Si usted o alguien que conoce ha sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer, es posible que se sienta asustado, frustrado y más. Si bien no existe cura para la enfermedad de Alzheimer en este momento, existen muchas formas de tratar los síntomas e incluso ayudar a controlar la progresión de la enfermedad. Las opciones de tratamiento para los síntomas conductuales y psicológicos de la enfermedad de Alzheimer incluyen la terapia con medicamentos y enfoques no farmacológicos, como modificaciones conductuales y ambientales.
SeventyFour / Getty ImagesRemedios caseros y estilo de vida
Los enfoques no farmacológicos se centran en tratar los síntomas conductuales, psicológicos y emocionales de la enfermedad de Alzheimer cambiando la forma en que usted comprende e interactúa con la persona con la enfermedad.
Estos enfoques reconocen que el comportamiento es a menudo una forma de comunicación para las personas con Alzheimer. El objetivo de los enfoques no farmacológicos es comprender el significado de los comportamientos desafiantes y por qué están presentes.
Los enfoques no farmacológicos generalmente deben intentarse antes de usar medicamentos psicotrópicos, ya que no tienen el potencial de efectos secundarios o interacciones medicamentosas.
Evaluación de la conducta
Identifique un comportamiento en particular y observe qué parece desencadenar el comportamiento. Por ejemplo, si una ducha siempre agita a su ser querido, pruebe con un baño. O intente ofrecer una ducha a una hora diferente del día.
En lugar de usar medicamentos si alguien está molesto o agitado, un enfoque no farmacológico intenta comprenderpor quépodrían estar agitados. Quizás necesiten ir al baño, tengan dolor o piensen que han perdido algo.
Tenga en cuenta lo que sucede justo antes del comportamiento, pruebe algo diferente la próxima vez y realice un seguimiento de los resultados.
Terapia de validación
A menudo, puede evitar la escalada de comportamientos problemáticos cambiando su propia perspectiva. Por ejemplo, si su ser querido está pidiendo ver a su madre (que puede haber fallecido durante muchos años), pídale que le cuente sobre ella, en lugar de obligarlo a enfrentar su muerte. Esta es una terapia de validación y puede ser muy eficaz para calmar a la persona que está molesta.
Uso de la terapia de validación para personas con demenciaActividades significativas
Las personas que viven con demencia pueden sentirse solas o aburridas a veces, y es posible que no puedan verbalizar claramente estos sentimientos. Ofrecer oportunidades para relacionarse socialmente con otras personas, realizar tareas familiares como organizar papeles o lavar los platos, o cantar. junto con sus canciones favoritas pueden mejorar el estado de ánimo y reducir los sentimientos de inquietud y aburrimiento.
Actividades creativas y significativas para la demenciaEjercicio físico
A veces, los comportamientos desafiantes o los sentimientos de frustración en las personas que viven con demencia son simplemente el resultado de no realizar suficiente actividad física. Levantarse y salir a caminar, participar en una clase de actividad aeróbica en grupo o hacer algunos ejercicios de estiramiento pueden ayudar a satisfacer esta necesidad. Además, el ejercicio tiene el potencial de mejorar la cognición para algunas personas.
6 formas en que el ejercicio ayuda a la enfermedad de AlzheimerCompromiso cerebral
Otros enfoques no farmacológicos se dirigen al funcionamiento cognitivo de la persona con la enfermedad de Alzheimer. Se ha demostrado que mantenerse mentalmente activo, por ejemplo, resolver un rompecabezas o leer un libro, ayuda a mantener la memoria y las habilidades de pensamiento en las personas con demencia. Si bien estos enfoques no curarán la enfermedad de Alzheimer, y algunos pueden ser más posibles que otros, según la etapa de la enfermedad, aún pueden brindar algunos beneficios limitados.
Sepa que esperar
El dicho familiar de "el conocimiento es poder" es muy cierto aquí. Saber qué esperar a medida que avanza la enfermedad de Alzheimer puede ayudarlo a comprender el comportamiento y reconocer su origen como la enfermedad, en lugar de la persona. Esto puede proporcionar más compasión y reducir la frustración.
Prescripciones
Los potenciadores cognitivos son medicamentos que intentan retrasar la progresión de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Si bien estos medicamentos parecen mejorar los procesos mentales de algunas personas, la efectividad general varía mucho.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado dos clases de medicamentos para el tratamiento de los síntomas cognitivos de la enfermedad de Alzheimer. Incluyen inhibidores de la colinesterasa y antagonistas del N-metil D-aspartato (NMDA).
Inhibidores de colinesterasa
Los inhibidores de la colinesterasa actúan previniendo la degradación de la acetilcolina en el cerebro. La acetilcolina es una sustancia química que facilita la comunicación de las células nerviosas en las áreas de memoria, aprendizaje y otros procesos de pensamiento. La investigación científica ha encontrado niveles más bajos de acetilcolina en el cerebro de las personas con Alzheimer, por lo que la esperanza es que al proteger o aumentar los niveles de acetilcolina mediante el uso de estos medicamentos, el funcionamiento del cerebro se estabilizará o mejorará.
