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Conclusiones clave
- Un nuevo estudio encontró que la vitamina C y el zinc no ayudan a acelerar la recuperación de una infección por COVID-19.
- El estudio se detuvo antes de tiempo debido a la falta de resultados.
- Puede haber algunos beneficios en el uso de zinc y vitamina C para tratar de ayudar a estimular su sistema inmunológico.
Desde el comienzo de la pandemia, las personas han buscado suplementos para ayudar a acelerar la recuperación del COVID-19. Ahora, una nueva investigación ha encontrado que es poco probable que dos suplementos en particular, zinc y vitamina C, sean útiles.
El estudio de febrero, que se publicó enJAMA, asignaron al azar a 214 pacientes con casos confirmados de COVID-19 para recibir una dosis alta de zinc, vitamina C, una combinación de ambos o un placebo. Los investigadores rastrearon cuántos días tardarían los participantes del estudio en alcanzar una reducción del 50% en los síntomas, como fiebre, tos, dificultad para respirar y fatiga.
Los investigadores encontraron que las personas que recibieron la atención habitual sin suplementos tuvieron una reducción del 50% en sus síntomas en aproximadamente 6,7 días en comparación con 5,5 días para el grupo de vitamina C, 5,9 días para el grupo de zinc y 5,5 días para el grupo que recibió ambos. Si bien hubo una ligera diferencia en la línea de tiempo, no se consideró estadísticamente significativa.
El estudio finalmente se detuvo anticipadamente debido a la falta de significación estadística y al bajo número de pacientes inscritos. Las personas que tomaron los suplementos también fueron más propensas a tener efectos secundarios como náuseas, diarrea y calambres estomacales. Un editorial adjunto señaló que "desafortunadamente, estos dos suplementos no estuvieron a la altura de sus expectativas".
"Cuando comenzamos este ensayo, no había investigaciones que respaldaran la terapia complementaria para la prevención o el tratamiento de pacientes con COVID-19", dijo el coautor del estudio, Milind Desai, MD, director de operaciones clínicas en el Heart Vascular & Thoracic Institute de Cleveland Clinic, dijo en un comunicado de prensa. “Mientras veíamos cómo la pandemia se extendía por todo el mundo, infectando y matando a millones, la comunidad médica y los consumidores se apresuraron a probar suplementos que creían que posiblemente podrían prevenir la infección o aliviar los síntomas del COVID-19, pero la investigación acaba de ponerse al día. "
Desai también dijo que, si bien la vitamina C y el zinc "demostraron ser ineficaces" como forma de tratamiento para COVID-19, señala que aún se están estudiando otros suplementos.
Los datos sobre ambos suplementos se han mezclado hasta ahora, y los coautores del estudio escribieron que las investigaciones anteriores han sido "inconsistentes, con algunos ensayos que sugieren que las dosis altas de ácido ascórbico y gluconato de zinc pueden reducir la duración de los síntomas del resfriado común y disminuir la gravedad de los síntomas, mientras que otros estudios no han mostrado ningún beneficio ".
Lo que esto significa para ti
Los datos actuales no sugieren que tomar zinc o vitamina C cuando está infectado con COVID-19 ayudará a acelerar su enfermedad o ayudará a que sus síntomas mejoren más rápido. Sin embargo, los suplementos pueden ayudar a estimular su sistema inmunológico en general. Los expertos dicen que no está de más tomarlos si está interesado.
Zinc y vitamina C para el resfriado común
El zinc es un nutriente que ayuda al sistema inmunológico a combatir las bacterias y los virus invasores. El cuerpo necesita zinc para producir proteínas y ADN, y el nutriente ayuda a curar las heridas.
El zinc es necesario para que el sistema inmunológico del cuerpo haga su trabajo, y las personas con niveles bajos de zinc pueden tener un mayor riesgo de contraer neumonía y otras infecciones. La investigación sugiere que el uso de pastillas o jarabe de zinc puede ayudar a acelerar la recuperación del resfriado común hasta en un día si se toma dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Sin embargo, los estudios aún están en curso.
La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es un antioxidante que ayuda a mantener la función del sistema inmunológico. La vitamina C también protege las células del cuerpo del daño causado por los radicales libres, que son compuestos que se forman cuando el cuerpo convierte los alimentos en energía.
La investigación ha encontrado que los suplementos de vitamina C pueden reducir la duración de un resfriado en un 8% en los adultos y en un 14% en los niños.
Vitamina C y zinc para el cuidado de COVID-19
Actualmente, hay ensayos clínicos en curso en los EE. UU. Y China que están investigando el papel de la vitamina C intravenosa en la reducción del riesgo de insuficiencia respiratoria y ventilación mecánica en pacientes con COVID-19.
Existe evidencia de que la deficiencia de zinc puede reducir la producción de anticuerpos del cuerpo, lo que teóricamente dificulta la lucha contra el COVID-19. Y un estudio encontró que los pacientes críticamente enfermos, no aquellos con COVID-19, que recibieron altas dosis de vitamina C, tuvieron menos tiempo en un ventilador y fueron hospitalizados por períodos más cortos que aquellos que no tomaron la vitamina.
Pero a pesar de que algunas investigaciones sugieren que existe el potencial de que el zinc y la vitamina C ayuden a combatir el COVID-19, los expertos señalan que eso no es lo mismo que una conexión real. “No me sorprenden los hallazgos porque los efectos de estos suplementos en otras infecciones virales son bastante mínimos”, dice a Verywell Richard Watkins, MD, médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio.
Jamie Alan, RPH, PharmD, PhD, profesor asistente de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan, está de acuerdo. “Los datos sobre el zinc y la vitamina C para el tratamiento de enfermedades virales nunca han sido muy convincentes”, le dice a Verywell.
Pero Alan dice que los datos sobre el uso de zinc y vitamina C para prevenir enfermedades son "un poco más sólidos".
“El zinc y la vitamina C parecen tener un mejor efecto cuando el virus infecta a una persona por primera vez”, dice. "Hay datos que sugieren que el zinc puede disminuir la adhesión viral y la infección local antes de que ocurra una infección sistémica".
Si está interesado en tomar cualquiera de estos suplementos para tratar de prevenir o tratar el COVID-19, Alan dice que no duele. Solo debes saber que puede que no sirva de mucho. "Los suplementos de zinc y vitamina C son generalmente muy seguros, por lo que en la mayoría de los casos, no estaría de más probar estos suplementos", dice Alan.
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