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Ha pasado más de una década desde que se promulgó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, también conocida como Obamacare), pero el tema de la reforma del cuidado de la salud sigue siendo polémico y está entre los primeros de la lista de temas más importantes de muchos estadounidenses.
La reforma del sistema de salud es uno de los principales temas de la campaña presidencial de 2020. Esto es especialmente cierto como resultado de la pandemia de COVID-19, que ha puesto de relieve muchas de las deficiencias de nuestro sistema actual, y la demanda pendiente que apunta a revocar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
El caso está programado para ser escuchado por la Corte Suprema en noviembre de 2020. La vacante de la corte dejada por la muerte de la jueza Ruth Bader Ginsburg ha agregado un sentido de urgencia adicional al futuro de la reforma del cuidado de la salud en los Estados Unidos.
Descripción general de la plataforma de atención médica de Biden
La parte del seguro médico de la plataforma de reforma de la atención médica del candidato presidencial demócrata Joe Biden se centra en mejorar la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio para que pueda brindar una mejor cobertura a más estadounidenses. Biden también tiene propuestas para abordar la facturación inesperada de saldos y la asequibilidad de los medicamentos recetados.
Y aunque una opción pública estaba prácticamente muerta a su llegada cuando se debatió la ACA en 2009, la opinión pública sobre este tema ha cambiado considerablemente durante la última década y una opción pública es ahora un pilar de la propuesta de reforma del sistema de salud de Biden.
El sitio web de la campaña de Biden señala que él "cree que todos los estadounidenses, independientemente de su género, raza, ingresos, orientación sexual o código postal, deberían tener acceso a una atención médica asequible y de calidad".
En otras palabras, la atención médica es un derecho, no un privilegio. Por lo tanto, sus propuestas generalmente se enfocan en formas de expandir el acceso a cobertura de salud de alta calidad, al mismo tiempo que toman medidas para que esa cobertura sea asequible.
Contraste con Trump
Esto contrasta con los esfuerzos de la administración Trump para ampliar el acceso a planes de seguro médico a corto plazo, que no se consideran una cobertura esencial mínima. Aunque los planes a corto plazo tienden a tener primas mensuales mucho más bajas (y, por lo tanto, son naturalmente más asequibles, incluso sin subsidios gubernamentales), la cobertura que brindan es mucho menos sólida que los planes de salud que cumplen con la ley ACA.
Los planes a corto plazo generalmente excluyen todas las condiciones de salud preexistentes, lo que significa que en realidad solo son adecuados para afiliados saludables y para abordar costos médicos inesperados.
También tienden a tener grandes agujeros en la cobertura. Los planes a corto plazo prácticamente nunca incluyen cobertura de maternidad, la mayoría no incluye cobertura de medicamentos recetados y la cobertura de salud mental / abuso de sustancias también es poco común.
Entonces, si bien estos planes pueden ser adecuados para una persona sana que está experimentando una brecha breve en otras coberturas, ampliarlos como estrategia general de cobertura de salud deja a muchos consumidores con seguro insuficiente y sin la cobertura adecuada.
Las propuestas de Biden aumentarían la cantidad de estadounidenses con cobertura de seguro médico integral. A partir de 2019, la Oficina del Censo de EE. UU. Determinó que el 92% de los estadounidenses tenían seguro médico durante al menos parte del año. Las propuestas de Biden aumentarían eso a aproximadamente el 97%.
Eso vendrá con una etiqueta de precio, por supuesto, pero la campaña de Biden señala que "harán que la atención médica sea un derecho al deshacerse de las lagunas del impuesto sobre las ganancias de capital para los súper ricos".
Desafíos en la aprobación
Como siempre ocurre con la plataforma de un candidato presidencial, muchas de las propuestas requerirían aprobación legislativa y otras probablemente enfrentarían desafíos en el sistema judicial.
Mejorar y desarrollar la ACA podría terminar siendo casi imposible si el Senado permanece bajo el control republicano, ya que los legisladores republicanos se han mostrado reacios a aceptar cualquier propuesta a lo largo de los años que pida algún tipo de mejora en la ACA.
