¿Qué es la deficiencia de vitamina D?

La vitamina D a menudo se conoce como la "vitamina del sol" porque es producida por su cuerpo cuando su piel está expuesta al sol. Dado que la vitamina D ayuda a mantener los huesos fuertes, una deficiencia puede provocar el ablandamiento de los huesos y el consiguiente dolor y fracturas de los huesos.

¿Qué tiene que ver la vitamina D con la EM?

Si bien, desafortunadamente, la deficiencia de vitamina D es muy común, la buena noticia es que esta condición de salud puede diagnosticarse con un simple análisis de sangre y tratarse con suplementos recetados y / o de venta libre.

Síntomas de deficiencia de vitamina D

La mayoría de las personas con deficiencia de vitamina D son asintomáticas. Solo con una deficiencia severa y prolongada surgen los síntomas.

La función principal de la vitamina D es absorber el calcio y el fósforo de los intestinos para construir y mantener la masa ósea. Con la deficiencia de vitamina D, esto no puede ocurrir de manera adecuada. Con una deficiencia grave, se puede desarrollar ablandamiento de los huesos (una condición llamada osteomalacia en adultos y raquitismo en niños).

Con osteomalacia y raquitismo, una persona puede experimentar molestias óseas punzantes y debilidad y dolor muscular. La osteomalacia también aumenta las posibilidades de que una persona desarrolle fracturas óseas, caiga y experimente problemas para caminar.

Además de los síntomas óseos y musculares, la fatiga y la depresión también están asociadas con la deficiencia de vitamina D.

Causas

Dado que necesita exponerse al sol para producir vitamina D, las poblaciones con mayor riesgo de deficiencia de vitamina D incluyen a cualquier persona que pase mucho tiempo en interiores (los ancianos y los confinados en casa, por ejemplo) y las personas con piel oscura (ya que absorbe menos luz solar). que la piel más clara).

Otras poblaciones en riesgo de deficiencia de vitamina D incluyen:

• Aquellos que no consumen suficientes alimentos que contienen vitamina D (por ejemplo, atún enlatado y leche de vaca fortificada)
• Aquellos con enfermedades que afectan la absorción de vitamina D en el intestino (p. Ej., Enfermedad celíaca y enfermedad de Crohn)
• Aquellos con enfermedades que afectan el metabolismo de la vitamina D en su forma activa (por ejemplo, enfermedad renal o hepática crónica)
• Aquellos que son obesos (el tejido adiposo adicional oculta la vitamina D en lugar de liberarla en el torrente sanguíneo)
• Aquellos que toman medicamentos que mejoran la descomposición de la vitamina D (p. Ej., Medicamentos anticonvulsivos y medicamentos utilizados para tratar el VIH)

Asociaciones interesantes

Además de su función principal en el metabolismo del calcio, la vitamina D puede desempeñar un papel en la reducción de la inflamación y la moderación de la función inmunológica del cuerpo. Esta puede ser la razón por la que la investigación ha encontrado vínculos entre la deficiencia de vitamina D y varias enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, la artritis reumatoide y la diabetes tipo 1.

Las enfermedades cardíacas y el cáncer también se han relacionado con la deficiencia de vitamina D. De hecho, la investigación ha demostrado que ocurren más ataques cardíacos en el invierno (cuando las personas salen menos y, por lo tanto, tienen niveles más bajos de vitamina D) y que las personas sobreviven mejor al cáncer en el verano (cuando sus niveles de vitamina D son más altos).

Diagnóstico

Si tiene uno o más factores de riesgo de deficiencia de vitamina D, por ejemplo, si es obeso o si tiene una enfermedad renal crónica o un síndrome de malabsorción intestinal, su médico debe evaluarlo para detectar la deficiencia de vitamina D.

Ciertos síntomas también pueden hacer que su médico realice una prueba de deficiencia de vitamina D, como un mayor número de caídas, especialmente si es una persona de edad avanzada.

