Definición: La facoemulsificación es la técnica de cirugía de cataratas más común realizada. La cirugía de cataratas se usa para restaurar la visión en pacientes cuya visión se ha vuelto turbia debido a las cataratas, una opacidad del cristalino del ojo.
La lente está ubicada detrás del iris. Es responsable de enfocar la luz en la retina y de producir imágenes claras y nítidas. La lente tiene la capacidad de cambiar de forma, lo que se conoce como acomodación. Sin embargo, a medida que los ojos envejecen, el cristalino se endurece y pierde su capacidad de acomodación. La lente completa está contenida dentro de una cápsula de lente. La luz que normalmente enfocaría la lente se dispersa debido a la nubosidad, por lo que la visión ya no es clara y nítida. Las cataratas suelen deberse a la acumulación progresiva de proteínas del cristalino insolubles y turbias y no a la acumulación de células muertas.
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¿Cómo se realiza la facoemulsificación?
Durante la facoemulsificación, un cirujano hace una pequeña incisión en el borde de la córnea y luego crea una abertura en la membrana que rodea el cristalino. Luego se inserta una pequeña sonda ultrasónica, rompiendo la lente turbia en pequeños fragmentos. El instrumento vibra a velocidad ultrasónica para cortar y casi disolver el material de la lente en pequeños fragmentos. Luego, los fragmentos se succionan de la cápsula mediante un accesorio en la punta de la sonda.
Después de que se retiran las partículas de la lente, se implanta un implante de lente intraocular, comúnmente denominado IOL, y se coloca en la cápsula natural de la lente. Se inserta a través de la pequeña incisión corneal a través de un tubo ahuecado. Una vez que se empuja la lente, se despliega y se coloca en su lugar.
La facoemulsificación generalmente se realiza en un centro de cirugía ambulatoria y normalmente no requiere hospitalización. El procedimiento de cirugía de cataratas se realiza bajo anestesia local (un anestésico inyectado alrededor del ojo) o anestesia tópica (gotas anestésicas insertadas en el ojo).
¿Cuál es el tiempo de recuperación de la facoemulsificación?
La incisión realizada en la córnea generalmente no requiere puntos y es autosellante. En unos días, la incisión cicatriza por completo. Se recetan gotas para los ojos posoperatorios y generalmente consisten en antibióticos, esteroides y un medicamento antiinflamatorio no esteroideo. Estas gotas reducen la inflamación y previenen las infecciones. El antibiótico generalmente se suspende dentro de los 7 a 10 días. El esteroide y el antiinflamatorio no esteroide se colocan con cinta adhesiva durante 3 a 6 semanas, dependiendo de la cirugía. La mayoría de los pacientes tienen una mejora de la visión casi de inmediato y la visión tiende a mejorar de manera constante durante 4-5 semanas.
La facoemulsificación revolucionó la cirugía de cataratas. Antes de que se desarrollara la facoemulsificación, los cirujanos retiraban todo el cristalino y la cápsula. Esto dificultó la inserción de una lente intraocular. El cristalino aporta mucho poder de enfoque al ojo. Como resultado, si quita la catarata, que es el cristalino, el paciente queda con una prescripción muy alta de hipermetropía. Por eso, hace muchos años, cuando a los pacientes se les extirpaban las cataratas, por lo general usaban "anteojos para cataratas". Los anteojos para cataratas eran gruesos, pesados y aumentaban los ojos. No pasó mucho tiempo antes de que los cirujanos se dieran cuenta de que necesitaban un mejor proceso para insertar un implante de lente para que los pacientes no tuvieran que usar anteojos tan pesados y gruesos después de la cirugía de cataratas. Los pacientes estaban felices de que les quitaran la catarata, pero no tanto como para tener que usar anteojos gruesos y pesados.
¿Quién inventó el procedimiento de facoemulsificación?
Al Dr. Charles D. Kelman, médico oftálmico y cirujano de Nueva York, se le atribuye el desarrollo del proceso de facoemulsificación inicial. a finales de la década de 1960 y en 1970, el procedimiento se puso a disposición de los cirujanos. El Dr. Kelman trabajó en muchas ideas y diseños diferentes, pero tuvo una idea para la facoemulsificación después de sentarse en la silla de un dentista para que le limpiaran los dientes con un limpiador ultrasónico de alta velocidad. Curiosamente, algunas de las primeras ideas que tuvo están apareciendo nuevamente en la cirugía de cataratas de hoy en día.
También conocido como: phaco
