Casi todo el mundo ha experimentado una picadura o picadura de insecto en algún momento de sus vidas. La mayoría de las veces, estas picaduras y mordeduras provocan un dolor leve o picazón justo donde ocurrieron. A veces, sin embargo, las personas pueden experimentar reacciones más graves que podrían ser causadas por una reacción alérgica a la picadura o mordedura. Ampliaremos más sobre estas alergias, pero primero es importante señalar que no todas las "reacciones" después de una picadura o picadura de insecto son reacciones "alérgicas".
Elena Taeza / EyeEm / Getty ImagesTipos de reacciones
En este artículo, hablaremos principalmente sobre las reacciones alérgicas a los insectos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que hay varios tipos de reacciones que pueden ocurrir en el cuerpo después de ser mordido por una de estas pequeñas criaturas. Estos incluyen:
- Irritación local
- Reacciones alérgicas (como se discutió en este artículo)
- Reacciones tóxicas. Algunos insectos inyectan sustancias (veneno) que pueden provocar una reacción tóxica. Los síntomas pueden parecer similares a una reacción alérgica, pero el mecanismo subyacente es diferente.
- Reacciones a la enfermedad del suero. Otro tipo de reacción que puede ocurrir con las picaduras y picaduras de insectos es una reacción de enfermedad del suero. Los síntomas pueden parecer similares a las alergias, pero también pueden incluir síntomas similares a los de tener un virus de la gripe.
Alergias
Echemos un vistazo a los diferentes tipos de mordeduras y picaduras. Al final de cada una de estas secciones hay un enlace en el que puede obtener más información sobre las reacciones alérgicas a insectos específicos.
Abejas, avispas, avispas amarillas y avispones
La mayoría de las personas que son picadas por abejas, avispas. Las avispas amarillas o avispones desarrollarán una reacción en el sitio de la picadura que causará dolor, hinchazón, enrojecimiento y picazón. Un porcentaje menor de personas, alrededor del 10 al 15 por ciento, también experimentará áreas más grandes de hinchazón, y la hinchazón puede durar hasta una semana.
Menos comunes son las personas que tienen reacciones alérgicas en toda regla que causan anafilaxia. Aproximadamente el 0,5 por ciento de los niños (1 de cada 200) y el 3 por ciento de los adultos experimentarán anafilaxia después de una picadura de estos insectos.
Obtenga más información sobre las reacciones a las picaduras de abeja, incluidos los síntomas comunes, el manejo y el tratamiento, y consejos sobre cómo evitar las picaduras.
Mosquitos
La mayoría de las personas experimentan algún tipo de reacción por las picaduras de mosquitos, las típicas protuberancias rojas que pican y que duran un par de días. Con menos frecuencia, pueden ocurrir reacciones más graves. Estos incluyen erupciones con ampollas, hematomas o grandes áreas de hinchazón en los sitios de las picaduras. A las personas que experimentan áreas extremadamente grandes de hinchazón después de la picadura de un mosquito (como la hinchazón de la mayor parte de un brazo o una pierna, por ejemplo) se les ha denominado "síndrome de skeeter". En raras ocasiones, la anafilaxia puede ocurrir como resultado de un mosquito morder.
Obtenga más información sobre las reacciones a las picaduras de mosquitos, el síndrome de Skeeter, los métodos de tratamiento y prevención, y consejos para evitar las picaduras.
Las hormigas de fuego
Las hormigas de fuego son hormigas agresivas que pican y se encuentran con mayor frecuencia en el sur de los Estados Unidos. Casi todo el mundo experimenta algún tipo de reacción a la picadura de una hormiga de fuego, la más común de las cuales es una pústula estéril en el lugar de la picadura. (Una pústula es una lesión elevada similar a las que se encuentran en la varicela o el acné). Un gran porcentaje de personas experimenta una cantidad significativa de hinchazón, enrojecimiento y picazón alrededor del sitio de la picadura (estas se denominan reacciones locales grandes). Aproximadamente el uno por ciento de las personas puede experimentar reacciones alérgicas graves, como anafilaxia, como resultado de una picadura de hormiga roja.
Obtenga más información sobre las reacciones a las hormigas bravas.
Chinches
Las chinches son insectos planos sin alas, típicamente de un color marrón o rojizo, aproximadamente la mitad del tamaño de una moneda de diez centavos. Estos insectos son parásitos chupadores de sangre y, por lo general, se alimentan de noche, principalmente de personas. Las picaduras de chinches pueden aparecer como protuberancias rojas que pican y con frecuencia se confunden con erupciones alérgicas. La erupción puede agruparse en una línea, que muestra el patrón de alimentación del insecto.
Obtenga más información sobre las reacciones a las picaduras de chinches, el diagnóstico y cómo tratarlas.
Escorpiones
Los escorpiones se encuentran en todo el mundo. No son insectos; son arácnidos y están estrechamente relacionados con arañas, ácaros y garrapatas. Los escorpiones tienen la capacidad de matar a sus presas inyectando veneno de un aguijón ubicado al final de una cola larga. Debido a que muchos escorpiones se encuentran en el interior, los escorpiones pican a las personas con frecuencia. Rara vez se sabe que las picaduras de escorpión a veces causan reacciones alérgicas, aunque en la mayoría de los casos, los síntomas después de una picadura de escorpión son causados por neurotoxinas en el veneno, lo que lleva a síntomas de entumecimiento y hormigueo en todo el cuerpo. Más información sobre las reacciones a las picaduras de escorpión
Garrapatas (o alergias inducidas por garrapatas)
Con las picaduras de garrapatas, la alergia no suele ser la principal preocupación. Más bien, la transmisión de enfermedades como la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas puede ser su principal preocupación. Sin embargo, pueden ocurrir alergias. Las picaduras de la garrapata estrella solitaria pueden hacer que desarrolle una reacción alérgica a la carne.
Línea de fondo
Las mordeduras y picaduras de insectos a menudo causan una gran incomodidad y, a veces, provocan una anafilaxia potencialmente mortal. Sin embargo, existen muchas opciones para reducir su riesgo. Si tiene riesgo de anafilaxia, es importante reconocer los primeros síntomas y tener un Epi-pen a mano. La inmunoterapia (inyecciones para la alergia) puede ser útil para reducir los síntomas alérgicos a muchos de estos insectos. Si su alergia es grave, un tipo de inmunoterapia conocida como inmunoterapia rápida ofrece una forma de mejorar su alergia en un período de tiempo más corto que las vacunas antialérgicas regulares.
