Independientemente del entorno (hogar, hospicio o centro de cuidados paliativos), los cuidadores a menudo encuentran inquietantes la pérdida de apetito y la pérdida de peso involuntaria de un ser querido.
Si se encuentra en esta posición, puede ayudar a tratar la pérdida de apetito de su ser querido estimulando su deseo de comer y ayudándolo a consumir las calorías y los nutrientes que necesita para mantenerse saludable. Es útil conocer las formas correctas de abordar esto.
Eric Audras / Getty ImagesSea comprensivo, no agresivo
Puede ayudar más a su ser querido recordándose a sí mismo que la caquexia (pérdida de peso involuntaria) es un síntoma común de muchas enfermedades y que puede ser difícil de revertir.
Si bien las personas que luchan contra una enfermedad grave pueden querer comer, los síntomas como la falta de apetito, los síntomas gastrointestinales y las llagas en la boca pueden interponerse en su camino. Empujarlos a comer solo aumenta la frustración con la que ya están lidiando.
Aislar a alguien que no tiene hambre puede causar depresión y soledad. Para animar a comer, haga de las comidas una oportunidad para socializar.
Incluso si comer es difícil, invite a su ser querido a cenar o reclute a familiares y amigos para compartir las comidas junto a la cama. Hacerlo puede aumentar su apetito.
Establezca siempre metas realistas y celebre cada pequeño logro. Al brindarle apoyo, permite que su ser querido sea parte de la solución en lugar de que le digan qué hacer.
Ofrecer comidas favoritas
Es más probable que las personas coman si se les proporcionan los alimentos que les gustan.
Si la pérdida de apetito es grave, no se preocupe tanto por alimentar a su ser querido con la dieta "adecuada". En su lugar, busque los alimentos que le abren el apetito, incluso si es solo postre o un plato de puré de papas.
Incluso puede aumentar las calorías sirviendo el postre à la mode o echando salsa con trocitos de carne sobre las papas.
Si su ser querido tiene ganas de comer, busque los alimentos ricos en calorías y grasas que sean más propensos a tentar las papilas gustativas. Busque alimentos blandos o en puré que cualquiera pueda comer, como:
- Arroz con leche
- pastel de carne
- Huevos revueltos
- Ensalada de atún
- Sopa de guisantes
- Galletas y salsa
- Avena con plátano
- Mantequilla de maní y mermelada sobre pan blanco
También puede hacer que las comidas sean más tentadoras utilizando alimentos coloridos con diferentes texturas, separados en un plato para aumentar el atractivo visual. Esto es especialmente útil si su ser querido tiene problemas de visión.
Ofrezca comidas más pequeñas y frecuentes
Una de las formas más fáciles y efectivas de aumentar la ingesta calórica de un ser querido es ofrecer una comida más pequeña cada dos horas varias veces al día, idealmente de cinco a seis.
A menudo, las personas que luchan con el apetito temerán la perspectiva de sentarse para una gran comida que saben que no pueden comer. Los bocadillos alivian la presión.
Incluso si se saltan una comida, aún tendrá cuatro o cinco oportunidades de satisfacer sus necesidades nutricionales diarias.
Evite los olores fuertes de los alimentos
Muchas enfermedades a largo plazo afectan no solo el sentido del gusto de una persona, sino también su sentido del olfato. Ayuda a mantenerse alejado de los alimentos con olores o sabores fuertes, como:
- Quesos apestosos
- Mariscos
- coles de Bruselas
- Huevos hervidos
- Comida frita
- Menudencias
Los alimentos fríos generalmente tienen menos olores y pueden ser una opción apropiada para alguien que encuentra que ciertos alimentos huelen nauseabundos.
Tratar el estreñimiento y las náuseas
El estreñimiento puede crear una sensación de saciedad incluso si alguien sufre privaciones nutricionales.
Para tratar el estreñimiento, asegúrese de que su ser querido esté adecuadamente hidratado y hable con su médico sobre las opciones de tratamiento adecuadas, incluidos los laxantes y los suplementos de fibra.
Limitar la ingesta de cafeína y aumentar la ingesta de fibra con frutas, verduras y cereales (de 20 a 35 gramos al día) también puede ayudar
Si su ser querido está luchando contra las náuseas, pruebe alimentos suaves como la dieta BRAT (plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas). El té de jengibre también es un remedio popular contra las náuseas. Los mismos alimentos no irritantes pueden ayudar a las personas con llagas en la boca.
Los caramelos duros, las paletas heladas y los trozos de hielo también pueden ayudar a producir saliva y mantener la boca húmeda.
Proporcionar suplementos nutricionales
Hay muchos suplementos dietéticos líquidos en el mercado hoy en día, como Garantizar y Boost, que pueden mejorar la nutrición diaria y ayudar a aumentar de peso.
En el pasado, las bebidas suplementarias solo estaban disponibles en sabor chocolate o vainilla, pero hoy tiene una gama más amplia para elegir.
Además, se encuentran disponibles geles, budines y barras que brindan una variedad de texturas para ayudar a tentar las papilas gustativas.
Si bien son valiosos como ayuda nutricional, los suplementos nunca deben usarse como la única (o incluso primaria) fuente de nutrición diaria.
Explore las opciones de medicación
Si las medidas dietéticas no logran revertir la pérdida de peso, pregúntele a su médico acerca de los medicamentos que se sabe que estimulan el apetito. Éstos incluyen:
- Megace (acetato de megestrol)
- Reglan (metoclopramida)
- Cannabinoides como la marihuana medicinal y el Marinol (dronabinol)
Los médicos generalmente probarán uno o más de estos medicamentos y suspenderán su uso si no resultan efectivos.
En los Estados Unidos, un número creciente de estados está legalizando la marihuana con fines medicinales. Este medicamento no solo puede estimular el apetito, sino también mejorar el estado de ánimo de una persona enferma.
Considere los remedios naturales
Varios remedios naturistas también pueden ayudar a estimular el apetito. Éstos incluyen:
- Cardamomo
- pimienta de cayena
- Clavos de olor
- Hinojo
- Ajo
- Jengibre
- Ginseng
- Té verde
Si bien hay poca evidencia sólida de sus beneficios, las hierbas, los tés y las raíces como estos se han utilizado de esta manera durante siglos.
Aun así, los remedios naturopáticos a veces pueden interactuar con los medicamentos de su ser querido, así que consulte con su enfermera o médico antes de agregar cualquier producto de este tipo al plan de tratamiento.
