Si recibirá quimioterapia durante un período prolongado o si es candidato para un trasplante de sangre o médula ósea, su proveedor de atención médica puede recomendarle una vía central o un catéter venoso central (CVC). Los CVC también pueden denominarse dispositivos de acceso venoso (VAD).
Los CVC son catéteres que se insertan en las venas de su brazo o pecho y tienen una punta ubicada en una vena grande cerca de su corazón llamada vena cava superior. Estos catéteres permanecen en su lugar durante largos períodos de tiempo y permiten que los proveedores de atención médica le administren medicamentos y productos sanguíneos, y tomen muestras de sangre sin tener que pincharse las venas repetidamente.
Hay tres tipos principales de CVC que se utilizan para pacientes con cáncer de sangre: líneas tunelizadas, CVC de inserción periférica (líneas PICC) y puertos implantados.
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CVC tunelizado
Los CVC tunelizados reciben muchos nombres diferentes. Ejemplos de CVC tunelizados incluyen Broviac, Hickman, Neostar, Leonard y Groshong.
Por lo general, los CVC tunelizados se insertan en un quirófano o en una sala de procedimientos estéril. Mientras esté despierto durante la inserción, es probable que su médico le dé un medicamento para mantenerlo relajado y cómodo, así como un anestésico local para adormecer el área donde el catéter ingresará al cuerpo.
El médico que está insertando el catéter hará dos pequeñas incisiones en su pecho. Uno estará unos centímetros por encima de su pezón (llamado sitio de salida) y el otro estará más arriba, justo debajo de su clavícula (llamado sitio de entrada o inserción). Luego, harán un túnel debajo de la piel entre las dos incisiones. El CVC se enrosca desde el sitio de salida hasta el sitio de entrada y luego en la vena debajo de la clavícula.
El túnel se curará con el tiempo y tiene dos propósitos. Primero, dificulta que las bacterias suban por el tubo y entren en el torrente sanguíneo, y segundo, ayuda a mantener el catéter en su lugar.
Se aplicará un apósito sobre el sitio y el catéter requerirá un lavado especial para mantenerlo en buen estado de funcionamiento. Su equipo de atención médica le brindará educación sobre cómo cuidar su CVC tunelizado cuando regrese a casa.
CVC insertado periféricamente (línea PICC)
A menudo se piensa que los CVC insertados periféricamente, o líneas PICC, son sitios intravenosos muy grandes en el brazo. Sin embargo, aunque se insertan en su brazo, son catéteres venosos centrales, es decir, el extremo del catéter se encuentra en una vena grande cerca de su corazón.
Los PICC generalmente son insertados en un procedimiento estéril por una enfermera especializada o un médico. Durante la inserción, estará despierto y alerta. El proveedor de atención médica que está insertando el catéter generalmente adormecerá el área en la parte interior de su codo, o justo arriba, con un anestésico local. A veces, usarán una ecografía para obtener una vista de la vena. Luego, entrarán en la vena con una aguja grande y hueca y pasarán el catéter a través de la aguja hasta la vena.
Cuando el catéter está en su lugar, se puede suturar o asegurar para que no se salga accidentalmente. Se aplicará un apósito sobre el sitio. Si regresará a casa con su PICC, un familiar o cuidador recibirá educación sobre cómo cuidar el catéter.
Puertos implantados
Los puertos implantados, a veces llamados port-a-cath, son dispositivos pequeños con un catéter adjunto. El dispositivo se coloca quirúrgicamente debajo de la piel, generalmente en la parte superior del pecho, y el catéter se inserta en el sistema venoso. Cuando el dispositivo está en su lugar, no hay parte del CVC que esté fuera del cuerpo; todo se encuentra debajo de la piel.
Cuando sea el momento de que le hagan un análisis de sangre o le administren medicamentos, su enfermera accederá al CVC con una aguja especial que atraviesa su piel y llega al puerto. Algunos pacientes se quejan de una sensación de pellizco cuando se inserta la aguja.
Cuando el puerto implantado no está en uso, no se requiere apósito. Si regresa a casa con un puerto, es posible que deba regresar al hospital o al centro oncológico con regularidad para que le enjuaguen y mantengan el CVC.
Ventajas
- Menos pinchazos de aguja durante su tratamiento
- Se pueden administrar mayores volúmenes de líquido con mayor rapidez
- Algunos medicamentos son tan irritantes para las venas más pequeñas de su cuerpo que solo pueden administrarse a través de un CVC.
Desventajas
- Los CVC deben manejarse con cuidado para prevenir infecciones y complicaciones.
- Cambios en su imagen corporal
- La inserción conlleva ciertos riesgos médicos, como con todos los procedimientos quirúrgicos.
- Por lo general, requiere mantenimiento y suministros en casa.
Preguntas para hacerle a su proveedor de atención médica
- ¿Por qué necesito un CVC?
- ¿Cuánto tiempo espera que necesite tenerlo?
- ¿Qué tipo de mantenimiento requiere?
- ¿Dónde consigo los suministros para ello?
- ¿Cuál es el costo de insertar y mantener este dispositivo?
- ¿Qué efectos secundarios se esperan? ¿De cuáles debería preocuparme?
- ¿Con quién me comunico si tengo preguntas o inquietudes?
¿Cuándo debería preocuparse por su CVC?
Si tiene alguno de los siguientes síntomas o situaciones, debe buscar ayuda médica de inmediato:
- Dificultad para respirar repentina
- Dolor de pecho
- CVC roto o dañado, o CVC con fugas
- CVC desalojado o parcialmente desalojado
- Fiebre
- Enrojecimiento, hinchazón o secreción en el sitio de inserción.
- Hinchazón del cuello, el brazo o la cara.
La línea de fondo
Los CVC pueden facilitar muchos aspectos del tratamiento del cáncer de sangre. Están diseñados para un uso prolongado y brindan a los proveedores de atención médica acceso a los grandes vasos sanguíneos de su cuerpo. De hecho, algunos tratamientos o terapias requieren el uso de un CVC.
Si bien, en muchos sentidos, tener un CVC puede ser conveniente, también son un portal desde el mundo exterior hacia su torrente sanguíneo y tienen riesgos específicos asociados con ellos. Para asegurarse de que su catéter esté disponible y sea seguro de usar cuando sea necesario, es fundamental prevenir infecciones y saber cómo mantener su ECV.
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