se sienten aturdidas y sedadas después porque los medicamentos que se usan durante el procedimiento tardan un tiempo en desaparecer. Esto puede tardar varias horas o más. Durante este tiempo, no es seguro conducir o realizar otras actividades que requieran un estado de alerta total. En algunos casos, el flumazenil puede ayudar a disminuir el tiempo de recuperación necesario para sentirse normal. Las personas que toman flumazenil pueden sentirse más alerta más rápidamente, en comparación con las personas que no toman flumazenil. El flumazenil no es tan eficaz para reducir la sedación si ha recibido medicamentos no benzodiazepínicos para sedación, así como benzodiazepinas.
Sobredosis de benzodiazepinas
El flumazenil también es un tratamiento esencial para las personas que han tomado una sobredosis de benzodiazepinas, lo que podría suceder si una persona toma accidentalmente una cantidad excesiva de un medicamento recetado o si una persona tiene tendencias suicidas.
Es importante buscar tratamiento médico de inmediato si se sospecha una sobredosis porque en dosis demasiado altas, las benzodiazepinas pueden inhibir la respiración y provocar la muerte. El flumazenil no es eficaz para tratar la sobredosis causada por fármacos no benzodiazepínicos.
Actualmente, los únicos usos de flumazenil aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) son para revertir la sedación posterior al procedimiento y para el tratamiento de la sobredosis de benzodiazepinas. Sin embargo, a veces se prescribe para otros problemas médicos "fuera de etiqueta". Es decir, su médico puede pensar que hay buenas razones por las que el medicamento podría ser útil, pero la FDA no ha realizado todos los estudios necesarios para aprobar el droga en ese entorno. Algunas de estas otras condiciones incluyen:
- Síndrome de abstinencia de alcohol
- Encefalopatía hepática
- Reversión de la acción farmacológica de otros fármacos (como baclofeno)
- Estupor de origen desconocido
El flumazenil también puede ser beneficioso para ayudar a las personas que se han vuelto dependientes de las benzodiazepinas a dejar estos medicamentos de manera más cómoda y sencilla.
¿Qué tan rápido funciona?
El flumazenil actúa rápidamente; solo toma uno o dos minutos para comenzar a actuar, y su efecto máximo ocurre en menos de 10 minutos. Debido a esto, a veces es necesario monitorear cuidadosamente a alguien a quien se le haya administrado flumazenil. Por un lado, un paciente puede terminar necesitando más de una dosis (por ejemplo, para contrarrestar los síntomas de una sobredosis). Por otro lado, si a una persona se le administra demasiado flumazenil, esto puede causar otros problemas graves, como convulsiones. Su médico solo le administrará flumazenil si los beneficios potenciales superan los riesgos.
Posibles efectos secundarios
En determinadas circunstancias, el flumazenil puede provocar efectos secundarios. Las reacciones potenciales más graves son:
- Embargo
- Efectos neurológicos
- Ritmos cardíacos peligrosos
Otros posibles problemas incluyen:
- Re-sedación
- Náuseas y vómitos
- Confusión
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Pensamiento deteriorado
- Dolor de pecho
- Frecuencia cardíaca demasiado lenta o demasiado rápida
- Presión sanguínea elevada
- Visión borrosa
- Reacción en el lugar de la inyección.
- Ansiedad o agitación
- Aumento de la sudoración
Las convulsiones son mucho más comunes en personas que han estado tomando benzodiazepinas durante un período prolongado, especialmente si esas personas han tenido convulsiones en el pasado. Estas personas deben ser monitoreadas cuidadosamente durante al menos dos horas después de recibir el medicamento. Solo se les debe administrar el medicamento si se considera seguro hacerlo. Los profesionales sanitarios utilizarán la dosis mínima necesaria para reducir los posibles riesgos.
¿Quién no debería tomarlo?
Existen algunas contraindicaciones que impiden que algunas personas tomen flumazenil de forma segura. El medicamento nunca debe ser tomado por:
- Personas hipersensibles al flumazenil o las benzodiazepinas.
- Personas que toman benzodiazepinas para controlar una afección potencialmente mortal (como presión elevada dentro del cráneo)
- Pacientes que han tomado una sobredosis de fármacos antidepresivos cíclicos (como amitriptilina)
Tampoco se ha estudiado la seguridad del flumazenil durante el embarazo, por lo que solo debe administrarse si los beneficios potenciales para una mujer embarazada superan los daños potenciales.
