También conocidos como gérmenes, los microbios son organismos microscópicos, como bacterias, hongos, virus o protozoos, que son tan pequeños que es necesario utilizar un microscopio y técnicas especiales de tinción para verlos. La palabramicrobioa menudo es más conveniente de usar que la palabramicroorganismo, pero los dos términos generalmente significan lo mismo. Sin embargo, en muchas situacionesmicrobiose refiere solo a los microorganismos dañinos (los que causan enfermedades), mientras quemicroorganismosse refieren a toda la vida microscópica.
Los microbios abundan en toda la vida en la tierra y viven en todas partes, incluso en el aire que respiramos, el suelo, el agua, las plantas, los animales y el cuerpo humano. Si bien algunos microbios son beneficiosos para la salud, otros causan enfermedades.
Sean Gallup / Personal / Getty Images¿Qué hacen los microbios?
La mayoría de los microbios del cuerpo humano son beneficiosos o inofensivos. Los beneficiosos nos ayudan a mantenernos saludables y realizar las actividades básicas de la vida, como digerir nuestros alimentos, absorber nutrientes y producir vitaminas y proteínas antiinflamatorias. El cuerpo humano se llena por primera vez con estos microbios saludables durante el parto cuando pasa a través del canal vaginal de la mujer.
Sin embargo, también existen microbios más peligrosos en el cuerpo humano. Por ejemplo, alrededor de un tercio de las personas alberganStaphylococcus aureusen sus conductos nasales. Esta bacteria suele ser benigna, pero puede volverse peligrosa cuando supera a la competencia de los microbios saludables que normalmente la mantienen bajo control. que puede volverse virulento. Hoy en día, es motivo de especial preocupación el aumento del número de microbios causantes de enfermedades que han desarrollado resistencia a los antibióticos y otros tratamientos.
Los microbios como causa de la hepatitis
La hepatitis es una inflamación del hígado y puede ser causada por sustancias químicas tóxicas, ciertos medicamentos y, con mayor frecuencia, una infección con una variedad de microbios. Hay cinco tipos conocidos de hepatitis viral, comúnmente conocidos como hepatitis A, B, C, D y E. Cada uno de estos cinco virus puede provocar una infección a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica), que puede resultar en cicatrices, insuficiencia o cáncer del hígado.
Debido a que los cinco virus que causan la hepatitis son diferentes, también se transmiten de manera diferente:
- Las hepatitis A y E se transmiten a través de la ingestión de alimentos o agua que han sido contaminados con materia fecal de una persona infectada, también conocida como vía de transmisión fecal-oral.
- La hepatitis B se transmite a través del contacto con sangre infectada u otros fluidos corporales como la saliva o el semen.
- La hepatitis C se transmite a través de la exposición a sangre infectada.
- La hepatitis D también se transmite a través del contacto con sangre infectada, pero solo las personas que ya están infectadas con hepatitis B están en riesgo porque la hepatitis B permite que la hepatitis D sobreviva en el cuerpo.
Los tratamientos para la hepatitis se centran en suprimir el virus en el cuerpo humano y, por lo tanto, proteger el hígado y otros órganos del daño.
Cómo prevenir la exposición a microbios causantes de hepatitis
Hay vacunas eficaces disponibles para ayudar a protegerse contra la hepatitis A y B. La mejor manera de protegerse contra la exposición a los otros virus de la hepatitis es:
- Usar condones
- Evitar compartir agujas, cepillos de dientes y maquinillas de afeitar.
- Exigir un ambiente estéril y una práctica segura durante los procedimientos de salud o al hacerse tatuajes y perforaciones.
- Lavarse bien las manos después de usar el baño
- Tenga cuidado al comer alimentos crudos y beber agua embotellada cuando viaje si no está seguro del saneamiento
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