Pero hay numerosos cambios que una administración de Biden podría implementar sin una acción legislativa, tal como lo hemos visto en la administración de Trump desde que fracasó la amplia legislación para derogar la ACA en 2017.
Con eso en mente, echemos un vistazo a los cambios que propone la campaña de Biden / Harris y cómo afectarían la cobertura médica y el acceso a una atención médica asequible:
Una opción pública
Las propuestas de Biden son más progresistas que la ACA, pero menos ambiciosas que las propuestas de algunos demócratas para una transición a un sistema de pagador único. Biden quiere mantener un seguro médico privado, pero introducir una opción pública que competiría con las aseguradoras privadas y serviría como una opción de plan alternativo.
Se esperaría que la opción pública ofreciera primas más asequibles que una cobertura privada similar, debido a una inscripción sustancial que permitiría al programa negociar tasas de pago más bajas con los proveedores de atención médica.
El plan de opción pública estaría disponible de forma gratuita para las personas que tienen ingresos por debajo del 138% del nivel de pobreza pero que viven en uno de los 14 estados que se han negado a implementar la expansión de Medicaid de la ACA (tenga en cuenta que dos de esos estados, Oklahoma y Missouri (Implementará la expansión de Medicaid a mediados de 2021 según los términos de las iniciativas de votación aprobadas por los votantes en 2020).
Esto eliminaría la brecha de cobertura actual en esos estados y proporcionaría beneficios de salud gratuitos a aproximadamente 4.9 millones de personas (algunas se encuentran actualmente en la brecha de cobertura; otras están inscritas en planes subsidiados en el intercambio pero con costos de bolsillo mucho más altos). de lo que tendrían bajo la opción pública — o bajo Medicaid, si sus estados aceptaran la expansión del programa de la ACA).
Subsidios premium más sustanciales
Para la mayoría de las personas que compran su propio seguro médico, los subsidios para las primas de la ACA (créditos fiscales para las primas) hacen que la cobertura sea mucho más asequible de lo que sería de otro modo. A partir de 2020, hay 9,2 millones de personas que reciben subsidios de primas, lo que representa el 86% de las personas inscritas a través de los intercambios de seguros de salud en todo el país.
Pero durante mucho tiempo ha habido críticas de que los subsidios deben ser más sólidos y estar más disponibles, y Biden ha propuesto algunos cambios significativos para abordar esos problemas.
Eliminando el límite de ingresos en la elegibilidad para el subsidio de la prima
Según las reglas de la ACA, los subsidios a las primas solo están disponibles para los hogares con un ingreso bruto ajustado modificado específico de la ACA que no exceda el 400% del nivel de pobreza.
Para una familia de cuatro que compra cobertura para 2021 en los EE. UU. Continentales, eso equivale a $ 104,800 en ingresos anuales (las cifras del nivel de pobreza son más altas en Alaska y Hawai). Eso es mucho dinero en algunas partes del país, pero no en otras.
E incluso en áreas donde el costo de vida general es moderado, las primas del seguro médico pueden ser particularmente altas y pueden representar un porcentaje sustancial de los ingresos de un hogar si están justo por encima del límite de elegibilidad del subsidio.
Wyoming es un ejemplo de esto, con primas de seguro de salud promedio antes del subsidio de $ 957 / mes en 2020. Esto también es cierto para los afiliados mayores, ya que la ACA permite que las primas para una persona de 64 años sean tres veces más altas. como las primas para un joven de 21 años.
Entonces, el plan de Biden es eliminar el límite de ingresos para la elegibilidad del subsidio premium. En lugar de un abismo de subsidio al 400% del nivel de pobreza, los hogares calificarían para un subsidio de prima si sus primas representaran más del 8.5% de sus ingresos.
Los subsidios a las primas no estarían disponibles para las personas con ingresos de siete cifras, porque las primas del seguro médico simplemente no consumirían más del 8.5% de sus ingresos.
