Una vez que los tratamientos destinados a detener el cáncer de colon ya no funcionan y se consideran terminales, es importante saber qué esperar. A pesar de tener una condición avanzada, el momento de la muerte es muy impredecible.
Por lo general, en el contexto del cáncer, los pacientes no experimentan una "muerte súbita". En cambio, la muerte se produce durante un período de días a semanas. Sin embargo, algunos síntomas son sinónimos del final de la vida y pueden anticiparse para su comodidad.
Si lo desea, puede hablar sobre cuidados paliativos o cuidados paliativos con el médico de su ser querido; estos profesionales están capacitados para anticipar y brindar alivio de los síntomas durante las últimas etapas de la vida y pueden marcar una gran diferencia en los últimos días y horas.
Kiyoshi Hijiki / Moment / Getty ImagesDolor
Uno de los síntomas de la muerte más temidos es el dolor. Si su ser querido se está muriendo de cáncer de colon, lo más probable es que tenga metástasis difusas, o la diseminación del cáncer fuera del colon a otros órganos y ganglios linfáticos, así como tumores dentro y alrededor del colon.
Se anticipa dolor, y los narcóticos opioides, o analgésicos muy fuertes, se administran con mayor frecuencia. Si su ser querido no puede tragar el medicamento en este momento, se pueden solicitar ciertos preparados y administrarlos por vía sublingual (debajo de la lengua) o por vía rectal, como supositorios.
Muchas personas preguntan cómo saber si alguien tiene dolor si está dormido, ya que muchas personas se acercan al final de la vida. Incluso en reposo, hay signos de malestar que los seres queridos pueden observar:
- Haciendo muecas y frunciendo el ceño
- Respirar rapido
- Movimientos inquietos de brazos, piernas y pies
Asegúrese de verificar el entorno de su ser querido antes de asumir que siente dolor. Por ejemplo, puede haber razones simples para estos signos de malestar, como ropa de cama mojada o fiebre.
Retiro completo
Aunque puede ver que este síntoma aumenta y disminuye durante las semanas previas al final de la vida, la mayoría de las personas entran en un estado de sueño o casi comatoso en los días y horas anteriores a la muerte.
Esta no es una elección voluntaria; su ser querido no lo está ignorando. Del mismo modo, esta abstinencia tampoco es un efecto de los medicamentos que se proporcionan para la comodidad, como temen muchos miembros de la familia.
No se comprende completamente por qué la gente se retrae, pero se asume que es una combinación de agotamiento físico y mental por luchar contra la enfermedad.
Cambios en la respiración
Los cambios en la forma en que su ser querido respira pueden ser una señal de que se acerca el final de la vida. Si comienza a ver pausas entre respiraciones o escucha un gorgoteo audible, también conocido como estertor de la muerte, lo más probable es que su ser querido esté a las pocas horas de fallecer.
Para que se sientan más cómodos, intente elevar la cabecera de la cama y no ofrezca más líquidos en este punto. Los líquidos se agregarán a la saliva acumulada en la parte posterior de la garganta y aumentarán el sonido del gorgoteo.
No se cree que el gorgoteo cause incomodidad a las personas, aunque puede ser angustioso para quienes los rodean.
Agitación y confusión
Los síntomas al final de la vida pueden incluir períodos de confusión, agitación e incluso alucinaciones. Su ser querido puede ver insectos en la habitación, ángeles o incluso personas que usted no puede ver. Es posible que no lo reconozcan o que parezcan molestos y fuera de lugar sin razón aparente.
Los medicamentos pueden ayudar a calmarlos y disminuir estos síntomas. Trate de no agravar la situación. Es mejor no discutir con su ser querido; intente tranquilizarlo con calma y gentileza.
El rally
No todo el mundo experimentará un mitin al final de su vida, pero si lo hace, puede resultar confuso para la familia. Durante un mitin, muchas personas desarrollan momentos de total claridad, alerta e incluso pueden solicitar comida después de abstenerse durante días.
Algunos miembros de la familia pueden ver esto como una señal esperanzadora de que su ser querido está mejorando. Nadie sabe por qué algunas personas experimentan esto y otras no. Un mitin puede durar unos pocos días u ocurrir solo por un momento o dos antes de la muerte.
