El chikungunya está adquiriendo una reputación bastante dura por sus efectos dolorosos y debilitantes. También está ganando terreno. Anteriormente se encontraba en Asia y África, se extendió al Caribe en 2013 y ahora se encuentra en América del Norte y del Sur. Una picadura de mosquito en partes de Florida y Texas podría propagar el Chikungunya.
James Gathany, CDC / Wikimedia Commons / Dominio público¿Qué es el Chikungunya?
La chikungunya (chik-en-gun-ye) es una infección viral que causa fiebre y dolor en las articulaciones que se transmite de persona a persona a través de las picaduras de mosquitos.
El nombre significa "lo que se dobla" en el idioma makonde en Tanzania, donde la enfermedad se identificó por primera vez en la década de 1950. El nombre se refiere a cómo aparecen los infectados: cojeando por el dolor en las articulaciones.
¿Cómo se transmite el Chikungunya?
La infección se transmite por la mordedura de una mujer.Aedes aegypti oAedes albopictusmosquito. La picadura debe ocurrir después de que el mosquito haya picado a alguien infectado con Chikungunya. Los viajeros que regresan no propagarán enfermedades si no son picados por uno de estos mosquitos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan el rango deAedes aegyptimosquito esmuy probablemente en todo el sur y en las regiones del sur de los estados del medio oeste, así como en áreas de California y Arizona. losAedes albopictusel mosquito se ha extendido más al norte, probablemente llegando a Chicago y la ciudad de Nueva York. Sin embargo, la densidad de estos mosquitos no es tan alta como en partes del Caribe donde la enfermedad se ha extendido rápidamente en Centroamérica y partes de Sudamérica, especialmente Venezuela, han tenido tasas particularmente altas.
Las epidemias suelen ser explosivas en poblaciones no infectadas previamente, especialmente en áreas urbanas con importantes poblaciones de mosquitos. Más de 1 de cada 3 se infectaron en una epidemia en la Isla Reunión, un territorio francés en el Océano Índico en 2005.
Estos mosquitos pican todo el día, aunque más al anochecer. Con frecuencia pican en interiores y pueden picar durante todo el año en climas cálidos. Se reproducen en agua estancada, como la que se encuentra en baldes, inodoros y neumáticos.
Una madre infectada puede transmitir la infección a su hijo al nacer. Sin embargo, los embarazos son normalmente saludables si la infección ocurre mucho antes del nacimiento. Las infecciones también pueden transmitirse por transfusión de sangre.
¿Algunos tipos de Chikungunya se propagan más rápido que otros?
Sí, afortunadamente, la cepa que ahora se encuentra en las Américas no es la cepa que se propaga rápidamente a través del mosquito más común en América del Norte.Aedes albopictus. Hay 3 cepas: África occidental, África oriental / central / sudafricana (ECSA) y asiática. Algunas cepas de ECSA tienen una mutación (denominada A226V, dentro de la proteína E1) que permiteAedes albopictuspara difundir rápidamente el Chikungunya.
¿Dónde se ha extendido?
La chikungunya se ha encontrado históricamente en África y Asia. Se extendió a la Isla de la Reunión en 2005, a India en 2006, así como a Italia y Francia a través de viajes aéreos. Sin embargo, antes de 2013, solo se encontraba en viajeros que regresaban en el hemisferio occidental. El chikungunya se propagó por primera vez en este hemisferio en 2013 cuando se encontró en San Martín. Posteriormente se ha extendido por todo el Caribe, incluso a Puerto Rico, Haití y la República Dominicana. Se ha extendido a Florida y se ha encontrado en mosquitos en Texas y en pacientes en México. Ahora se encuentra en casi todos los países de América Central y los países del norte de América del Sur, así como en el Pacífico Sur.
La cepa que llegó al Caribe parece haberse originado en Asia. Esta cepa está estrechamente relacionada con una cepa de Filipinas, así como con las que se encuentran en China (Zhejiang) y Micronesia.
¿Cómo me protejo?
La respuesta simple: evite las picaduras de mosquitos. Las vacaciones en áreas con mosquitos con Chikungunya pueden poner en riesgo a los viajeros. Si hay mosquitos con Chikungunya, es importante prevenir las picaduras y la reproducción de mosquitos. Los mosquitos pueden reproducirse en cualquier recipiente de agua descubierto. No deje que el agua se asiente en los neumáticos o cubos. Contenedores vacios. Use mangas largas y pantalones para evitar picaduras. Utilice repelente de insectos, como DEET. Use mosquiteros en ventanas y puertas, si es posible.
Se recomienda dormir bajo un mosquitero en países propagados por mosquitos para prevenir infecciones.
¿Lo esparciré en casa?
Probablemente no si vives en un clima más frío. La mayor parte de los Estados Unidos y Canadá no tienen los mosquitos necesarios para propagar la enfermedad. Un mosquito necesita picar a la persona infectada y luego picar a otra persona para propagar la infección (excepto con una transfusión de sangre o un parto). La picadura tendría que ocurrir mientras el virus todavía está en la sangre de la persona infectada. El virus generalmente se incuba durante 3 a 7 días y los síntomas agudos generalmente se resuelven en 7 a 10 días. La mayoría de las personas que regresan con dolores en las articulaciones probablemente no sean infecciosas 2-3 semanas después de que comenzaron los síntomas.
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