Existen riesgos asociados con la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), pero la evidencia ha demostrado que los beneficios, es decir, la prevención de ciertos tipos de cáncer, superan en gran medida los riesgos.
La mayoría de las nuevas infecciones por VPH ocurren en adolescentes y adultos jóvenes que no tienen idea de que han sido infectados, lo que les permite transmitir el virus a sus parejas sexuales sin darse cuenta. Sin cura todavía a la vista, la mejor defensa contra el VPH es la vacunación.
Con este fin, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los niños se vacunen contra el VPH entre los 11 y los 12 años, e incluso permiten la vacunación hasta los 45 años para algunas personas.
Pornpak Khunatorn / Getty Images¿Qué es el VPH?
El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos. De hecho, es tan común que casi todos los adultos sexualmente activos la contraerán al menos una vez en la vida si no se vacunan contra el virus.
Aproximadamente 14 millones de estadounidenses se infectan cada año y, aunque la mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas sin síntomas ni consecuencias, algunas darán lugar a verrugas genitales o cáncer (con mayor frecuencia cáncer de cuello uterino en mujeres y cáncer anal en hombres que tienen relaciones sexuales). con hombres).
Acerca de Gardasil-9
Solía haber tres vacunas contra el VPH aprobadas para su uso en los Estados Unidos que prevenían de dos a nueve cepas de alto riesgo del VPH. Estas son las cepas que están estrechamente relacionadas con el desarrollo del cáncer.
En la actualidad, dos de las vacunas, Cervarix y la Gardasil original, se han retirado voluntariamente del mercado de EE. UU. A favor de Gardasil-9, que protege contra los tipos de VPH 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58.
Gardasil-9 se administra mediante inyección en una dosis de 0,5 mililitros (ml).
Calendario de vacunación
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) recomienda que los niños de todos los sexos se vacunen contra el VPH a partir de los 11 o 12 años, aunque la vacuna se puede administrar a cualquier persona de 9 a 45 años.
El número y el horario de las dosis dependen de cuándo se administra la primera dosis:
- Para niños de 9 a 14 años: Se administran dos dosis con un intervalo de seis a 12 meses.
- Para adolescentes y adultos de 15 a 45: Se administran tres dosis durante seis meses.
Los adultos mayores de 26 años que estén interesados en la vacuna contra el VPH deben discutir los beneficios y las limitaciones de la vacunación con su médico. Se espera que la vacuna sea menos efectiva en ese grupo, ya que la mayoría de las personas han estado expuestas al VPH a esa edad.
Después de los 26 años, las personas con más probabilidades de beneficiarse son aquellas que no han tenido actividad sexual previa, han tenido pocas parejas sexuales o tienen un riesgo significativamente mayor de exposición al VPH (como tener una pareja con una infección sintomática por VPH).
A diferencia de las pautas de los CDC, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda la vacunación contra el VPH a partir de los 9 años para aumentar las tasas de vacunación. La ACS también aconsejacontraVacuna contra el VPH después de los 26.
Beneficios
La principal razón para vacunarse contra el VPH es que puede protegerlo de contraer una cepa que puede causar cáncer o verrugas genitales. La protección parece duradera, con estudios que sugieren una respuesta duradera depor lo menos10 años.
De 2012 a 2016, se produjeron alrededor de 44.000 cánceres asociados al VPH en los Estados Unidos, incluidos casi todos los cánceres de cuello uterino y anal y la mayoría de los casos de cáncer de cabeza y cuello, pene, vagina y vulva.
Si bien Gardasil-9 no protege contra todas las cepas del VPH, sí protege contra las cepas con mayor probabilidad de causar cáncer. Entre ellos, los tipos 16 y 18 del VPH representan alrededor del 70% de todos los cánceres de cuello uterino.
Según los CDC, la vacunación generalizada contra el VPH en los niños podría prevenir el 92% de todos los cánceres relacionados con el VPH en los Estados Unidos, lo que se traduce en una reducción de 32.000 casos de cáncer por año.
Efectos secundarios
Al igual que con cualquier vacuna, Gardasil-9 puede provocar efectos secundarios. La mayoría son temporales y casi siempre leves. Los más comunes incluyen:
- Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar de la inyección
- Fiebre leve
- Mareos o aturdimiento
- Náusea
- Dolor de cabeza
- Fatiga
- Dolores corporales
Aunque es posible una reacción alérgica, las reacciones graves (incluida la anafilaxia) son extremadamente raras y ocurren en aproximadamente tres de cada 100.000 personas vacunadas.
Cuándo llamar al 911
Llame al 911 o busque atención de emergencia si experimenta algunos o todos los siguientes signos de anafilaxia después de recibir Gardasil-9:
- Erupción o urticaria
- Mareo
- Latidos cardíacos rápidos o palpitaciones.
- Náuseas o vómitos
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Hinchazón de la boca, lengua o garganta
- Un sentimiento de fatalidad inminente
Si no se trata, la anafilaxia puede provocar shock, coma o incluso la muerte.
Contraindicaciones
Si bien casi todo el mundo puede recibir la vacuna contra el VPH de forma segura, hay algunos que no deberían. Según los CDC, no debería recibir Gardasil-9 si:
- Ha tenido una reacción alérgica grave a la vacuna contra el VPH o cualquier componente de la vacuna en el pasado.
- Está moderada o gravemente enfermo (en cuyo caso, debe esperar hasta recuperarse antes de vacunarse).
- Estás embarazada. Si bien no hay evidencia de que la vacuna dañará a la madre o al feto en desarrollo, la investigación es limitada y es mejor pecar de cauteloso por si acaso.
Aún puede contraer Gardasil-9 incluso si ha dado positivo en la prueba del VPH, ya que puede proteger contra otras cepas del VPH.
Garantizar la seguridad de las vacunas
Antes de que una vacuna sea aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), se prueba en al menos 15,000 personas durante ensayos clínicos para verificar su seguridad y eficacia.
También existen sistemas para monitorear la seguridad y eficacia una vez que una vacuna como Gardasil-9 se introduce en el mercado estadounidense. Éstos incluyen:
- Sistema de notificación de eventos adversos de vacunas (VAERS): un sistema de notificación utilizado con fines de investigación y vigilancia que permite a cualquier persona informar eventos adversos después de la vacunación.
- Enlace de datos de seguridad de las vacunas (VSD): grupo de organizaciones de atención médica que realiza estudios para ver si los efectos secundarios específicos están relacionados con una vacuna en particular.
- Red de evaluación de la seguridad de la inmunización clínica (CISA): un grupo de expertos y organizaciones en seguridad de vacunas que estudian cuestiones de seguridad después de la introducción de una vacuna.
Cuando estos sistemas señalan un posible evento adverso, el ACIP revisa la evidencia y ajusta sus recomendaciones si es necesario.
Después de que se lanzó Gardasil-9 en 2016, los informes de síncope (desmayos) llevaron al ACIP a emitir recomendaciones para que las personas se sienten o se acuesten durante 15 minutos después de recibir la vacuna para evitar caídas o lesiones.
Una palabra de Verywell
Si usted o su hijo han tenido alguna reacción adversa a una vacuna en el pasado, informe a su médico antes de recibir Gardasil-9. Esto no debería sugerir que deba evitar la vacuna, sino que debe controlar su condición después de la vacunación. En la mayoría de los casos, los beneficios de la vacuna contra el VPH superan los riesgos.
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