Una descripción general del debate sobre las vacunas

El debate sobre las vacunas, incluido el argumento de si las vacunas son seguras, efectivas o podrían causar afecciones como el autismo, ha estado en las noticias mucho en los últimos años.

Una gran cantidad de investigaciones que demuestran la eficacia y seguridad de las vacunas (incluido cómo algunas virtualmente han borrado enfermedades infecciosas que una vez mataron a millones) ha hecho poco para influir en los detractores que creen que los daños incalculables no se comparten con el público estadounidense.

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Los detractores no solo incluyen a profesionales no médicos, sino a varios científicos y médicos que tienen puntos de vista alternativos sobre las vacunas y las vacunas en general. Entre ellos:

El médico británico Andrew Wakefield fabricó una investigación que encendió la teoría de que la vacuna MMR causa autismo.
El pediatra Bob Sears escribió el bestseller,The Vaccine Book: Cómo tomar la decisión correcta para su hijo,lo que sugiere que muchas vacunas infantiles esenciales eran "opcionales".
La Dra. Jane M. Orient, directora de la Asociación de Médicos y Cirujanos Estadounidenses (una organización que se opuso a las vacunas exigidas por el gobierno federal como una infracción de los derechos humanos), fue una de las principales oponentes de la vacuna COVID-19 y una de las principales defensoras de la el remedio COVID-19 refutado, hidroxicloroquina.

Estos mensajes opuestos, facilitados por las redes sociales, han generado dudas en la mente de muchos padres sobre si saben todo lo que necesitan saber sobre las vacunas que están recibiendo sus hijos.

Reclamaciones y controversia

Los padres a menudo se ven atrapados en medio de un debate cuyas opiniones a menudo son polos opuestos. Entre algunas de las afirmaciones hechas por los defensores de la anti-vacunación ("anti-vacunación") a lo largo de los años:

La vacuna contra la tos ferina causa no menos de 36 trastornos neurológicos (una afirmación hecha en la década de 1970 que condujo a una disminución de las vacunas infantiles en el Reino Unido del 81% en 1974 al 31% en 1980).
Las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) no solo causan autismo sino también colitis ulcerosa. Andrew Wakefield, el investigador principal del estudio, ha sido eliminado del registro médico en el Reino Unido debido a datos científicos falsificados.
El COVID-19 fue, entre otras cosas, "causado por Bill Gates", "desarrollado como un arma militar" y "no más peligroso que la gripe", una narrativa fuertemente apoyada por el 10% de los encuestados en un estudio publicado enSalud Pública de BMC.

El impacto de los reclamos anti-vacunas ha sido profundo. Entre otras cosas, ha provocado un resurgimiento del sarampión en Estados Unidos y Europa, a pesar de que la enfermedad fue declarada erradicada en Estados Unidos en 2000.

El temor es que las mismas repercusiones puedan afectar la aceptación de las vacunas COVID-19 tanto a nivel nacional como en el extranjero. Al final, las tasas de vacunación tienen que ser altas para que funcione la inmunidad colectiva y, si la gente se niega a vacunarse, las esperanzas de que la pandemia se controle por completo comenzarán a disminuir.

Temas comunes

Los argumentos en contra de las vacunas no son nuevos y se han hecho mucho antes de que se desarrollara la primera vacuna para la viruela en el siglo XVIII.

Según una revisión de la investigación publicada enEnfermedades Infecciosas del Foro AbiertoEn 2017, el debate anti-vaxxing se ha centrado durante mucho tiempo en los siguientes siete argumentos:

Las vacunas son "tóxicas" y contienen ingredientes que pueden provocar una variedad de enfermedades crónicas.
Las vacunas son una herramienta de "Big Pharma", en la que las empresas están dispuestas a sacar provecho de los daños a los niños.
Los gobiernos son "cómplices farmacéuticos", lo que significa que las compañías farmacéuticas los compran para ocultar curas o aprobar medicamentos que no son seguros.
El sistema inmunológico de un niño es demasiado inmaduro para manejar las vacunas, lo que hace que el sistema inmunológico se abrume y desencadene una serie de condiciones de salud anormales.
La inmunidad natural es mejor, lo que sugiere que contraer una infección natural que causa la enfermedad es "mejor" que recibir una vacuna que puede causar efectos secundarios leves.
Las vacunas no se prueban adecuadamente, lo que sugiere un enfoque (muy poco ético) en el que dos grupos de personas son inoculados intencionalmente con una infección, uno de los cuales recibe una vacuna y el otro no.
Las enfermedades infecciosas han disminuido debido a la mejora de la higiene y el saneamiento, lo que sugiere que el lavado de manos y otras intervenciones sanitarias son todo lo que se necesita para detener las epidemias.
Las vacunas hacen que el cuerpo "elimine" el virus, una afirmación que es médicamente cierta, aunque la cantidad de virus diseminado rara vez es suficiente para facilitar la infección.

Los estudios han sugerido que el movimiento anti-vacunación ha minimizado efectivamente la importancia de las vacunas infantiles en grandes sectores de la población. La carga adicional de la pandemia de COVID-19 ha provocado nuevas disminuciones en las tasas de vacunación.

Según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la tasa de vacunación completa recomendada entre los bebés de 5 meses ha disminuido del 66,6% en 2016 al 49,7% en mayo de 2020.

Razones para vacunarse

De las vacunas recomendadas por los CDC, se considera que los beneficios de la inmunización superan abrumadoramente los riesgos potenciales. Si bien es posible que algunas personas deban evitar ciertas vacunas debido a problemas de salud subyacentes, la gran mayoría puede hacerlo de manera segura.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Hay cinco razones importantes por las que su hijo debe recibir las vacunas recomendadas:

Las vacunas pueden salvar la vida de su hijo. Considere que la polio una vez mató hasta el 30% de las personas que desarrollaron síntomas paralíticos. Debido a la vacunación contra la polio, la enfermedad ya no es un problema de salud pública en los Estados Unidos.
La vacunación es muy segura y eficaz. Es posible que se presenten dolor en el lugar de la inyección y síntomas leves similares a los de la gripe con las vacunas. Por el contrario, los efectos secundarios graves, como una reacción alérgica grave, son muy raros.
La inmunización protege a otras personas que le importan. Debido a que los virus respiratorios se pueden propagar fácilmente entre los niños, vacunar a su hijo no solo protege a su hijo, sino que también previene la propagación de la enfermedad.
Las vacunas pueden ahorrarle tiempo y dinero. Según la organización sin fines de lucro Borgen Project, el costo promedio de una vacuna contra el sarampión en todo el mundo es de aproximadamente $ 1,76 frente al costo del tratamiento del sarampión, que en promedio es de $ 307. Al final, el costo de la prevención es invariablemente menor que el costo de tratamiento.
La inmunización protege a las generaciones futuras. Las vacunas contra la viruela han llevado a la eliminación de la viruela. Las vacunas contra la rubéola (sarampión alemán) prácticamente han eliminado los defectos de nacimiento causados por la infección en las madres. Con la persistencia y una mayor aceptación de la comunidad, el sarampión algún día podría declararse eliminado (nuevamente) también.

Una palabra de Verywell

Si no está seguro de si se recomienda una vacuna o no, no dude en hablar con su médico o con el pediatra de su hijo.

Si se ha olvidado una vacuna del calendario de vacunación, también es importante hablar con un médico antes de dirigirse a la farmacia local. En algunos casos, es posible que se necesiten dosis adicionales.