Consejos para prevenir los cálculos renales

Los cálculos renales son comunes y están aumentando en los Estados Unidos. El riesgo de por vida de cálculos renales es de aproximadamente el 19% en los hombres y el 9% en las mujeres. Se estima que una de cada 10 personas tendrá piedras a lo largo de su vida, y una vez que obtiene una piedra, corre el riesgo de tener otra. Afortunadamente, es posible prevenir la formación de cálculos renales prestando atención a su dieta y manteniéndose bien hidratado.

¿Qué son los cálculos renales?

Los riñones son dos órganos con forma de frijol ubicados en la parte superior del abdomen, debajo de las costillas hacia la espalda. La función del riñón es filtrar la sangre eliminando los productos de desecho, equilibrando los niveles de líquidos y manteniendo los niveles de electrolitos bajo control. Los cálculos se forman en los riñones cuando hay un exceso de ciertos productos en la orina o si no pasa suficiente líquido a través de la orina (es decir, deshidratación).

El cálculo renal puede ser tan pequeño como un grano de arena o tan grande como una pelota de golf. Pueden permanecer en el riñón y no causar problemas o aumentar los riesgos de infección. El dolor puede comenzar cuando el cálculo comienza a moverse del riñón al uréter, que conecta el riñón con la vejiga. En los adultos, los uréteres miden entre 25 mm y 30 mm de largo y entre 3 mm y 4 mm de diámetro. Cuando los cálculos grandes pasan a través del uréter largo y estrecho, pueden causar dolor, sangrado, infección, náuseas, vómitos, fiebre y escalofríos. Los cálculos renales más pequeños pueden pasar por sí solos, pero los más grandes generalmente requieren cirugía para eliminarlos.

Hay cuatro tipos principales de cálculos: oxalato de calcio (el más común), ácido úrico, estruvita y cisteína. Esto es lo que puede hacer para prevenir la formación de cálculos de oxalato de calcio.

Mantente hidratado

Obtener suficiente líquido es vital para la prevención de cálculos. Sin suficiente agua, la orina se vuelve más concentrada, lo que puede conducir a la formación de cálculos. Por otro lado, los jugos de frutas azucarados y las bebidas de cola pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos. Limítese al agua e incluso a los alimentos densos en agua como los pepinos y la sandía.

Beba un mínimo de ocho a 10 vasos de agua al día. Aumente esta cantidad si está activo, suda más o vive en climas más cálidos. (Consejo adicional: agregue un chorrito de limón al agua; el citrato de potasio que se encuentra en los limones puede ayudar a proteger contra los cálculos).

Trate de limitar su café u otra bebida con cafeína a tres tazas al día, ya que demasiada cafeína puede deshidratar su cuerpo. Si le gusta el té, opte por el té verde sobre el té negro; el té verde tiene menos oxalato, lo que puede aumentar los cálculos.

Equilibre su proteína con frutas y verduras

Los estudios sugieren que las personas que consumen una dieta a base de plantas tienden a tener una menor incidencia de cálculos renales (aproximadamente 1/3 de la tasa). Una razón puede ser que la proteína animal hace que la orina sea más ácida, lo que puede contribuir a la formación de cálculos. Nota: No es necesario que coma menos carne para prevenir los cálculos renales. Más bien, equilibre la acidez comiendo muchas frutas y verduras alcalinas.

Obtenga cantidades moderadas de calcio

Aunque la mayoría de los cálculos renales consisten en oxalato de calcio, esto no significa que deba evitar el calcio. El calcio es importante para la fortaleza de los huesos. Aún debe obtener la cantidad diaria recomendada de calcio. Las piedras se forman cuando el calcio se une al oxalato. Puede evitar que esto suceda bebiendo suficientes líquidos para evitar la concentración de estos minerales en la orina o disminuyendo la cantidad de oxalato en su dieta.

Reducir los alimentos ricos en oxalato

Reducir los alimentos con alto contenido de oxalatos puede ayudar a reducir la cantidad de oxalato en el riñón. Los alimentos con alto contenido de oxalato incluyen, entre otros, espinacas, ruibarbo, almendras, anacardos, cacao en polvo, té negro, tofu y batatas.

Minimice su sodio

Los niveles altos de sodio en la dieta pueden aumentar el riesgo de cálculos renales. En la dieta estadounidense típica, la mayor parte del sodio proviene de alimentos procesados. Puede limitar su consumo de sodio sustancialmente simplemente cambiando a alimentos integrales sin procesar. Eso por sí solo puede disminuir en gran medida la cantidad de oxalato y calcio en la orina y, por lo tanto, reducir el riesgo de cálculos.

Deshazte de las dietas YoYo

Las comidas abundantes y los atracones, especialmente por la noche, pueden provocar una orina muy concentrada. Además, las dietas yo-yo descomponen repetidamente la grasa corporal almacenada, lo que crea subproductos metabólicos que deben filtrarse a través de los riñones. Estos subproductos tienden a hacer que la orina sea más ácida, lo que puede provocar cálculos.

Mientras tanto, las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas / proteínas pueden aumentar la acidez urinaria, disminuir el citrato urinario y aumentar el calcio urinario, todo lo cual puede contribuir a la formación de cálculos renales. A estas alturas, es posible que haya notado que todos estos consejos son principios básicos de una dieta saludable. Probablemente incluso suenen como el buen sentido común. Y es cierto: incluso si no tiene riesgo de padecer cálculos renales, una dieta equilibrada de alimentos integrales con mucha agua le será de gran utilidad.