La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, inflamatoria y crónica que afecta las articulaciones de maneras que se pueden sentir y, en algunos casos, ver. La enfermedad también puede tener efectos sistémicos que afecten a otros órganos del cuerpo.
1:43Una descripción general de la artritis reumatoide
Esto se debe a la inflamación del revestimiento sinovial (la membrana que recubre las articulaciones). Esto puede causar la inflamación, el dolor, el rango de movimiento limitado y la función disminuida característicos de la enfermedad, pero también daño y deformidad de las articulaciones a medida que la membrana sinovial comienza a espesarse y las células inflamadas liberan enzimas que digieren el hueso y el cartílago.
Por lo general, la AR tiene un patrón simétrico de daño articular. Por ejemplo, las dos rodillas suelen verse afectadas en lugar de solo una. Los signos y síntomas pueden diferir ligeramente según la parte del cuerpo afectada.
Manos y muñecas
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La artritis reumatoide comienza con mayor frecuencia en las pequeñas articulaciones de los dedos, las manos y las muñecas. Puede dañar las articulaciones y causar varios tipos de deformidad de la mano, como:
- Nódulos reumatoides: bultos firmes debajo de la piel cerca de las articulaciones.
- Derrame articular: acumulación anormal de líquido dentro de la articulación
- Rigidez articular: dificultad para moverse o rango de movimiento alterado
- Deriva cubital / desviación cubital: una deformidad característica en la que los dedos parecen inclinarse hacia el dedo meñique
- Contracturas: acortamiento o endurecimiento de los músculos y tejidos conectivos, lo que provoca deformidad y articulaciones rígidas.
- Subluxación de la muñeca: luxación parcial (ver más abajo)
Tobillos y pies
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Se estima que el 90% de las personas con AR tendrán síntomas en los pies y los tobillos en algún momento, y estas se encuentran entre las articulaciones más pequeñas que pueden verse afectadas al principio de la progresión de la enfermedad.
Los problemas específicos atribuidos a la AR de pie y tobillo dependen de las articulaciones involucradas:
- Tobillo: un síntoma temprano de afectación del tobillo es el dolor al subir o bajar pendientes o escaleras.
- Retropié (área del talón): el primer síntoma de AR en el retropié es la dificultad para caminar sobre superficies irregulares, como terreno accidentado o grava. El dolor es más común en la parte externa del pie. Más adelante, el movimiento óseo puede provocar una deformidad llamada pie plano que incluye dolor en el arco, dentro del tobillo o fuera del tobillo.
- Mediopié (parte superior del pie): la AR puede debilitar los ligamentos que sostienen el arco, lo que puede provocar el colapso del arco. Esto a menudo hace que los dedos de los pies apunten hacia afuera y también puede provocar una gran protuberancia en el arco.
- Antepié (metatarso, dedos del pie): las complicaciones de la AR en los dedos y el metatarso incluyen juanetes (hinchazón dolorosa en la base del dedo gordo del pie) y dedos permanentemente curvados, que se denominan dedos en martillo o dedos en garra.
Las deformidades pueden dificultar no solo caminar, sino también usar zapatos.
RA en el pieArticulación del hombro
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La articulación esférica del hombro puede ser una de las primeras articulaciones para que la AR golpee. La investigación sugiere que la alteración del hombro puede ser significativa en los primeros 18 meses de actividad de la enfermedad.
Los síntomas específicos de la AR en el hombro incluyen:
- Reducción de la fuerza de los músculos del hombro
- Movimiento alterado de hombros y brazos
- Dolor de hombro
Estos síntomas pueden tener un gran impacto en su nivel de actividad y capacidad para realizar las actividades diarias.
Codos
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Los estudios dicen que los codos están involucrados en entre el 20% y el 65% de los casos de artritis reumatoide. Los síntomas del codo que puede experimentar incluyen:
- Dolor
- Hinchazón
- Inestabilidad articular
Si los tratamientos farmacológicos y otros enfoques no logran controlar los síntomas del codo, se pueden considerar los procedimientos quirúrgicos.