Pero muchos hogares con ingresos apenas por encima del 400% del nivel de pobreza pasarían de tener que pagar el precio total por su cobertura (que puede llegar a más de una cuarta parte de sus ingresos, dependiendo de dónde vivan y cuántos años tengan). ) a recibir un subsidio de prima que haría asequible su cobertura.
Reducción del porcentaje de ingresos pagados por seguros
El umbral del 8,5% de los ingresos también sería una modificación. Esto se estableció en 9.5% bajo la ACA, y se indexa cada año. Actualmente es 9.78% en 2020, y aumentará a 9.83% en 2021 (estos son para personas con ingresos en el extremo superior del escala de elegibilidad de subsidio; los afiliados de bajos ingresos pagan un porcentaje menor de sus ingresos por su seguro médico, y este continuaría siendo el caso bajo el plan de Biden).
Entonces, en lugar de garantizar que las personas no tengan que pagar más del 9.5% (indexado) de sus ingresos por primas de seguro médico, el plan Biden garantizaría que las personas no tengan que pagar más del 8.5% de sus ingresos por seguro médico. primas. Esto daría como resultado que más personas califiquen para subsidios de primas y subsidios más grandes en todos los ámbitos.
Un plan de referencia de oro (en lugar de plata)
Otra parte muy importante de la propuesta sería un cambio a un plan de referencia de oro, en lugar de un plan de referencia de plata (los planes de oro proporcionan beneficios más sólidos).
El plan de referencia se define actualmente como el segundo plan plata de menor costo en cada área, y los montos de subsidio de prima para todos en esa área se basan en el costo de ese plan de referencia.
Los subsidios están diseñados para mantener el costo de ese plan a un nivel asequible (según los porcentajes de ingresos descritos anteriormente), aunque pueden aplicarse al costo de cualquier plan a nivel de metal.
Debido a que los planes de oro tienden a ser más costosos que los planes de plata, la propuesta de Biden de cambiar a un plan de referencia de oro resultaría en subsidios de primas más grandes (aunque no tan dramáticamente como lo hubiera sido sin el cambio de reglas que ha resultado en primas de planes de plata mucho más altas). en los últimos años) y un mejor acceso a una cobertura de salud más sólida.
Medicare a los 60
Biden anunció una propuesta a principios de este año para reducir la edad de elegibilidad para Medicare de 65 a 60 años, con inscripción opcional para personas de 60 a 64 años (podrían inscribirse en un plan privado, la opción pública o el plan de un empleador).
Medicare no es gratis; existen primas para la Parte B, la Parte D, Medigap y la mayoría de los planes Medicare Advantage. Pero la Parte A de Medicare (seguro hospitalario) no tiene prima para la mayoría de los afiliados una vez que cumplen 65 años, y ese sería el caso a partir de los 60 —para las personas que optan por Medicare en ese momento— si Biden puede implementar esta parte de su propuesta de reforma sanitaria.
No discriminación en la atención médica
Biden revertiría la regla de la administración Trump que permite la discriminación en la atención médica basada en la identidad de género, la orientación sexual y los estereotipos sexuales. La regla, que se finalizó en 2020, también vuelve a una definición binaria de sexo como hombre o mujer.
La regla de la administración Trump eliminó muchas de las disposiciones de no discriminación que la administración Obama había finalizado en 2016 para implementar la Sección 1557 de la ACA. Bajo la administración de Biden, las reglas se revisarían nuevamente y terminarían siendo mucho más cercanas a las amplias protecciones contra la discriminación que se implementaron en 2016.
Prohibición de la facturación de saldo sorpresa
Cuando los proveedores médicos forman parte de la red de seguro médico de un paciente, deben aceptar el pago de la aseguradora (más el costo compartido del paciente) como pago completo y cancelar cualquier cargo por encima de esa cantidad. Pero los proveedores fuera de la red no tienen esta obligación y pueden facturar al paciente el monto excedente.
Esto se conoce como facturación de saldo y se considera facturación de saldo "sorpresa" en situaciones en las que la persona no tuvo otra opción o no se dio cuenta de que el proveedor estaba fuera de la red (en lugar de elegir activamente ver a un proveedor fuera de la red). proveedor de la red, a pesar del costo).
