La vasectomía es la única forma de anticoncepción permanente en los hombres. Esta cirugía menor, también llamada esterilización masculina, implica el cierre de los conductos deferentes, los dos tubos ubicados cerca de cada testículo, que normalmente transportan los espermatozoides fuera del cuerpo. Además de ser muy eficaz, existe un bajo riesgo de complicaciones asociadas con una vasectomía.
Thomas Barwick / Taxi / Getty Images¿Qué es una vasectomía?
El conducto deferente es un tubo que almacena y transporta los espermatozoides producidos en cada testículo. Conecta el epidídimo con la uretra, donde el esperma se mezcla con el semen y sale del cuerpo.
En todas las vasectomías, los extremos de los dos conductos deferentes se cierran atados, recortados o cauterizados (chamuscados con calor).
Esta cirugía electiva de 20 a 30 minutos generalmente la realiza un urólogo en su consultorio o en un centro quirúrgico ambulatorio con anestesia local.
Con menos frecuencia, una vasectomía se puede realizar en un hospital o centro quirúrgico bajo anestesia general. La ubicación final depende de la anatomía y las preferencias personales de un hombre.
La vasectomía es una de las cirugías que se realizan con más frecuencia en los Estados Unidos, y más de medio millón de hombres eligen someterse al procedimiento cada año.
Varias técnicas quirúrgicas
Hay dos técnicas quirúrgicas principales que un médico puede utilizar para acceder a los conductos deferentes:
- Vasectomía convencional o por incisión: se accede a los conductos deferentes utilizando un bisturí para hacer una incisión de dos centímetros aproximadamente en el escroto (el saco que contiene los testículos).
- Vasectomía sin bisturí: se accede a los conductos deferentes mediante el uso de herramientas quirúrgicas especializadas. El médico primero usa una pinza de anillo de los conductos deferentes para sujetar los conductos deferentes desde el exterior. Luego, se hace una abertura en la piel de 10 milímetros o menos con un disector de conductos, un dispositivo similar a una tijera con un extremo puntiagudo fino. A continuación, se exponen los conductos deferentes extendiendo suavemente la piel y el tejido que los recubre.
Si bien ambas técnicas de vasectomía son igualmente efectivas, la vasectomía sin bisturí se asocia con menos sangrado, infección y dolor que un tipo convencional y es la técnica quirúrgica más preferida en los Estados Unidos.
Contraindicaciones
Las principales contraindicaciones para someterse a una vasectomía incluyen la presencia de lo siguiente:
- Hematoma escrotal
- Infección genitourinaria o de la ingle
- Granuloma de esperma
Sin embargo, se puede realizar una vasectomía si se resuelven los problemas anteriores (por ejemplo, la infección se trata y se elimina con un antibiótico).
Las posibles contraindicaciones para someterse a una vasectomía incluyen la presencia de:
- Desorden sangrante
- Varicocele
- Hidrocele
- Masa escrotal
- Testículo no descendido (criptorquidia)
Propósito de la vasectomía
Después de una vasectomía, los testículos de un hombre todavía producen espermatozoides; simplemente no pueden mezclarse con el semen y, en cambio, son absorbidos por el cuerpo. Esto se hace intencionalmente con el objetivo específico de hacer que un hombre no pueda tener hijos.
Dado que una vasectomía significa esterilidad de por vida, antes de someterse a una, un hombre primero consultará con su médico de atención primaria o urólogo para asegurarse de que sea la decisión correcta para él y su familia.
Particularmente porque este procedimiento es permanente, la decisión de someterse a una vasectomía no debe tomarse a la ligera. Si tiene pareja, debe incluirla en la decisión. Debe estar seguro de que no desea tener hijos biológicos en el futuro.
Además de no desear tener hijos, también es fundamental que tengas claro y aceptes otras realidades de esta cirugía, como por ejemplo:
- La cronología de la esterilidad después de una vasectomía: no es inmediata, por lo que se requiere otra forma de anticoncepción por un período de tiempo.
- El riesgo de embarazo después de una vasectomía: es de aproximadamente 1 en 2.000.
