Con el aumento de los costos de muchos medicamentos recetados y los cambios en la cobertura del seguro médico, un número cada vez mayor de estadounidenses abastece sus recetas a través de farmacias en línea. Una encuesta de Consumer Reports de 2017 encontró que alrededor de 3.4 millones de estadounidenses habían comprado al menos uno de sus medicamentos en línea en el último año para ahorrar dinero.
Las farmacias en línea pueden ser una forma confiable, fácil, eficiente, segura y privada de comprar medicamentos recetados y de venta libre. Sin embargo, puede resultar complicado saber si está comprando en una empresa legítima.
Antes de comprar en una farmacia en línea, querrá saber si tiene la licencia adecuada. Organizaciones como la Asociación Nacional de Consejos de Farmacia (NABP), la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), PharmacyChecker y la Asociación Canadiense de Farmacia Internacional (CIPA) evalúan las farmacias en línea por la calidad y seguridad de sus servicios.
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Peligros potenciales
Existen varios problemas potenciales con las farmacias en línea. Si bien existen leyes para proteger a los consumidores, esas leyes tienen limitaciones. Incluso con leyes vigentes, una empresa deshonesta puede esforzarse mucho para eludir las reglas.
Peligros de las farmacias online
- Los medicamentos pueden ser falsificados
- Es posible que los medicamentos no estén aprobados
- Se pueden vender / enviar medicamentos incorrectos
- Los medicamentos pueden venderse sin receta médica.
- Es posible que no exista protección para la información personal de los consumidores (incluida la información de pago)
Si bien la FDA regula los medicamentos recetados en los EE. UU., No puede monitorear la seguridad y eficacia de los productos importados. Los sitios web que venden medicamentos que no están aprobados por la FDA pueden aparecer aparentemente de la noche a la mañana y desaparecer con la misma rapidez. Por lo tanto, poco se puede hacer si los consumidores reciben medicamentos falsificados o son víctimas de una estafa.
Qué buscar
Es perfectamente legal obtener sus medicamentos en una farmacia en línea, pero no todas las farmacias en línea siguen las pautas legales. Hay una serie de cosas que debe considerar al buscar una farmacia en línea legítima.
Consulte con su seguro médico. Si su plan de seguro médico ofrece cobertura de medicamentos recetados, solicite a su aseguradora una lista de farmacias en línea aprobadas. Las empresas examinan las farmacias antes de aceptarlas como proveedores, por lo que puede confiar en que una farmacia en su lista aprobada es una opción legítima.
Sin embargo, si una farmacia esnoaprobado por su aseguradora de salud, no significa que la farmacia no sea legítima, solo significa que su compañía de seguros y la farmacia no tienen un acuerdo comercial entre sí.
Asegúrese de que la farmacia requiera una receta médica. Si una farmacia en línea le permite solicitar una receta para usted, es una señal de alerta importante de que el negocio no es legítimo. Del mismo modo, si una farmacia le proporciona a un médico para que le escriba una receta (a menudo sin un examen), esta práctica es insegura e ilegal.
¿Es realmente ilegal consumir medicamentos sin receta?Tenga cuidado con los precios inusuales. Si paga sus recetas usted mismo, es probable que desee comparar precios para ahorrar dinero. Si bien existen algunas formas legítimas de ahorrar dinero en medicamentos recetados, si encuentra una farmacia en línea con precios altos o poco realistas, tenga cuidado.
Asegúrese de que la farmacia tenga una dirección física. Si una farmacia afirma estar en los EE. UU. O Canadá, confirme que la empresa tiene una dirección física en uno de esos países. A P.O. La dirección de la casilla puede ser una señal de que la farmacia no está ubicada donde el nombre lo indica.
Verificación de su farmacia en línea
Además de buscar señales de alerta, existen recursos importantes que puede utilizar para confirmar que está tratando con una farmacia legítima y autorizada. Los criterios para estos recursos a menudo se superponen y pueden usarse juntos para ayudarlo a verificar una farmacia en línea.
La mayoría de las farmacias en línea son rechazadas por estas organizaciones. En 2017, un informe de Alliance for Safe Online Pharmacies (ASOP) encontró que hasta el 96% de las farmacias en línea no cumplen con las leyes federales y / o estatales.
NABP
En los EE. UU., Los farmacéuticos y las farmacias tienen licencia de las juntas estatales. La Asociación Nacional de Juntas de Farmacia (NABP) es una asociación sin fines de lucro de juntas de farmacia en cada uno de los 50 estados de EE. UU., Territorios de EE. UU. (Islas Vírgenes, Guam, Puerto Rico y Bahamas), así como los 10 estados canadienses. provincias.
