Los quistes tiroideos son nódulos tiroideos que contienen líquido. Se estima que aproximadamente la mitad de los estadounidenses tendrán un nódulo tiroideo (sólido, lleno de líquido o mixto) cuando tengan 60 años.
Los quistes tiroideos suelen ser siempre benignos o no cancerosos. En algunos casos, su médico puede recomendar más pruebas o intervenciones, pero a menudo solo tendrá que controlar el quiste.
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¿Qué es un quiste?
Un quiste es una bolsa cerrada de tejido, a menudo llena de líquido o aire. Los quistes pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidos:
- Sobre o debajo de la piel
- En órganos internos como la tiroides.
Cuando se trata de quistes tiroideos, hay dos tipos, definidos por lo que hay dentro del quiste.
Quistes llenos de líquido
Estos quistes tiroideos están llenos completamente de líquido, como pus. Casi siempre son benignos o no cancerosos.
Quistes complejos
Los quistes complejos, también conocidos como nódulos ecogénicos mixtos, tienen componentes líquidos y sólidos. Tienen más probabilidades de ser cancerosos que los quistes llenos de líquido.
La probabilidad de cáncer depende de la composición del quiste.
- Si es principalmente líquido, el riesgo de cáncer es menor al 5%.
- Si es más del 50% sólido, tiene aproximadamente un 10% de riesgo de ser canceroso.
Causas
Los médicos no están seguros de por qué tantas personas tienen quistes tiroideos. En general, los quistes pueden desarrollarse cuando los conductos están bloqueados y el líquido queda atrapado en un área. El crecimiento del quiste también está relacionado con la actividad hormonal, y algunos quistes tiroideos contienen la hormona coloide, que se produce en la tiroides.
Síntomas
En la mayoría de los casos, las personas con un quiste tiroideo no experimentan ningún síntoma. De hecho, esto es cierto para la mayoría de los tipos de nódulos tiroideos.
Sin embargo, es posible que experimente síntomas si su quiste crece tanto que presiona los otros órganos de su cuello. Estos síntomas pueden incluir:
- Respiración dificultosa
- Dificultad para tragar
- Cambios vocales
Algunos pacientes también experimentan dolor en el cuello o sienten el bulto.
¿Bulto en la garganta o nuez de Adán?
Si siente un nudo en la garganta, asegúrese de no confundir el quiste con la nuez de Adán. La tiroides está más abajo que la nuez de Adán y, a menudo, aparecen protuberancias a los lados de la tráquea, en lugar de en el centro de la garganta.
Diagnóstico
Después de que su médico haya detectado un quiste tiroideo o sospeche que usted puede tener uno, es probable que ordene más pruebas. Esto ayudará a que ambos comprendan mejor el quiste, de modo que puedan elegir la opción de tratamiento adecuada para usted.
Las pruebas determinarán si el quiste está lleno de líquido o es complejo, y si es benigno o canceroso.
Las pruebas adicionales para los quistes tiroideos incluyen:
Ultrasonido
Los quistes tiroideos a menudo se detectan durante las ecografías. Una ecografía puede proporcionar información importante sobre la composición de un quiste. Esto se debe a que los materiales de diferente densidad, como sólidos y líquidos, se muestran con diferentes tonos en el ultrasonido.
Un radiólogo obtendrá una idea de la composición del quiste con solo leer la imagen. El médico también determinará el tamaño y la ubicación del quiste. Eso es importante porque los quistes más grandes tienen más probabilidades de ser cancerosos o de causar síntomas.
¿Qué debo esperar de una ecografía de tiroides?Biopsia
Si su médico ve algo preocupante en la ecografía, puede optar por realizar una biopsia por aspiración con aguja fina. Durante este procedimiento:
- Se inserta una aguja muy pequeña a través de su cuello hasta el quiste tiroideo, utilizando una imagen de ultrasonido para guiar la aguja.
- La aguja extrae una muestra del material del quiste.
- Las células de esa muestra luego se analizan bajo un microscopio para determinar si alguna de las células es cancerosa.
Una biopsia por aspiración con aguja fina se usa con mayor frecuencia para los quistes:
- Más de 1,5 centímetros
- Que son complejos
- Que levanten la preocupación de tu médico
Gammagrafía tiroidea
Si su médico descubre que el quiste tiroideo es complejo, es posible que desee determinar si está produciendo hormonas tiroideas o no. Un nódulo que produce hormonas tiroideas, conocido como nódulo activo o tóxico, puede hacer que experimente hipertiroidismo.
Si necesita una gammagrafía de tiroides, tomará una pastilla de yodo radiactivo. Los médicos tomarán una fotografía de su función tiroidea al rastrear el yodo a medida que se mueve a través de su tiroides.
Advertencia
Si está embarazada o amamantando, no debe someterse a ninguna prueba con elementos radiactivos.
Tratamiento
Aproximadamente el 15% de los quistes tiroideos se resolverán por sí solos. Otros no necesitarán ningún tratamiento, pero si se descubre que su quiste es canceroso o está causando síntomas, su médico podría decidir abordarlo. Los tratamientos comunes para los quistes tiroideos son:
Supervisión
En la mayoría de los casos, si su quiste mide menos de 3 centímetros y no es canceroso, su médico lo dejará en paz. Es probable que lo controlen mediante ultrasonido una o dos veces al año para asegurarse de que no cambie ni se agrande.
Aspiración
Es posible que su médico pueda drenar los quistes mediante aspiración, similar a la biopsia por aspiración de necesidad fina. Sin embargo, si se drena el quiste, volverá a ocurrir entre el 60 y el 90% de las veces.
Los médicos pueden combinar la aspiración con la inyección percutánea de etanol (PEI), que puede reducir permanentemente el tamaño del quiste sin cirugía.
Cirugía
En casos raros, su médico podría recomendarle una cirugía para extirpar la tiroides o el quiste. Esto se usa con mayor frecuencia para quistes grandes o aquellos que causan síntomas. Las opciones para la cirugía de tiroides son:
- Tiroidectomía: elimina toda la tiroides, o solo una parte, como el quiste.
- Lobectomía tiroidea: extrae la mitad de la tiroides en la que se encuentra el quiste.
- Istmusectomía: elimina solo el istmo tiroideo.
panorama
El pronóstico para las personas con quistes tiroideos es extremadamente bueno. Las probabilidades de que su quiste sea canceroso son menos del 10%. Si tiene cáncer, las tasas de supervivencia a 5 años para los tipos más comunes de cáncer de tiroides son del 98 al 100%.
Una palabra de Verywell
Tener un diagnóstico de salud inesperado puede ser estresante y aterrador. Si descubrió recientemente que tiene un quiste tiroideo, intente relajarse: en la mayoría de los casos, los quistes tiroideos son inofensivos y solo necesitarán un control continuo.
Casi todos los quistes tiroideos son benignos. Sin embargo, en ocasiones, los quistes tiroideos complejos pueden ser cancerosos. Por eso, su médico querrá realizar pruebas adicionales para determinar si tiene cáncer de tiroides, una forma de cáncer muy tratable.
Antes de reunirse con su médico para hablar sobre su quiste tiroideo, anote cualquier pregunta que pueda tener y asegúrese de que su médico se tome el tiempo para responderlas completamente.
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