- Los posibles riesgos y complicaciones de una vasectomía (p. Ej., Sangrado, infección o dolor escrotal crónico)
Todo esto debe discutirse a fondo en su consulta de vasectomía preoperatoria.
Que se le niegue la cirugía
En raras ocasiones, si un cirujano no cree que una vasectomía sea lo mejor para su paciente, puede negarse a realizarla. Esta situación puede ocurrir en un hombre que, aunque es competente y sin contraindicaciones médicas, es considerado por su cirujano era demasiado joven para tomar una decisión tan permanente y de por vida.
Si bien no se puede obligar a un médico a realizar una vasectomía, debe explicar sus pensamientos sobre el rechazo de la cirugía y derivar al paciente a otro médico (si el paciente lo desea).
Recuerde que siempre que no tenga ninguna contraindicación médica para la cirugía, la luz verde para someterse a este procedimiento es, en última instancia, suya.
Cómo preparar
Una vez que haya tomado la decisión de seguir adelante con una vasectomía, su urólogo revisará su historial médico y realizará un examen físico para asegurarse de que esté autorizado para el procedimiento.
Antes de prepararse para su vasectomía, se le pedirá que firme un formulario de consentimiento para confirmar que está optando por el procedimiento y que conoce su intención y sus riesgos, incluida la posible ineficacia.
Una vez que se programe la fecha de la cirugía, recibirá instrucciones sobre qué hacer en preparación para su procedimiento. Se le puede sugerir que:
- Evite ciertos medicamentos durante un período de tiempo antes de su procedimiento (por ejemplo, anticoagulantes como aspirina o ibuprofeno).
- Afeite y limpie su zona genital antes de llegar.
- Consuma una comida ligera el día de su procedimiento.
- Traiga suspensorio o un par de pantalones cortos de compresión ajustados para usar después de la cirugía.
- Haga arreglos para que alguien lo lleve a su casa después de la cirugía.
Qué esperar el día de la cirugía
El día de su vasectomía, se le pedirá que se vista cómodamente y que no use joyas o cualquier otra cosa que pueda interferir con el procedimiento.
Una vez que llegue, se le pedirá que se ponga una bata. En este momento, es posible que le den un medicamento contra la ansiedad (a veces, se toma antes de llegar al consultorio). Luego, se relajará y se acostará con la espalda sobre la mesa de examen o de operaciones.
Una vasectomía generalmente continúa con los siguientes pasos:
- Administración de anestesia local debajo de la piel (a menudo mediante una inyección o una aguja muy pequeña) para adormecer los genitales.
- Afeitado del área genital, si es necesario (una vez que el área esté adormecida)
- Preparación de la piel dentro y alrededor del sitio quirúrgico con una solución que mata las bacterias.
Luego, el cirujano accederá a los conductos deferentes a través de una incisión o punción en el escroto. Una vez expuestos, los conductos deferentes se pueden cortar, atar con una puntada o quemar. Si bien no debe experimentar dolor durante este tiempo, puede sentir una sensación de tirón, tirón o calambres.
Luego, la piel del escroto se cerrará con suturas solubles o se dejará curar por sí sola.
Después de la cirugía, podrá irse a casa de inmediato, aunque será necesario que alguien lo lleve en automóvil. Su médico le dará instrucciones postoperatorias sobre qué actividades evitar y qué síntomas esperar en términos de recuperación.
Recuperación
Después de una vasectomía, puede esperar algunos de los siguientes síntomas durante la recuperación:
- Su escroto puede estar adormecido durante una o dos horas.
- Es posible que tenga un leve dolor e hinchazón en el escroto durante tres o cuatro días.
- Es posible que tenga un poco de sangrado o secreción del sitio de la incisión.
Cuando regrese a casa, para aliviar el dolor y la hinchazón, su médico le pedirá que haga lo siguiente:
- Coloque compresas frías (una bolsa de guisantes o maíz congelados también funciona) en el escroto; nunca coloque hielo directamente sobre la piel.
- Eleve el escroto colocando una toallita doblada o una toalla de mano debajo del área cuando esté sentado o acostado.
