Una enfermedad autoinmune es una condición en la que su sistema inmunológico ataca las células de su cuerpo. El objetivo principal del tratamiento de un trastorno autoinmune es controlar la respuesta inmune en su cuerpo. Sus opciones de tratamiento generalmente implican reducir la inflamación y otros síntomas.
Una vez que le hayan diagnosticado, algunas enfermedades autoinmunes pueden ser difíciles de tratar. Es posible que deba probar diferentes opciones antes de encontrar la combinación correcta que funcione. En general, el tratamiento generalmente no puede curar la enfermedad, pero puede reducir los síntomas y ayudarlo a controlar mejor la afección.
Los tratamientos específicos variarán según el tipo de afección autoinmune que tenga y su gravedad. Sin embargo, la mayoría de los tratamientos se incluyen en una de las siguientes categorías:
- Terapias de venta libre (OTC)
- Medicamentos recetados
- Cambios en el estilo de vida
- Medicina complementaria y alternativa (CAM)
- Tratamientos experimentales
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Terapias de venta libre (OTC)
Las terapias de venta libre (OTC) no requieren receta médica y pueden ser algunos de los primeros tratamientos que su médico recomienda para una enfermedad autoinmune. Por lo general, los medicamentos de venta libre ayudan a aliviar los síntomas leves, como el dolor. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden ayudar con la inflamación, hinchazón, rigidez, fiebre y dolor.
Los medicamentos de venta libre más comunes incluyen:
- Aspirina
- Ibuprofeno
- Paracetamol
- Naproxeno
El medicamento de venta libre correcto dependerá del tipo de enfermedad autoinmune que tenga y de cuánto haya progresado la afección. Es posible que su médico le pida que pruebe diferentes medicamentos de venta libre. Algunas personas solo necesitan terapias de venta libre para controlar sus trastornos.
Prescripciones
Si tiene síntomas graves o las terapias de venta libre no funcionan, es posible que deba tomar medicamentos recetados para los trastornos autoinmunes. Estos medicamentos pueden ayudar con diferentes síntomas como fiebre, dolor, ansiedad, hinchazón, depresión, fatiga, problemas para dormir, problemas en la piel, erupciones cutáneas o problemas digestivos.
Los medicamentos recetados generalmente cuestan más que los medicamentos de venta libre y pueden tener más efectos secundarios. Trabaje con su médico para encontrar la mejor opción de tratamiento para usted.
Terapias inmunosupresoras
Las terapias inmunosupresoras pueden tratar muchos tipos de enfermedades autoinmunes. Estos medicamentos se dirigen a diferentes partes de su sistema inmunológico al inhibirlo. Los inmunosupresores pueden ayudar a controlar la enfermedad y proteger la función de los órganos, por ejemplo, controlando la inflamación. Algunos inmunosupresores comunes incluyen quimioterapia de dosis baja y medicamentos para prevenir el rechazo después de los trasplantes de órganos.
Las terapias inmunosupresoras para tratar enfermedades autoinmunes incluyen:
- Corticoesteroides
- Ciclosporina
- Metotrexato
- Imuran (azatioprina)
- Plaquenil (hidroxicloroquina)
- Azulfidina (sulfasalazina)
Las terapias biológicas son un tipo de inmunosupresor que puede dirigirse a partes específicas del sistema inmunológico, como el bloqueo de ciertos receptores en las células. Por lo general, obtiene estos medicamentos a través de una inyección o una vía intravenosa.
Los biológicos inmunosupresores incluyen:
- Bloqueadores de IL-1 (Kineret o anakinra)
- Bloqueadores de IL-6 (Actemra o tocilizumab)
- Inhibidores del TNF (Humira o adalimumab)
- Biológicos que bloquean la actividad de las células T (ORENCIA o abatacept)
- Biológicos que afectan a las células B (Truxima o rituximab)
- Inhibidores de JAK (Xeljanz o tofacitinib)
Efectos secundarios
Los medicamentos inmunosupresores a menudo se consideran un tratamiento estándar de oro para muchas afecciones, pero pueden tener efectos secundarios importantes. Una de las preocupaciones más comunes es un mayor riesgo de infección. Hable con su médico sobre la posibilidad de efectos adversos antes de tomar cualquier medicamento.