La facturación de saldo sorpresa ocurre en situaciones de emergencia y en situaciones en las que una persona va a un centro médico dentro de la red pero no se da cuenta de que algunos de los proveedores pueden no estar dentro de la red, incluidos los proveedores de los que el paciente ni siquiera se da cuenta de que son parte. de su equipo de atención, como cirujanos asistentes y proveedores de equipos médicos duraderos.
La facturación del saldo sorpresa se considera casi universalmente injusta para los pacientes. Ambos partidos políticos están de acuerdo en que los pacientes no deben quedarse con la factura en estas circunstancias, aunque existe un desacuerdo sobre cómo se debe diseñar la solución (es decir, si el proveedor debe reducir sus tarifas o la aseguradora debe pagar más).
Más de la mitad de los estados han promulgado leyes para proteger a los pacientes de la facturación inesperada del saldo. Pero las leyes estatales no se aplican a los planes de salud autoasegurados, que cubren a la mayoría de las personas que tienen seguro médico patrocinado por el empleador (autoasegurado los planes están regulados por el gobierno federal).
La plataforma de Biden pide prohibir que "los proveedores de atención médica cobren a los pacientes tarifas fuera de la red cuando el paciente no tiene control sobre a qué proveedor ve". En los últimos años se ha considerado la legislación federal para abordar la facturación inesperada de saldos. , pero ninguno de los proyectos de ley ha sido promulgado.
Reducir el costo de los medicamentos recetados
La plataforma de atención médica de Biden incluye amplias reformas para abordar el creciente costo de los medicamentos recetados. Los costos de los medicamentos recetados son un factor importante en las primas del seguro médico, por lo que el alto costo de los medicamentos en los EE. UU. Recae sobre quienes pagan sus propios medicamentos y quienes compran cobertura médica, incluidos Medicare y planes de salud comerciales.
Permitir que Medicare negocie los precios de los medicamentos
Según la ley actual, Medicare no puede negociar precios con la industria farmacéutica. Esta disposición fue parte de la ley de 2003 que creó la Parte D de Medicare y mantiene los precios de las recetas para los beneficiarios de Medicare más altos de lo que serían de otra manera.
Limitación del precio de los nuevos medicamentos especializados
Cuando se lanza un nuevo medicamento sin competencia, el plan de Biden exige una junta de revisión independiente para determinar el valor y el precio justo, que serán utilizados por Medicare y la opción pública, y por las aseguradoras privadas si así lo desean.
En el entorno actual, no existe tal supervisión de precios, lo que significa que las empresas farmacéuticas pueden lanzar medicamentos a precios injustificadamente altos, sabiendo que los pacientes y las aseguradoras no tendrán más remedio que cumplir con los precios ya que no hay competencia.
Limitar los aumentos de precios de los medicamentos
El plan de Biden exige limitaciones sobre cuánto podrían aumentar las compañías farmacéuticas sus precios de un año al siguiente, con límites basados en la tasa de inflación general para las aseguradoras que participan en Medicare y la opción pública. La propuesta se aplicaría a todos los "medicamentos de marca, biotecnológicos y genéricos de precio abusivo".
Un análisis reciente de 460 medicamentos encontró que sus precios aumentaron en más del doble de la tasa de inflación en 2020. La propuesta de Biden es un esfuerzo para frenar estos aumentos año tras año en los precios de los medicamentos recetados que hacen que las mediaciones sean cada vez más fuera de lugar. llegar a los consumidores.
Permitir que los estadounidenses compren drogas extranjeras
Siempre que el Departamento de Salud y Servicios Humanos esté de acuerdo en que los medicamentos importados son seguros, la propuesta de Biden exige permitir que los estadounidenses compren sus medicamentos fuera de los EE. UU.
En la mayoría de las circunstancias, actualmente es ilegal que los estadounidenses obtengan sus medicamentos recetados de otros países, pero la propuesta de Biden exige que esas reglas se relajen o se eliminen.
