"Enfermera" es un término general que cubre muchos tipos de responsabilidades de atención médica. Las enfermeras realizan una variedad de funciones y se encuentran en casi todos los entornos médicos, desde consultorios médicos hasta hospitales, hogares de ancianos y otros.
Se hacen distinciones entre los diversos tipos de enfermeras según su educación y su enfoque. Todo el trabajo con los pacientes y sus responsabilidades generalmente se basan en la cantidad de educación que tienen.
John Fedele / Getty ImagesDiferentes tipos de enfermeras
Los siguientes son diferentes tipos de enfermeras:
LPN (enfermeras prácticas con licencia) y LVN (enfermeras vocacionales con licencia)
Los LPN y LVN estudian un año más después de la escuela secundaria y obtienen la licencia del estado en el que trabajan. Los pacientes se encontrarán con LPN que toman historiales médicos, registran síntomas, pesan y miden, e incluso administran inyecciones. Los LPN a menudo son supervisados por RN (enfermeras registradas), pero pueden ser supervisados directamente por médicos.
Enfermeras registradas (RN)
Las enfermeras registradas pueden tener un título de asociado de dos años o pueden haber terminado una licenciatura de cuatro años en enfermería (BSRN). Luego deben aprobar un examen nacional antes de obtener la licencia en su estado. Sus responsabilidades son más amplias ya que tienen una formación más profunda.
Los pacientes pueden encontrar enfermeras registradas que los ayuden con los aspectos más médicos de su atención, como administrar algunos tratamientos, ayudarlos a administrar sus planes de tratamiento, incluso explicarles información médica o estrategias de prevención, o coordinar la atención con sus familias.
Las enfermeras registradas pueden optar por avanzar en sus estudios y carreras hacia áreas más especializadas. Pueden convertirse en CRNA (enfermeras anestesistas registradas certificadas) o especializarse en campos como cardiología, oncología, pediatría o incluso medicina forense. También pueden decidir convertirse en enfermeras practicantes (NP).
Enfermeros practicantes (NP)
Las enfermeras practicantes, también llamadas enfermeras registradas de práctica avanzada (APRN, por sus siglas en inglés) suelen ser las enfermeras más educadas. Además de una licenciatura en enfermería, también deben obtener una maestría o un doctorado, a menudo especializándose como se describe anteriormente.
Diferencias entre RN y NP
La gran diferencia entre RN y NP es el grado de autonomía que se le otorga a un NP. Si bien los NP deben trabajar bajo los auspicios de un médico, en muchos estados, los NP pueden diagnosticar y tratar a los pacientes en un lugar independiente, sin la vigilancia constante de un médico.
Cuando son los que toman las decisiones sobre el diagnóstico y el tratamiento en lugar del médico, se les llama médicos-extensores. Pueden escribir recetas y realizar pruebas médicas; en resumen, brindan atención básica a pacientes que tienen dolencias comunes como resfriados o gripe o erupciones cutáneas, o brindan atención de mantenimiento para diabéticos o pacientes con enfermedades cardíacas, liberando a los médicos para que puedan concentrarse en enfermedades y afecciones más complejas.
Hay desacuerdos sobre si los NP deberían tener una licencia para ejecutar muchas de las funciones que realizan. Mucha gente le dirá que aumentar el número de NP ayudará a resolver la crisis de atención primaria pendiente en los Estados Unidos.
La Asociación Médica Estadounidense ha argumentado que los NP tienen demasiada autonomía y pueden causar problemas a los pacientes que necesitan un mayor nivel de experiencia. Los NP argumentarán que están capacitados y han perfeccionado los instintos para saber cuándo es necesario derivar a un paciente. a un médico o especialista.
En cuanto a los pacientes, conocer las diferencias entre enfermeros nos ayuda a decidir quién puede brindarnos el mejor asesoramiento y servicio para los problemas médicos que podamos experimentar.
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