Si bien el virus del Zika generalmente solo causa una enfermedad leve y autolimitada, la transmisión del virus durante el embarazo puede ser grave y provocar un defecto de nacimiento poco común conocido como microcefalia. Debido a que no existe una vacuna ni un tratamiento para el virus del Zika, la única forma de prevenir la infección es evitar las picaduras de mosquitos si viaja o vive en un área donde el riesgo de Zika es alto.
Además, si se encuentra en esas áreas mientras está embarazada, deberá usar condones cada vez que tenga relaciones sexuales o abstenerse de tener relaciones sexuales hasta que su médico le indique lo contrario.
© Verywell, 2018Prevención de las picaduras de mosquitos
El virus del Zika se transmite principalmente porAedes aegyptimosquito, una cepa prevalente en las regiones tropicales y subtropicales de todo el planeta. Los mosquitos que transmiten el Zika pican durante el día y la noche. El mosquito se puede reconocer por unas marcas blancas en sus patas y una marca en su espalda en forma de lira.
La mayoría de los brotes de Zika ocurrirán durante los meses de primavera y verano cuando el mosquito se está reproduciendo activamente. El riesgo es mayor durante el apogeo del verano.
En el hemisferio norte, la temporada podría comenzar en abril y terminar en noviembre, cuando las temperaturas caen por debajo de los 50 grados Fahrenheit. En el hemisferio sur, ocurriría lo contrario, con la temporada de septiembre a mayo.
losAedes aegyptiEl mosquito se puede encontrar en la mayoría de los países ecuatoriales, pero está asociado con infestaciones a gran escala en América del Sur, América Central y el Caribe, África Central y Oriental, India, Sudeste de Asia y el norte de Australia. En los EE. UU., El mosquito se ve con mayor frecuencia en la costa del Golfo desde Texas hasta Florida, aunque actualmente no se ha informado de transmisión del virus en estas áreas.
Consejos para prevenir las picaduras de mosquitos
- Usa un repelente de insectos. Las opciones incluyen las elaboradas con DEET (concentración mínima del 10%), picaridina (también conocida como icaridina o KBR 3023) y aceite de eucalipto de limón.
- Use ropa protectora. Esto incluye usar mangas largas, pantalones largos, calcetines y zapatos. Las piernas de los pantalones se pueden meter dentro de las botas o calcetines para mayor protección.
- Duerme bajo una mosquitera. La red con infusión de repelente está disponible a través de minoristas especializados.
- Elimina el agua estancada. Los mosquitos pueden reproducirse incluso en pequeñas cantidades de agua en la casa. Esto incluye floreros y canaletas bloqueadas.
- Evite que los mosquitos entren. Cierre las ventanas y las rejillas de ventilación, y use un acondicionador de aire si hace mucho calor.
- Consulte las advertencias sanitarias antes de viajar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ofrecen avisos de viaje sobre el Zika que se actualizan periódicamente. Si el riesgo de zika es alto, cambie sus planes o posponga su viaje a los meses más fríos de otoño o invierno.
Prevención de la exposición sexual
Evitar el zika durante el embarazo requiere un enfoque de dos vertientes: prevenir las picaduras de mosquitos y evitar la exposición durante el sexo oral, vaginal o anal.
Si está embarazada, es mejor evitar viajar a países donde el virus es endémico. Si su pareja acaba de regresar de tal área, hay varias cosas que ambos pueden hacer para protegerse.
Consejos para prevenir la exposición sexual
- Uso de preservativos. El CDC actualmente recomienda usar condones durante al menos ocho semanas después del regreso de su pareja si está asintomático (sin síntomas) y al menos seis meses si tiene síntomas. Aparte de la abstinencia, esta es la mejor forma de protección general.
- Usa repelente de insectos. Tanto usted como su pareja deben usarlo durante al menos tres semanas después de su regreso. Hacerlo puede prevenir la transmisión humano-mosquito-humano.
- Utilice protectores dentales durante el sexo oral. (Incluso puede hacer uno si es necesario).
- Evite compartir juguetes sexuales. Alternativamente, puede usar condones en juguetes sexuales y desinfectar el juguete entre usos.
Si su pareja tiene o desarrolla síntomas de Zika, se deben solicitar pruebas al departamento de salud municipal o estatal. Actualmente no se recomiendan las pruebas previas a la concepción ni las pruebas de una pareja asintomática.
Si ha estado tratando de concebir, es posible que desee retrasar sus planes hasta que un médico o un especialista en enfermedades infecciosas le indique lo contrario. Las investigaciones han demostrado que el virus del Zika puede persistir en el semen hasta 188 días después de los síntomas. Durante este tiempo, si el virus se transmite a la madre, puede provocar un defecto congénito potencialmente devastador conocido como microcefalia en el que el el bebé nace con una cabeza y un cerebro anormalmente pequeños.
Prevención de la exposición a la sangre
Si bien ha habido varios casos en Brasil en los que el virus del Zika se ha transmitido a través de una transfusión de sangre, el riesgo se considera bajo. Si bien la investigación está en curso, la evidencia actual sugiere que el virus es menos capaz de persistir en la sangre y probablemente desaparecerá en 13 días.
Las pautas recientemente implementadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Reducen aún más el riesgo al evaluar de manera rutinaria las donaciones de sangre y eliminar del suministro de sangre cualquier resultado positivo para el virus del Zika.
Si esto no le ofrece suficiente seguridad, puede hacer una donación autóloga mediante la cual se dona sangre para usted mismo antes de una cirugía o procedimiento médico planificado. Las donaciones autólogas requieren receta médica. Comuníquese con su proveedor para averiguar si es elegible para realizar dicha donación.
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Desarrollo de vacunas
En marzo de 2017, se aprobó un ensayo en humanos de fase II para probar una vacuna modificada genéticamente basada en el mismo modelo utilizado para desarrollar una vacuna contra el virus del Nilo Occidental. Se registró un total de 80 participantes para el ensayo que se llevará a cabo durante tres años. en tres sitios en los Estados Unidos.
La vacuna en investigación contiene genes que, cuando se inyectan en el brazo, brindan al cuerpo la información necesaria para generar partículas similares al Zika. Si bien estas partículas no son infecciosas, el sistema inmunológico responderá a ellas como si lo fueran y lanzará una defensa inmunológica. El mismo modelo se ha utilizado con éxito en la creación de vacunas para otras enfermedades virales.
Si los resultados del ensayo en dos etapas tienen éxito, las pruebas de la Fase III pueden comenzar en 2020. Otros modelos de vacunas se encuentran en las etapas preliminares de investigación.