Poner fin a la deducibilidad fiscal de la publicidad de medicamentos
Los costos de publicidad farmacéutica son actualmente deducibles de impuestos, lo que incentiva a las empresas farmacéuticas a gastar una cantidad excesiva de dinero en publicidad.
La Asociación Médica Estadounidense ha pedido la prohibición de la publicidad farmacéutica directa al consumidor, señalando que "está impulsando la demanda de tratamientos costosos a pesar de la efectividad clínica de las alternativas menos costosas".
Es notable que EE. UU. Es también uno de los dos únicos países del mundo que permiten la publicidad farmacéutica directa al consumidor, y es una industria multimillonaria en EE. UU. No es sorprendente que la Asociación de Anunciantes Nacionales no esté de acuerdo con la AMA, y considera que la publicidad farmacéutica directa al consumidor debería continuar.
Acelerar la disponibilidad de medicamentos genéricos
Existen estrategias ampliamente utilizadas que permiten a la industria farmacéutica retrasar la introducción de medicamentos genéricos en el mercado, incluso después de la expiración de las patentes.
La FDA ha descrito las tácticas de la industria farmacéutica, incluida la retención de muestras de sus medicamentos a los fabricantes de medicamentos genéricos, como "travesuras" y la legislación para garantizar que las compañías farmacéuticas proporcionen muestras a los fabricantes de medicamentos genéricos tiene un amplio apoyo bipartidista en el Congreso.
Mejoras generales en el acceso a la atención médica
La plataforma de Biden también incluye una amplia gama de propuestas para ampliar el acceso a la atención médica.
Esto incluye duplicar los fondos federales para los centros de salud comunitarios, que atienden a poblaciones que de otro modo tendrían acceso limitado a atención médica asequible.
También incluye un mejor acceso a la atención de la salud reproductiva al eliminar la Enmienda Hyde, codificar Roe v. Wade y restaurar los fondos federales para Planned Parenthood. [La administración Trump emitió una regla en 2019 que prohíbe la financiación del Título X para una organización que realiza abortos o refiere pacientes para abortos, lo que resulta en que Planned Parenthood abandone el programa Título X].
El plan de Biden también exige reducir la tasa de mortalidad materna de Estados Unidos, que actualmente es peor que todos los demás países igualmente ricos. El plan exige un enfoque nacional que refleje lo que ha hecho California, reduciendo su tasa de mortalidad materna a la mitad desde 2006 al "vincular al público la vigilancia de la salud a las acciones, la movilización de una amplia gama de socios públicos y privados, el desarrollo de un centro de datos maternos de ciclo rápido para apoyar y mantener las iniciativas de mejora de la calidad, y la implementación de una serie de proyectos de mejora de la calidad a gran escala basados en datos ".
Una palabra de Verywell
La plataforma de atención médica de Biden sirve como una hoja de ruta hacia dónde le gustaría llevar al país en términos de reforma de la atención médica, pero la implementación completa requeriría un Congreso y un sistema judicial dispuestos. Por lo tanto, es más probable que veamos que algunas de estas propuestas se concreten, mientras que otras podrían quedar retenidas en el sistema legislativo o judicial.
En general, el Plan Biden se puede considerar como ACA 2.0: se basa en lo que funciona en la ACA y modifica las leyes y regulaciones existentes para ampliar el acceso a una cobertura médica y atención médica asequibles a más personas.
Muchas de las disposiciones de la propuesta de Biden también se reflejan en la Plataforma de atención médica 2020 del Partido Demócrata, lo que indica que es probable que los demócratas respalden a Biden en sus esfuerzos por reformar el sistema de atención médica estadounidense.
La plataforma del partido exige una opción pública sólida, que aborde agresivamente el costo de los medicamentos recetados, elimine el límite de ingresos en los subsidios a las primas y reduzca, al 8.5%, la cantidad de ingresos familiares que las personas tienen que pagar por un seguro de salud autocomprado.
También pide mejorar el acceso a la atención de la salud mental, la atención de la salud reproductiva y la atención de la salud materna, entre muchas otras mejoras potenciales que ampliarían el acceso a una atención médica integral y asequible en los EE. UU.
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