Los efectos secundarios comunes de los inmunosupresores incluyen:
- Infecciones
- Náusea
- Diarrea
- Dolores de cabeza
- Dolor de barriga
- Vómitos
- Estreñimiento
- Dolor de estómago
- Mareo
- Fatiga
Medicamentos para tratar el dolor
Su médico primero le recomendará medicamentos antiinflamatorios no esteroides para tratar el dolor leve. Si una enfermedad autoinmune causa un dolor intenso que interfiere con su calidad de vida y su capacidad para funcionar, es posible que deba tomar analgésicos recetados.
Los analgésicos recetados generalmente incluyen opioides como:
- Codeína
- Oxicodona
- Morfina
- Demerol
- Metadona
- Fentanilo
- Tramadol
El uso prolongado de opioides puede provocar tolerancia y adicción. Además, los opioides pueden tener efectos secundarios como estreñimiento, somnolencia o somnolencia.
Medicamentos para tratar la fatiga
Los trastornos autoinmunes pueden causar fatiga y es posible que tenga otra afección médica subyacente que contribuya a ello. Además, algunos medicamentos para tratar enfermedades autoinmunes tienen fatiga como efecto secundario. Es posible que su médico deba ajustar sus medicamentos si la fatiga es un problema grave.
Los medicamentos para tratar la fatiga incluyen:
- Suplementos de hierro y hormona epoyetina
- Vitaminas y suplementos.
- Antidepresivos
- Psicoestimulantes
Medicamentos para otros síntomas
Dado que existe una amplia gama de enfermedades autoinmunes, sus medicamentos variarán según la afección que tenga y sus síntomas específicos. Por ejemplo, es posible que deba tomar sustancias, como insulina o medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea, para reemplazar lo que falta en su cuerpo debido a una afección autoinmune.
Otras opciones de tratamiento que pueden ayudar son:
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para ralentizar la enfermedad autoinmune
- Inmunoglobulina intravenosa (IgIV) para ayudar al sistema inmunológico
- Medicamentos antipalúdicos para ayudar a las erupciones cutáneas y otros síntomas.
- Anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
- Esteroides para aliviar síntomas como dolor, hinchazón o sensibilidad
Estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudarlo a controlar una enfermedad autoinmune. Dado que la mayoría de las opciones de tratamiento médico no ofrecen una cura, las modificaciones en el estilo de vida pueden ser una parte importante para ayudarlo a sentirse mejor. El objetivo de hacer estos cambios es reducir la inflamación en el cuerpo y controlar otros síntomas.
Tenga en cuenta que hacer cambios en el estilo de vida y ceñirse a ellos puede llevar tiempo y esfuerzo. Su médico puede hacer recomendaciones, pero debe estar dispuesto a modificar su forma de vida. Considere pedirles a sus amigos y familiares que lo ayuden a mantener su responsabilidad. Además, evite intentar hacer todos los cambios al mismo tiempo, para no sentirse abrumado.
Dieta
Desea tener una dieta sana y equilibrada que incluya verduras, frutas y cereales integrales. Trate de limitar las grasas trans, las grasas saturadas, el azúcar y la sal. Concéntrese en comer proteínas magras y grasas saludables. El objetivo es evitar los alimentos procesados con exceso de azúcar y sal que no tienen valor nutricional. Además, limite o evite el alcohol y la cafeína. Nutrir su cuerpo es esencial para controlar una condición autoinmune.
