La primera línea de tratamiento para el resfriado común y la influenza es el cuidado personal (y la paciencia) mientras permite que estas enfermedades virales simplemente sigan su curso. Pero hay casos en los que es posible que necesite una evaluación médica y medicamentos recetados para controlar los síntomas graves, prevenir un empeoramiento de su afección o evitar complicaciones relacionadas.
Hero Images / Getty ImagesLos supresores de la tos, los antihistamínicos, los descongestionantes y los esteroides nasales son medicamentos recetados para el resfriado y / o la gripe que pueden ayudarlo a aliviar los síntomas, mientras que la función principal de los antivirales y los antibióticos es detener lo que está causando su enfermedad en seco.
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Antibióticos
Muchas personas con síntomas molestos de tos y resfriados pedirán antibióticos a su médico. La mayoría de los resfriados son virales y no responden a los antibióticos. Su médico solo debe recetarlos si su afección se debe a una infección bacteriana (como faringitis estreptocócica) o si ha desarrollado una infección bacteriana secundaria (como neumonía).
Por ejemplo, Pen-Vee K (penicilina), Amoxil (amoxicilina) o Keflex (cefalosporina) son todos tratamientos eficaces para las infecciones de garganta por estreptococos.
Antihistamínicos y descongestionantes
Estos medicamentos se utilizan para secar las secreciones, aliviar la secreción nasal o la congestión nasal. No curan una enfermedad respiratoria viral, pero pueden reducir algunas molestias. Muchos están disponibles sin receta, pero su médico puede recetarle una versión más fuerte o un medicamento combinado.
Un ejemplo es Promethazine VC, que contiene prometazina (un antihistamínico) y clorhidrato de fenilefrina (un descongestionante que contrae los vasos sanguíneos para reducir la presión).
Su médico debe asegurarse de que estos medicamentos no interactúen con otros medicamentos que esté tomando, no puedan empeorar ninguna condición existente que tenga y sean apropiados para su grupo de edad.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) desaconseja administrar cualquier tipo de producto para la tos o el resfriado que contenga antihistamínicos o descongestionantes a niños menores de 2 años. Existe el riesgo de efectos secundarios graves o potencialmente mortales.
Medicamentos antivirales
Los antivirales son medicamentos que se dirigen específicamente a los virus en un esfuerzo por evitar que se reproduzcan. En el caso de la gripe, los medicamentos antivirales son más eficaces cuando se toman dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los síntomas. Pueden ayudar a aliviar los síntomas y acortar el curso de la enfermedad, así como a reducir el riesgo de complicaciones.
Los medicamentos antivirales aprobados por la FDA para la influenza incluyen:
- Tamiflu (fosfato de oseltamivir)
- Relenza (zanamivir)
- Rapivab (peramivir)
- Xofluza (baloxavir marboxil)
Si bien se pueden recetar medicamentos antivirales a cualquier persona para la que estén indicados, son especialmente importantes para las personas en poblaciones de alto riesgo para ayudar a prevenir las consecuencias de la gripe, como la bronquitis y la neumonía.
Si usted o alguien a quien cuida tiene menos de 2 años, 65 años o más, está inmunodeprimido, está embarazada, es extremadamente obeso, vive en un centro de atención o pertenece a cualquier otro grupo considerado de alto riesgo de complicaciones por la influenza, comuníquese con un médico lo antes posible. si nota algún síntoma de la gripe o si está consciente de la exposición al virus.
Aquellos que no están en un grupo de alto riesgo pueden necesitar un medicamento antiviral si están hospitalizados y tienen influenza confirmada o sospechada, o si su enfermedad es grave, complicada o progresiva.
Supresores de tos
Toser es la forma natural de su cuerpo de despejar las vías respiratorias y prevenir la neumonía. Puede esperar toser en alguna fase del resfriado o la gripe.
En general, su médico no querrá tratar tal tos a menos que continúe interrumpiendo su sueño o sus actividades después de que debería haber desaparecido.
Algunos supresores de la tos están disponibles en concentraciones de venta libre, así como en medicamentos recetados (por ejemplo, dextrometorfano).
Los medicamentos recetados que se usan para controlar la tos severa a menudo contienen codeína o hidrocodona, ambos medicamentos narcóticos. Evitan que el cerebro active el reflejo de la tos.
A menudo, estos narcóticos son medicamentos combinados que también incluyen un antihistamínico. Un ejemplo es Tussionex PennKinetic, una suspensión oral de liberación prolongada que contiene una combinación de clorfeniramina e hidrocodona. Otro ejemplo es Nalex AC, que contiene codeína y el antihistamínico bromfeniramina.
El uso indebido de antitusígenos narcóticos puede provocar adicción, sobredosis o la muerte.
En 2017, la FDA actualizó las advertencias de los productos recetados para la tos con codeína para niños, adolescentes y quienes están amamantando. En 2018, cambiaron los requisitos de etiquetado para la información de seguridad sobre los medicamentos recetados para la tos y el resfriado que contienen codeína o hidrocodona para decir que no debe ser utilizado por menores de 18 años.
Para los niños y adolescentes, los riesgos superan los beneficios de estos productos.
A veces, los médicos recetan Tessalon Perles (benzonatato) para la tos persistente. Según la FDA, el benzonatato no es seguro para niños menores de 10 años porque incluso una pequeña cantidad puede causar una sobredosis.
Esteroides nasales
Los esteroides nasales alivian los síntomas de la secreción nasal o la presión de los senos nasales, aunque no curarán un resfriado o la gripe.
Flonase (fluticasona), anteriormente disponible solo con receta, ahora se vende sin receta. Su médico puede recetarle Nasonex (mometasona). Estos medicamentos son efectivos, pero pueden tardar horas en ser efectivos.
Una palabra de Verywell
Si le preocupa que la tos sea algo más grave que el virus del resfriado común, programe una cita. En todo caso, lo tranquilizará y, si hay algún problema, su médico puede recetarle un tratamiento antes de que las cosas empeoren.
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