Los investigadores estiman que para aproximadamente el 50% de las personas con Alzheimer que toman inhibidores de la colinesterasa, la progresión de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer se retrasa un promedio de seis a 12 meses.
Actualmente existen tres medicamentos inhibidores de la colinesterasa aprobados y recetados para tratar la enfermedad de Alzheimer:
- Aricept (donepezil): Aprobado para la enfermedad de Alzheimer leve, moderada y grave.
- Exelon (rivastigmina): Aprobado para la enfermedad de Alzheimer leve a moderada
- Razadyne (galantamina): Aprobado para la enfermedad de Alzheimer leve a moderada
Es de destacar que Cognex (tacrina) había sido previamente aprobado por la FDA para la enfermedad de Alzheimer leve a moderada; sin embargo, su fabricante ya no lo comercializa porque causó algunos efectos secundarios importantes.
Antagonistas de N-metil D-aspartato (NMDA)
Namenda (memantina) es el único fármaco de esta clase y está aprobado para la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave. Namenda parece funcionar regulando los niveles de glutamato, un aminoácido, en el cerebro. Los niveles normales de glutamato facilitan el aprendizaje, pero demasiados pueden provocar la muerte de las células cerebrales.
Namenda ha sido algo eficaz para retrasar la progresión de los síntomas en la enfermedad de Alzheimer posterior.
Drogas combinadas
En 2014, la FDA aprobó Namzaric, que es una combinación de donepezil y memantina, un medicamento de cada clase anterior. Está indicado para la enfermedad de Alzheimer de moderada a grave.
Los potenciadores cognitivos deben controlarse regularmente para detectar efectos secundarios e interacción con otros medicamentos.
Psicotrópicos
Los medicamentos psicotrópicos se utilizan a veces para tratar los síntomas conductuales, psicológicos y emocionales de la enfermedad de Alzheimer, lo que a veces se denomina Síntomas conductuales y psicológicos de la demencia (BPSD). Estos síntomas pueden incluir angustia emocional, depresión, ansiedad e insomnio. , alucinaciones y paranoia, así como algunos comportamientos desafiantes, por lo que es importante ser proactivo para identificarlos y tratarlos.
Las clases de medicamentos psicotrópicos que se utilizan para controlar los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia incluyen:
- Antidepresivos
- Medicamentos contra la ansiedad
- Antipsicóticos
- Estabilizadores del estado de ánimo
- Medicamentos para el insomnio (a veces llamados pastillas para dormir ohipnóticos)
Estos medicamentos pueden ser efectivos, pero también pueden causar efectos secundarios importantes. Los psicotrópicos se usan típicamente junto con otros enfoques no farmacológicos o después de intentar terapias no farmacológicas y encontrarlas inadecuadas.
Medicina alternativa complementaria (CAM)
Dado que los medicamentos han tenido un beneficio limitado en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, muchos han optado por tratamientos alternativos y complementarios. El jurado aún está deliberando sobre muchos de estos enfoques y la investigación está en curso. Algunas personas han informado una mejora en la cognición con varios suplementos, pero ninguno ha demostrado ser lo suficientemente exitoso en estudios clínicos como para justificar su recomendación para personas con enfermedad de Alzheimer.
La suplementación con vitamina E resultó ser la más prometedora. Pero según el Centro Nacional de Medicina Complementaria e Integrativa, solo hubo evidencia de un solo estudio de que podría ralentizar el deterioro funcional en la enfermedad de Alzheimer.
Los estudios han demostrado que puede haber un efecto protector al comer más pescado y otros alimentos que contienen ácidos grasos omega-3, específicamente ácido docosahexaenoico (DHA). Pero administrar suplementos de DHA a las personas después de haber sido diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer no ha mostrado ningún beneficio. .
Otras opciones de CAM que se han estudiado incluyen el ginkgo biloba, que no tiene evidencia concluyente de prevenir o retrasar la enfermedad de Alzheimer, y la curcumina, que aún no se ha realizado suficiente investigación para respaldar su uso.
Si está interesado en probar tratamientos complementarios o alternativos, debe discutirlos con su médico, ya que algunos tienen el potencial de interactuar con otros medicamentos o pueden desencadenar efectos secundarios significativos.
Tratamientos complementarios y alternativos para la demenciaUna palabra de Verywell
Aunque todavía no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer, anímate. Los investigadores trabajan constantemente para encontrar métodos de prevención y tratamiento más eficaces. Se ha aprendido mucho sobre cómo la enfermedad de Alzheimer afecta al cerebro, y este mayor conocimiento continúa estimulando nuevos pensamientos relacionados con el desarrollo de una cura, un tratamiento y una prevención.
Sobrellevar y vivir bien con un diagnóstico de Alzheimer
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