Debido a que la obesidad es un factor de riesgo importante de insuficiencia cardíaca, la pérdida de peso puede ser una forma eficaz de ayudar a prevenir esta afección potencialmente mortal. La cirugía para adelgazar, que clínicamente se conoce como cirugía bariátrica, no debería ser la estrategia inicial para adelgazar. Pero cuando otros métodos (como disminuir las calorías y aumentar la actividad física) no son adecuados, es una opción viable para muchas personas.
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Sin embargo, después de todo, la cirugía para bajar de peso es una cirugía y los beneficios no siempre superan los riesgos potenciales. Si está considerando cualquiera de los dos tipos de procedimientos bariátricos (cirugía de banda gástrica o bypass gástrico), querrá conocer los pros y los contras para tomar una decisión informada sobre el futuro.
Incluso una pequeña pérdida de peso, en el rango del 5% al 7% del exceso de peso, puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares e insuficiencia cardíaca.
El vínculo entre la obesidad y la salud cardíaca
La obesidad y el sobrepeso son factores de riesgo para varios tipos diferentes de enfermedades cardiovasculares, que incluyen presión arterial alta, ataque cardíaco, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular. La enfermedad cardíaca grave puede provocar insuficiencia cardíaca, una afección en la que el corazón no puede bombear tan bien como debería, lo que priva al cuerpo de suficiente sangre rica en oxígeno.
El exceso de peso obliga al corazón a trabajar más de lo normal para suministrar suficiente sangre a todo el cuerpo. Con el tiempo, la carga de trabajo adicional puede dañar el corazón y las estructuras relacionadas, incluidas las arterias, las venas y los ventrículos. La tensión también daña funciones clave del corazón.
Aunque una persona obesa puede no tener ningún síntoma de insuficiencia cardíaca, la obesidad se considera de forma rutinaria como un sello distintivo de la insuficiencia cardíaca en etapa temprana.
Cómo la cirugía para bajar de peso afecta la insuficiencia cardíaca
La investigación confirma la eficacia potencial de los procedimientos bariátricos para tratar la insuficiencia cardíaca y las afecciones que contribuyen a ella. Por ejemplo, un estudio de 2020 de casi 40,000 personas mostró que aquellos con obesidad que se sometieron a cirugía bariátrica y realizaron ajustes en el estilo de vida (dieta y ejercicio) tenían considerablemente menos probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca que aquellos que solo hicieron cambios en el estilo de vida.
Los investigadores supusieron que la impresionante efectividad de la cirugía bariátrica para prevenir la insuficiencia cardíaca estaba relacionada con los efectos conocidos del procedimiento para reducir los factores de riesgo como la diabetes, la presión arterial alta y la fibrilación auricular.
De manera similar, un estudio de 2016 encontró que la pérdida de peso lograda con la cirugía bariátrica redujo el riesgo de fibrilación auricular en las personas que reciben tratamiento por obesidad severa de manera más efectiva que en aquellos que solo hicieron esfuerzos en el estilo de vida. Curiosamente, este efecto de reducción del riesgo fue mayor en personas más jóvenes y en personas con presión arterial más alta.
El grado de efectividad de la cirugía para bajar de peso para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas ha sido impresionante. Por ejemplo, un gran estudio publicado en 2020 mostró que se asoció con una reducción del 40% en el riesgo de muerte y complicaciones cardíacas en pacientes con diabetes tipo 2 y obesidad.
También vale la pena señalar que la cirugía bariátrica puede resultar en una pérdida de peso mucho mayor a corto plazo. Un estudio mostró que un año después de la cirugía, los pacientes habían perdido un promedio de 41 libras más que aquellos que implementaron solo cambios en el estilo de vida.
Tipos de cirugía para bajar de peso
Si está considerando una cirugía para bajar de peso, tendrá que elegir entre dos opciones:
- Los procedimientos restrictivos, como la cirugía de banda gástrica, reducen el tamaño funcional del estómago al de una nuez, limitando drásticamente la cantidad de comida que una persona puede comer de una sola vez.
- Los procedimientos de mala absorción, como el bypass gástrico en Y de Roux, encogen el estómago y crean un bypass alrededor de parte del intestino delgado. El bypass evita que el sistema digestivo absorba parte de los alimentos que ingiere una persona. Esto restablece el sistema de regulación del apetito del cuerpo y acelera la sensación de saciedad después de comer.
Según las pautas publicadas en 2013 por la Asociación Estadounidense del Corazón, el Colegio Estadounidense de Cardiología y la Sociedad de Obesidad, la cirugía bariátrica puede ser una opción para los adultos que tienen:
- Un IMC de 40 o más
O
- Un IMC de 35 o más además de un problema de salud relacionado con la obesidad, como diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca o apnea del sueño.
O
- Un IMC de 30 o más con un problema de salud grave relacionado con la obesidad (solo se aplica a la cirugía de banda gástrica)
Las pautas aconsejan a los médicos de atención primaria y a otras personas que atienden a pacientes con un IMC alto que prueben el tratamiento conductual con o sin medicamentos antes de recurrir a la cirugía. Si este esfuerzo, junto con otras medidas dietéticas y de estilo de vida, no logra una pérdida de peso suficiente, es posible que sea candidato para la cirugía bariátrica.
Riesgos y pronóstico
El beneficio final de la cirugía para bajar de peso es una reducción de los riesgos de enfermedad cardíaca y muerte y una mejora en la calidad de vida. La pérdida de peso rápida puede producir mejoras significativas en los pacientes con insuficiencia cardíaca, pero existen advertencias y riesgos.
Los pacientes con derivaciones extensas del proceso digestivo normal requieren un control cuidadoso y también deben comprometerse a comer alimentos y medicamentos especiales por el resto de sus vidas.
Después del bypass gástrico, existe un 30% de riesgo de deficiencias nutricionales, porque las vitaminas y los minerales no se absorben adecuadamente. Por lo tanto, se le pedirá que tome suplementos por el resto de su vida para protegerse de problemas de malabsorción como anemia y osteoporosis.
A corto plazo, cada una de las cirugías bariátricas tiene riesgos potenciales relacionados con los procedimientos en sí. Los asociados con el bypass gástrico son:
- Sangrado (que varía de leve a lo suficientemente grave como para causar la muerte)
- Coágulos de sangre que pueden resultar en trombosis venosa profunda o embolia pulmonar
- Complicaciones típicas de la anestesia general.
- Infección: en el sitio de las incisiones, así como en la vejiga, los pulmones (neumonía) o los órganos abdominales.
- Obstrucción intestinal causada por tejido cicatricial que requiere reparación quirúrgica
- Accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, pérdida de una extremidad y otros problemas relacionados con la operación
Los posibles riesgos de la cirugía de banda gástrica incluyen los anteriores, así como también:
- Perforación del estómago, que puede causar fugas internas y requerir cirugía repetida y cuidados intensivos, y puede ser fatal.
- Erosión, un evento poco común en el que una banda gástrica penetra gradualmente en el estómago y debe extirparse quirúrgicamente.
- Dificultad para tragar y dolor en el pecho.
El éxito a largo plazo después de la cirugía bariátrica depende en gran medida del cumplimiento de una dieta y una rutina de ejercicios recomendadas. Esto es un desafío para algunos, ya que es un compromiso de por vida.
Si bien muchas personas logran una pérdida de peso rápida y significativa como resultado de la cirugía para adelgazar, es posible recuperar los kilos. Esto puede ocurrir desde uno o dos años después de la cirugía. Recuperar demasiado peso puede revertir los beneficios para el corazón de las cirugías bariátricas.
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