- Use un suspensorio o pantalones cortos de compresión ajustados o ropa interior.
- Si es necesario, tome un analgésico como Tylenol (acetaminofén).
También se le aconsejará que:
- Recuéstese y relájese en casa durante uno o dos días después de la cirugía.
- Quédese en casa y no vaya al trabajo durante uno o dos días.
- Evite levantar objetos pesados o hacer ejercicio extenuante durante una semana.
- Evite las relaciones sexuales durante una semana.
- Evite bañarse o nadar durante 24 a 48 horas después de la cirugía.
¿Cuándo se vuelve efectiva una vasectomía?
Es importante tener en cuenta que una vasectomía no es efectiva hasta tres meses después de la cirugía (cuando los espermatozoides se han eliminado de las trompas), por lo que la anticoncepción (por ejemplo, condones) es importante durante este tiempo para prevenir el embarazo.
Aproximadamente tres meses después del procedimiento, o después de que haya tenido la oportunidad de eyacular 20 veces, se analizará una muestra de semen para asegurarse de que el procedimiento haya funcionado y que su semen esté libre de espermatozoides.
Cuándo buscar atención médica
Durante su recuperación, es importante que llame a su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Dolor escrotal intenso o que empeora, hinchazón o secreción o sangrado anormales
- Problemas para orinar
- Un bulto en el escroto
Cuidado a largo plazo
Las implicaciones a largo plazo de una vasectomía son positivas en el sentido de que esta cirugía ofrece una solución permanente al control de la natalidad para quienes la buscan.
Otros beneficios de la vasectomía son que:
- Es menos costoso que la ligadura de trompas, una cirugía para el control de la natalidad permanente en mujeres.
- Es de bajo riesgo (las complicaciones son raras)
- Implica una recuperación leve y rápida.
- No tiene efectos negativos sobre la salud sexual.
Dicho esto, hay algunos puntos a tener en cuenta.
Por un lado, una vasectomía no protege contra las infecciones de transmisión sexual, por lo que aún es necesario el uso de condones si hay más de una pareja involucrada.
En segundo lugar, en el raro caso de que una vasectomía falle (menos del 1%), es posible que deba repetirse. Una vasectomía fallida se determina si se observa algún espermatozoide móvil en un análisis de semen posterior a la vasectomía tomado a los seis meses.
Riesgos potenciales
Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, una vasectomía conlleva varios riesgos y efectos secundarios, aunque la mayoría son raros.
Los riesgos inmediatos después de una vasectomía incluyen:
- Hematoma: algo de hinchazón, molestias leves y hematomas en el escroto es normal después de una vasectomía. Estos síntomas deberían desaparecer en dos semanas. Pero un hematoma es una complicación que causa un sangrado significativo en el escroto, lo que provoca una inflamación dolorosa.
- Infección: una infección de la herida o una infección dentro del escroto (llamada epididimitis) puede ocurrir después de una vasectomía. Los síntomas potenciales incluyen fiebre y escroto sensible y enrojecido.
- Granuloma espermático: después de una vasectomía, se puede desarrollar un bulto pequeño, generalmente indoloro, llamado granuloma, en el escroto. Esto es causado por la fuga de esperma de los conductos deferentes.
- Síndrome de dolor posterior a la vasectomía: Aproximadamente del 1% al 2% de los hombres que se someten a una vasectomía experimentan un dolor testicular crónico que es constante o que va y viene y que interfiere con la calidad de vida del hombre. Los medicamentos pueden ayudar, mientras que las intervenciones quirúrgicas (por ejemplo, una reversión de la vasectomía) son opciones de último recurso.
Una palabra de Verywell
En general, una vasectomía es un método anticonceptivo de bajo riesgo y muy eficaz. Dicho esto, someterse a una vasectomía es una decisión muy personal, que requiere una reflexión cuidadosa, especialmente dada su permanencia. Si bien revertir una vasectomía es teóricamente una opción, puede ser un procedimiento técnicamente desafiante, así como costoso y posiblemente infructuoso.
