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Nasacort Allergy 24 Hour (triamcinolona) fue el primer aerosol nasal con corticosteroides intranasales disponible sin receta (OTC) sin receta. Poco después, Flonase (fluticasona) y Rhinocort (budesonida) también estuvieron disponibles sin receta como aerosoles de corticosteroides eficaces.
Decidir si usar un aerosol nasal de corticosteroides o un antihistamínico oral de venta libre como Zyrtec o Allegra puede ser confuso. ¿Cuál es más eficaz? ¿Cuál es más duradero? ¿Cuál causa la menor cantidad de síntomas? La elección depende en gran medida del tipo y la gravedad de sus síntomas.
Aerosoles nasales frente a antihistamínicos
Los corticosteroides intranasales, Nasacort, Flonase y Rhinocort, son probablemente los medicamentos de venta libre más eficaces para el tratamiento de los síntomas de alergia nasal. Una desventaja para ellos es que no funcionarán según sea necesario.
Los corticosteroides intranasales tardan un tiempo en actuar. Pueden comenzar a aliviar los síntomas de la alergia después de aproximadamente seis a 10 horas, pero es posible que no se obtenga un alivio completo durante tres a seis semanas con el uso diario.
Los antihistamínicos, como Zyrtec (cetirizina), Allegra (fexofenadina) y Claritin (loratadina), por otro lado, tienden a actuar con bastante rapidez, generalmente dentro de un par de horas (o menos) después de tomar el medicamento. Por lo tanto, estos medicamentos funcionan bien cuando se toman según sea necesario.
Los antihistamínicos funcionan mejor para el tratamiento de la picazón en la nariz, la picazón en los ojos y los estornudos, y menos para los síntomas de congestión nasal o secreción nasal. De las tres opciones de antihistamínicos orales más nuevas (y menos sedantes), Zyrtec y Allegra funcionan especialmente bien para aliviar los síntomas de alergia nasal, generalmente en una hora.
Claritin, por otro lado, no funciona tan bien y tarda unas tres horas en surtir efecto. Estos tres antihistamínicos son una buena opción para el alivio de la alergia primaveral y generalmente se prefieren a un antihistamínico sedante como Benadryl.
Los únicos otros aerosoles nasales medicinales disponibles de venta libre son descongestionantes no esteroides como Afrin (oximetazolina) y NasalCrom (cromolín).
Controversias y consideraciones
Otro aspecto a considerar es que muchas organizaciones profesionales de alergólogos, pediatras y otorrinolaringólogos estaban en contra de la disponibilidad de corticosteroides intranasales sin receta. Anteriormente se oponían a que el antihistamínico Claritin estuviera disponible sin receta.
Sin embargo, durante la década de 1990, la FDA etiquetó la rinitis alérgica como una enfermedad que podía reconocerse y tratarse sin un profesional de la salud. Esto significa que la FDA consideró que era seguro que el público en general se autodiagnosticara y tratara la rinitis alérgica con productos de venta libre.
Sin embargo, es posible que los corticosteroides intranasales no sean tan seguros como los antihistamínicos y, por lo tanto, se deben considerar los riesgos y beneficios. Los descongestionantes nasales de venta libre no deben usarse durante más de dos días seguidos para evitar la congestión nasal de rebote y el empeoramiento de la obstrucción nasal.
Pros
Los aerosoles nasales de corticosteroides han estado disponibles en el mercado con receta médica durante más de 30 años, con una gran cantidad de datos de seguridad recopilados durante ese tiempo. Los efectos secundarios más comunes incluyen irritación nasal, estornudos, irritación de garganta, dolores de cabeza y sangre por la nariz, que generalmente son leves.
El efecto secundario más preocupante del uso de corticosteroides nasales es una perforación del tabique, aunque esto es extremadamente raro dado que la mayoría de las personas dejarán de usar un aerosol una vez que se presenten dolor y hemorragias nasales.
El riesgo de perforación del tabique aumenta si rocía en el medio de la nariz en lugar de hacerlo hacia la pared exterior del conducto nasal. En su lugar, rocíe una pulverización directamente hacia atrás y en paralelo al paladar duro, y una pulverización hacia arriba y hacia el oído / ojo ipsilateral.
Fuera de los síntomas localizados, los corticosteroides intranasales rara vez causan efectos secundarios en todo el cuerpo. Los estudios que investigan el uso de corticosteroides intranasales aún tienen que mostrar evidencia de supresión del eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA) en el que el uso excesivo de corticosteroides afecta la propia producción de cortisol del cuerpo.
Existen algunas preocupaciones sobre el costo de los corticosteroides intranasales dado que las marcas de venta libre no están cubiertas por el seguro médico. En términos generales, el costo de ver a un médico casi mitiga esa preocupación. Al final, es más probable que las personas prueben un aerosol de venta libre que pasar por el esfuerzo de obtener una receta con esencialmente los mismos resultados.
Contras
Algunas organizaciones médicas creen que los corticosteroides intranasales de venta libre son una mala idea. Las razones están relacionadas principalmente con la seguridad del producto, particularmente en niños pequeños y adultos mayores.
Ha habido preocupaciones sobre la supresión del crecimiento en niños que usan corticosteroides intranasales, aunque estos efectos se consideran pequeños e inconsistentes. A pesar de esto, los niños que usan corticosteroides intranasales o inhalados deben ser monitoreados por un profesional médico.
La mayor preocupación es el uso de corticosteroides intranasales en los ancianos que ya están en riesgo de glaucoma. Se sabe que el uso de esteroides nasales y orales aumenta la presión ocular que contribuye a la enfermedad.
En la actualidad, no existe evidencia clínica de un mayor riesgo de cataratas en usuarios de corticosteroides de edad avanzada. Si bien los medicamentos pueden aumentar el riesgo de osteoporosis si se usan en exceso, no hay evidencia de que aumenten el riesgo de fracturas.
Los opositores a los corticosteroides intranasales de venta libre también creen que los consumidores no entenderán que este medicamento debe usarse de forma rutinaria para que funcione.
A diferencia de los descongestionantes nasales tópicos, que brindan alivio en cuestión de minutos, los corticosteroides intranasales tardan de horas a días en funcionar. Por lo tanto, las personas pueden usar dosis más altas que las recomendadas, lo que puede provocar más efectos secundarios.
Muchos de los efectos secundarios y los malentendidos sobre cómo funcionan los corticosteroides intranasales podrían evitarse si estos medicamentos permanecen solo con receta, lo que permite un control frecuente por parte de un profesional de la salud.
Una palabra de Verywell
Comprender el uso adecuado de los medicamentos de venta libre para el tratamiento de la rinitis alérgica puede ayudarlo a evitar los posibles efectos secundarios. Es posible que desee analizar sus opciones con su médico, especialmente si está considerando usarlos para niños o adultos mayores.
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