No se recomienda la detección de deficiencia de vitamina D en una persona sin factores de riesgo.

Se puede usar un simple análisis de sangre llamado 25-hidroxivitamina D o 25 (OH) D para diagnosticar la deficiencia de vitamina D.

Si bien no existe un consenso definitivo sobre qué es un nivel normal y saludable de vitamina D, el Instituto de Medicina (IOM) lo define de la siguiente manera:

• Normal: nivel de 25 (OH) D superior a 20 ng / ml
• Insuficiente: nivel de 25 (OH) D entre 12 y 20 ng / mL
• Deficiente: nivel de 25 (OH) D menor de 12 ng / mL

Tratamiento

El tratamiento de la deficiencia de vitamina D depende de varios factores, como la gravedad de la deficiencia y si existen ciertos problemas de salud subyacentes.

Dicho esto, en la gran mayoría de los casos, la deficiencia de vitamina D se trata con un suplemento.

Suplementos

Hay dos formas principales de vitamina D: vitamina D2 (ergocalciferol) y vitamina D3 (colecalciferol), la última de las cuales se usa en la mayoría de los suplementos.

Hasta la fecha, no existe un régimen estándar para tratar la deficiencia de vitamina D. Sin embargo, un plan típico puede incluir tomar 50.000 unidades internacionales (UI) de vitamina D2 o D3 por vía oral una vez o más por semana durante ocho semanas, seguido de 1.500 a 2.000 UI de vitamina D3 diarias.

Tenga en cuenta que se necesitarán dosis más altas para tratar a las personas con afecciones médicas que afectan la absorción de vitamina D en el intestino y aquellas que toman medicamentos que afectan el metabolismo de la vitamina D.

Toxicidad por vitamina D

El exceso de vitamina D puede causar síntomas relacionados con los niveles elevados de calcio en la sangre, como calambres musculares, estreñimiento, arritmias cardíacas y cálculos renales. Por eso es importante tomar solo un suplemento de vitamina D según las indicaciones de su médico.

Comida

La dieta es una fuente adicional, aunque no sólida, de vitamina D y, por lo tanto, no se suele recomendar para tratar una deficiencia. Dicho esto, puede ser útil para mantener un nivel saludable de vitamina D.

Los alimentos que contienen vitamina D incluyen:

• Pescado graso (por ejemplo, salmón y pez espada)
• aceite de hígado de bacalao
• Nueces
• Cereales y productos lácteos enriquecidos con vitamina D
• Queso
• Huevos
• Champiñones
• Hígado de res

Luz de sol

La luz solar es la tercera fuente de vitamina D. Al igual que con la dieta, generalmente no se recomienda como tratamiento para la deficiencia de vitamina D. Esto se debe al mayor riesgo de cáncer de piel.

Prevención

Si bien la cantidad de vitamina D que una persona necesita varía según factores como el color de la piel y la exposición al sol, las recomendaciones generales del IOM establecen que las personas de 1 a 70 años deben tomar un suplemento que contenga 600 UI de vitamina D al día. Después de los 70 años, una persona debe tomar 800 UI de vitamina D al día.

Estas recomendaciones preventivas de vitamina D son para la población general:nopara personas con una deficiencia de vitamina D diagnosticada. Las personas con deficiencia de vitamina D requieren dosis terapéuticas de vitamina D.

Además o en lugar de tomar un suplemento, su médico puede recomendarle que coma o beba alimentos que contengan vitamina D y / o que reciba un poco de sol (pero no demasiado).

Una palabra de Verywell

El tratamiento de la deficiencia de vitamina D es importante para mantener los huesos fuertes y puede mejorar la salud de otros sistemas y tejidos de su cuerpo, como el sistema inmunológico y el corazón.

Sin embargo, antes de realizar cambios importantes, hable con su médico sobre la posibilidad de que se controle primero su nivel de vitamina D. Según su nivel y factores de riesgo, usted y su médico pueden decidir cuál es el mejor plan de tratamiento para usted.