La NABP ofrece un programa de acreditación de Sitios Verificados de Práctica Farmacéutica en Internet (VIPPS) para farmacias en línea. El programa VIPPS analiza la calidad de los servicios de una farmacia en línea, incluidos sus métodos para surtir recetas, proteger la información del consumidor y comunicarse con los clientes.
Una empresa certificada tendrá el sello VIPPS en su sitio web. Sin embargo, la preocupación de que el logotipo de VIPPS pudiera copiarse fácilmente y usarse de manera fraudulenta llevó a la NABP a desarrollar una segunda medida, el Programa de sitios web verificados de .Pharmacy.
Las farmacias en línea pueden usar una dirección web específica con el dominio .pharmacy para asegurar a los consumidores que el sitio web que visitan para comprar recetas es legítimo.
Tanto las farmacias de EE. UU. Como las de fuera de EE. UU. Pueden postularse para el programa .pharmacy, siempre que cumplan con los requisitos de elegibilidad. Se requiere tener y mantener un dominio .pharmacy aprobado para las farmacias que buscan la acreditación VIPPS.
La NABP proporciona una base de datos de sitios web que se pueden buscar y que han sido aprobados por cualquiera de los programas; También se puede descargar la lista de farmacias en línea aprobadas.
Una farmacia en línea acreditada por estas organizaciones aparecerá como una farmacia aprobada en el sitio web de la NABP o la FDA..dominio de farmacia, y / o tener el sello VIPPS.
Según la NABP, casi el 96% de las compañías farmacéuticas en línea que revisaron no cumplían con las regulaciones estatales o federales. Para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas, la NABP proporciona una lista de sitios de farmacias en línea fraudulentos que no se recomiendan.
FDA
La NABP trabaja con la FDA para determinar qué farmacias en línea reciben el sello de aprobación VIPPS. Dado que la NABP representa a las 50 juntas estatales que otorgan licencias a las farmacias, solo aquellas que tienen su sede en los EE. UU. Pueden recibir el sello VIPPS. Fuera de EE. UU. Sin embargo, las farmacias pueden solicitar el programa .pharmacy.
La FDA también proporciona un recurso para ayudar a los consumidores a determinar si una farmacia en línea tiene la licencia adecuada. Los consumidores también pueden denunciar las farmacias que parecen estar vendiendo y enviando medicamentos por correo ilegalmente.
La FDA declara que es ilegal que los consumidores importen un medicamento no aprobado a los EE. UU. Además, es ilegal que cualquier persona, empresa o farmacia extranjera envíe medicamentos recetados a los EE. UU. Que no estén aprobados por la FDA.
Farmacias canadienses
Los estadounidenses pueden optar por pedir medicamentos en Canadá, donde a menudo son más baratos. Muchas farmacias están aprobadas por la Asociación Canadiense de Farmacias Internacionales (CIPA). Sin embargo, los consumidores deben tener en cuenta que el hecho de que una farmacia tenga "Canadá" en su nombre no significa que sea una farmacia canadiense.
Los consumidores pueden protegerse de las farmacias fraudulentas prestando atención a las advertencias emitidas por el gobierno canadiense, así como consultando la lista de farmacias en línea verificadas de CIPA.
PharmacyChecker
PharmacyChecker es una empresa con fines de lucro que verifica tanto a EE. UU.y farmacias en línea extranjeras.Los consumidores también pueden realizar comparaciones de precios para medicamentos específicos y verificar las calificaciones de los consumidores en base a un sistema de calificación de cinco estrellas.
Para recibir el "sello de aprobación" de PharmacyChecker, las farmacias deben cumplir con varios requisitos, que incluyen, entre otros:
- Requerir una receta válida de un médico con licencia.
- Dispensación de medicamentos a través de una farmacia con licencia en los EE. UU., Canadá u otro país aceptado por PharmacyChecker
- Asegurar que la información médica y financiera de los consumidores sea privada y segura
- Proporcionar información precisa y transparente sobre la ubicación y el contacto en su sitio web, incluida la dirección y el número de teléfono de la empresa.
Una palabra de Verywell
Los consumidores tienen un número cada vez mayor de opciones para formas convenientes de comprar medicamentos recetados y de venta libre. Usar una farmacia en línea puede ser una forma conveniente y rentable de surtir sus recetas, pero querrá hacer su investigación para verificar que una farmacia en línea sea segura y legal.
