El reflujo infantil es un problema común, especialmente entre los bebés que nacieron prematuros. En el reflujo, el músculo en la parte superior del estómago (llamado esfínter esofágico inferior o EEI) permite que el contenido del estómago salga del estómago y en el esófago.
Para la mayoría de los bebés, el reflujo es leve. Los bebés pueden regurgitar con frecuencia, pero por lo demás están felices y sanos. Esto es normal y no necesita tratamiento.
En otros bebés, el reflujo puede ser grave. El reflujo que es lo suficientemente grave como para necesitar tratamiento se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
La ERGE en bebés necesita tratamiento si el bebé:
- Tiene un crecimiento deficiente
- Tiene un dolor severo
- Se niega a comer debido al dolor.
- Tiene problemas respiratorios debido a la inhalación de leche refluida.
Trabajando con su pediatra
El manejo de la ERGE en los bebés puede llevar mucho tiempo y ser desalentador. Muchas familias prueban varios remedios antes de encontrar uno que les funcione, solo para que el remedio deje de funcionar después de un par de meses.
Si su bebé tiene ERGE, trabajar en estrecha colaboración con un pediatra que conozca a su hijo y lo que haya funcionado y lo que no le haya funcionado antes le ayudará a encontrar los mejores tratamientos para el reflujo de su bebé.
Remedios caseros
Ya sea que el reflujo de su bebé sea leve o severo, existen algunos remedios caseros que pueden ayudar a reducir sus síntomas.
- Alimentaciones más pequeñas y más frecuentes: es menos probable que los bebés regurgiten si sus estómagos no están tan llenos. Darle a su bebé comidas más pequeñas con más frecuencia puede reducir la regurgitación y los síntomas del reflujo.
- Posición vertical después de las tomas: sostener a su bebé en posición vertical durante aproximadamente 30 minutos después de cada toma puede ayudar a reducir los síntomas del reflujo severo. También puede ayudar colocar a su bebé en una posición semi-erguida en un columpio o una hamaca después de las comidas.
- Cambiar la fórmula de su bebé: si los síntomas del reflujo de su bebé son causados por una alergia alimentaria, entonces puede ser útil cambiar a una fórmula infantil especial con una composición de proteínas diferente (como una fórmula de soya o hipoalergénica). Hable con su médico antes de cambiar la fórmula de su bebé para asegurarse de que esté recibiendo una nutrición adecuada.
- Cambiar su dieta: si está amamantando, es posible que su bebé esté reaccionando a los alimentos de su dieta. La proteína de la leche de vaca es un delincuente común, y los bebés amamantados con sensibilidad a la proteína de la leche de vaca pueden experimentar síntomas de ERGE.
Si está amamantando y el pediatra de su hijo cree que la leche de vaca podría ser el problema, se le puede recomendar que intente eliminar los lácteos de su dieta para ver si esto ayuda a su bebé. Pero tenga paciencia, puede tomar hasta dos semanas para que la eliminación de los lácteos ayude.
Medicamentos
Si su bebé todavía tiene síntomas de ERGE incluso después de probar los remedios caseros descritos anteriormente, hable con su pediatra para ver si los medicamentos pueden ayudar. Puede llevar tiempo encontrar el medicamento que sea más eficaz para su bebé, ya que hay muchos tipos diferentes de medicamentos disponibles para tratar el reflujo.
Los medicamentos para el reflujo infantil incluyen agentes espesantes, antiácidos, bloqueadores H2, inhibidores de la bomba de protones y agentes de motilidad.
Agentes espesantes
Aunque no es un medicamento, usar cereal de arroz para espesar la fórmula de su bebé puede ayudar a mantener la leche en el estómago. Use aproximadamente 1 cucharada de cereal de arroz por onza de fórmula, o use una fórmula que ya tenga arroz agregado.
En los países europeos, Gaviscon para bebés (que es diferente del Gaviscon para adultos que se vende en los EE. UU.) A veces se usa para formar una capa espesa de leche en el estómago, previniendo el reflujo.
Antiácidos
Los antiácidos regulares pueden ayudar a los bebés con síntomas leves de ERGE. Mylanta, Maalox y Tums son antiácidos típicos que pueden ayudar con el reflujo ácido en los bebés.
Bloqueadores H2
Los bloqueadores H2 (Tagamet, Pepcid) reducen la cantidad de ácido producido por el estómago y se han utilizado ampliamente para tratar el reflujo en bebés y niños. Los efectos secundarios pueden incluir diarrea, estreñimiento y dolor abdominal.
Inhibidores de la bomba de protones
Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son medicamentos más nuevos que son más efectivos que los bloqueadores H2 para reducir el ácido del estómago. Los IBP incluyen Nexium, Prilosec, Prevacid, Aciphex y Protonix.
Para obtener ciertos PPI en forma líquida, deberá usar una farmacia que componga o mezcle sus propios medicamentos. Los IBP pueden causar más efectos secundarios a largo plazo, incluidos problemas hepáticos y pólipos en el estómago, que los bloqueadores H2.
Agentes de motilidad
En el pasado, se usaban agentes de motilidad (Reglan y Propulsid) para ayudar al cuerpo a digerir más rápido, previniendo el reflujo al vaciar el estómago más rápido. Debido a los efectos secundarios graves, estos medicamentos ya no se recetan a los bebés.
Incluso si está usando remedios de venta libre para su bebé, asegúrese de consultar a su pediatra antes de usar cualquier medicamento contra el reflujo. Los medicamentos afectan a los bebés de manera diferente a como afectan a los adultos y a los niños mayores, y es posible que no siempre sean seguros para su bebé.
Cirugía para el reflujo infantil
En casos muy raros, la ERGE dura mucho más allá del primer año de vida, causa síntomas graves y no responde al tratamiento. En estos casos, se puede realizar un procedimiento quirúrgico llamado funduplicatura.
En la fundoplicatura, la parte superior del estómago se envuelve alrededor del esófago, lo que contrae el LES y dificulta que los alimentos salgan por reflujo del estómago.
Aunque puede ser una buena opción para los niños con reflujo severo que no responde a los medicamentos, la cirugía de fundoplicatura es un procedimiento quirúrgico mayor que tiene varias complicaciones posibles. Esta cirugía tiene una alta tasa de fracaso en algunos niños. Hable con su médico para ver si la fundoplicatura podría ser adecuada para su hijo.
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