La primera cirugía suele ser una sinovectomía artroscópica, en la que se extrae gran parte de la membrana sinovial. Si eso no tiene éxito, se puede considerar la cirugía de reemplazo de codo.
Articulación de cadera
MedicalRF.com / Getty ImagesLa AR puede afectar cualquier articulación y cuanto más agresiva es, más articulaciones afecta. Cuando golpea las articulaciones que soportan peso, las caderas, las rodillas y los tobillos, puede tener un gran impacto en su movilidad.
Los síntomas específicos de la AR en las caderas incluyen:
- Dolor adolorido en la ingle, las nalgas, la parte externa del muslo o la rodilla
- Dolor en la articulación de la cadera lo suficientemente severo como para dificultar el caminar
- Dolor que empeora después de sentarse o dormir, pero mejora con la actividad.
La cirugía de reemplazo de cadera puede reducir el dolor, restaurar la función y corregir el daño y la deformidad de las articulaciones en personas con AR.
Los reemplazos de articulaciones también existen para otras articulaciones, como el hombro, la muñeca y el tobillo, pero los más comunes son para las caderas y las rodillas. Aproximadamente 435,000 estadounidenses se someten a un reemplazo de cadera o rodilla cada año.
Articulación de la rodilla
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La articulación de la rodilla es la más grande y fuerte del cuerpo. Está formado por la unión del fémur (hueso del muslo), la tibia (espinilla) y la rótula (rótula). En una rodilla sana, estos están protegidos por trozos de cartílago en forma de cuña (llamados meniscos).
Cuando esta área está dañada por la AR, el dolor, la hinchazón y la rigidez pueden ser graves, especialmente después de haber estado inactivo durante varias horas. Otros síntomas pueden incluir:
- Dificultad para doblar y / o estirar la rodilla.
- La rodilla se "bloquea" mientras camina
- Un chirrido, chasquido o chirrido al caminar
- Debilidad o pandeo
El daño y la deformidad de las articulaciones se pueden reparar mediante una cirugía de reemplazo de rodilla, que también puede reducir el dolor y restaurar la función.
Subluxación y dislocación articular
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Las erosiones articulares, que son visibles en los rayos X, están asociadas con una movilidad y función articulares limitadas. A medida que la articulación se erosiona y el cartílago se daña, el contacto hueso con hueso puede ser el resultado final doloroso.
El daño severo a los cartílagos, tendones, ligamentos y huesos puede hacer que las articulaciones se vuelvan inestables. La inestabilidad articular puede provocar subluxación o, con menos frecuencia, luxación.
Si bien muchas articulaciones pueden deformarse o subluxarse debido a la AR, los dedos de los pies se encuentran entre los más comunes. El dolor, el daño y las limitaciones funcionales asociados a menudo conducen a una pérdida de movilidad.
Las personas que han tenido AR durante más de una década corren el riesgo de desarrollar una afección llamada mielopatía cervical, en la que las articulaciones de la columna pueden dislocarse y ejercer presión sobre el tronco encefálico, la médula espinal y las raíces nerviosas espinales. un problema poco común pero grave que debe corregirse con cirugía para evitar daños permanentes.
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Enfermedad sistémica
La artritis reumatoide no solo afecta las articulaciones. Es una enfermedad de inflamación sistémica que también puede afectar otras partes de su cuerpo, incluyendo:
- Piel
- Pulmones
- Corazón
- Nervios
- Riñones (raramente)
La enfermedad pulmonar reumatoide es más común en hombres que son positivos al factor reumatoide, tienen nódulos subcutáneos y una evolución prolongada de la enfermedad.
Las personas con AR también tienen un mayor riesgo de enfermedad coronaria que las personas de la población general.
Una palabra de Verywell
Si le han diagnosticado AR, siga todas las evaluaciones recomendadas por su médico. Y sea abierto sobre cualquier síntoma nuevo que surja, ya sea que se relacionen con sus articulaciones o no.
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