Es posible que desee discutir cambios específicos en la dieta con su médico. Las pruebas pueden mostrar si tiene alguna deficiencia nutricional que requiera suplementos o modificaciones adicionales en la dieta.
Dormir
El sueño es esencial para su salud en general, pero algunas enfermedades autoinmunes pueden hacer que sea más difícil obtener suficiente. Además, los medicamentos específicos que se usan para tratar su afección pueden afectar el sueño. El descanso le da a su cuerpo la oportunidad de sanar y recuperarse. Cuando no duerme lo suficiente, los síntomas pueden empeorar.
En general, la mayoría de los adultos necesitan de siete a nueve horas de sueño por noche. Tus requisitos de sueño pueden variar. Si tiene problemas para conciliar el sueño, elimine las distracciones y limite el alcohol, la cafeína y la nicotina antes de acostarse. Trate de conciliar el sueño y despertarse a la misma hora todos los días. Además, haz que tu dormitorio sea cómodo y oscuro. Desea evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse.
Ejercicio
El ejercicio puede ayudar con la fatiga y otros síntomas de una enfermedad autoinmune. Quieres realizar actividades físicas regulares que se conviertan en un hábito saludable. Sin embargo, debes ser amable con tu cuerpo y no exagerar. Es posible que desee comenzar con un programa de ejercicios de bajo impacto, como el tai chi.
Cuando hace ejercicio, su cuerpo produce endorfinas que lo hacen sentir mejor. La actividad física también mejora la flexibilidad, el rango de movimiento, la masa muscular y la circulación sanguínea. Es posible que sienta menos dolor y más energía después de hacer ejercicio. Incluso puede dormir mejor por la noche después de hacer ejercicio durante el día.
El alivio del estrés
El estrés puede contribuir a problemas de salud y empeorar los síntomas de una enfermedad autoinmune, como provocar un brote. Aunque sus estrategias para aliviar el estrés serán personales, existen algunas recomendaciones generales que pueden ayudar.
Dormir lo suficiente, comer sano y hacer ejercicio con regularidad pueden ayudar a reducir el estrés. Intente eliminar cualquier fuente de estrés cuando sea posible. Es posible que desee probar la terapia cognitivo-conductual, el yoga, la meditación y otras técnicas de relajación. El objetivo es practicar estas técnicas de forma regular.
Puede encontrar formas de aliviar el estrés por su cuenta. Sin embargo, también puede beneficiarse de unirse a un grupo de apoyo o ver a un terapeuta.
Medicina alternativa y complementaria (CAM)
La medicina complementaria y alternativa (CAM) describe sustancias y métodos que no se consideran parte de la atención médica estándar. Esto puede incluir hierbas, suplementos o hipnosis. Algunas personas con enfermedades autoinmunes pueden beneficiarse de la MCA y encontrar alivio de los síntomas. Sin embargo, la investigación sobre algunos productos y métodos es limitada.
Muchas sustancias y métodos de MCA se centran en la conexión cuerpo-mente. Las técnicas y productos están diseñados para ayudar a todo el cuerpo. También hay un fuerte enfoque en la relajación, la nutrición y la reducción del estrés.
Es posible que ciertos elementos de MCA causen problemas, como las hierbas que interfieren con sus medicamentos. Discuta sus planes para usar la medicina complementaria y alternativa con un médico para asegurarse de que no encuentre ningún problema.
Terapia física
La fisioterapia es una opción de tratamiento sin medicamentos para las enfermedades autoinmunes. Implica hacer ejercicios específicos con un fisioterapeuta capacitado. Puede ser especialmente útil para el dolor articular y la debilidad muscular.
La fisioterapia puede ayudar con síntomas como:
- Entumecimiento o debilidad en las extremidades
- Problemas de coordinacion
- Marcha inestable
- Espasmos musculares
- Rigidez articular
También puede ayudar a mejorar su salud cardiovascular al fortalecer el músculo cardíaco y mantener la densidad ósea con ejercicios de soporte de peso.
Si tiene que usar un dispositivo de asistencia, como un bastón o un andador, debido a su afección, la fisioterapia puede brindarle capacitación. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a usar el dispositivo y a mantener la fuerza muscular.
Terapia ocupacional
La terapia ocupacional se enfoca en facilitarle las actividades diarias si tiene dolor u otros síntomas. El objetivo de la terapia ocupacional es ayudarlo a vivir una vida independiente y productiva. Un terapeuta ocupacional puede enseñarle diferentes métodos y mostrarle cómo usar nuevos dispositivos. Es posible que deba hacer cambios en su casa o en el trabajo si el terapeuta ocupacional se los recomienda.
La rigidez, la debilidad y el dolor pueden dificultar hacer las cosas. La terapia ocupacional puede enseñarle cómo bañarse, vestirse, cocinar y realizar otras actividades de una manera diferente, para que sean más fáciles de realizar. Por ejemplo, un terapeuta ocupacional puede ayudar a una persona con problemas en las articulaciones a aprender a cepillarse los dientes con un dispositivo de asistencia que hace que sostener el cepillo de dientes sea menos doloroso.
Terapia cuerpo-mente
La terapia cuerpo-mente puede incluir diferentes productos y métodos que tratan todo el cuerpo. En lugar de ver el cerebro y el cuerpo como entidades separadas, este tipo de CAM trabaja para integrarlos. Por lo general, implica técnicas de relajación que funcionan tanto en la mente como en el cuerpo.
Respirar, concentrarse y moverse son partes importantes de la terapia cuerpo-mente. Los métodos pueden variar desde hacer arte hasta probar la hipnosis. Algunos otros ejemplos incluyen meditación, biorretroalimentación, yoga, tai chi e imágenes guiadas.
Es posible que desee experimentar con diferentes tipos de terapias para la mente y el cuerpo para encontrar la correcta. Las técnicas suelen ser seguras para que la mayoría de las personas las prueben sin el riesgo de efectos secundarios o complicaciones.
Suplementos y Hierbas
Hay muchos tipos diferentes de suplementos y hierbas que puede encontrar. Algunos se han estudiado y parecen prometedores para ayudar a las personas con trastornos autoinmunes. Sin embargo, existe la posibilidad de que hierbas y suplementos específicos puedan interferir con los medicamentos recetados y de venta libre. Debe discutir los tipos que planea tomar con su médico.
Tratamientos experimentales
Los tratamientos experimentales tienen riesgos, pero algunos se muestran prometedores para tratar enfermedades autoinmunes. Es posible que pueda unirse a un ensayo clínico o probar un medicamento experimental. Pregúntele a su médico si hay algún ensayo clínico al que pueda participar para su afección.
Tenga en cuenta que los tratamientos experimentales conllevan riesgos y es posible que no funcionen. Dado que la investigación sobre ellos es limitada, es posible que tenga un evento o reacción adversa.
Una palabra de Verywell
Encontrar el tratamiento adecuado para su enfermedad autoinmune puede llevar tiempo. Es posible que deba probar diferentes opciones antes de descubrir la forma correcta de controlar la afección. A veces, es necesaria una combinación de tratamientos para manejar una enfermedad autoinmune. Es importante que hable con su médico si cree que un tratamiento no está funcionando o tiene efectos secundarios que le molestan.
Su médico puede recomendar comenzar el tratamiento con cambios en el estilo de vida y terapias de venta libre. Si estos métodos y medicamentos no son suficientes, es posible que necesite medicamentos recetados. La medicina complementaria y alternativa también ofrece diferentes técnicas para el manejo de enfermedades autoinmunes. Analice sus opciones con un médico y esté preparado para probar diferentes métodos.
Las enfermedades autoinmunes requieren tiempo y esfuerzo para controlarlas. Es importante mantener una actitud positiva y reducir el estrés mientras busca tratamientos.
