Las mujeres a las que se les ha diagnosticado cáncer de mama o que tienen un alto riesgo de desarrollar la enfermedad a menudo se someten a un procedimiento de diagnóstico por imágenes conocido como imágenes por resonancia magnética (IRM). El procedimiento implica una inyección de una solución que contiene el elemento químico gadolinio (Gd), un metal de color blanco plateado que tiene propiedades magnéticas suaves. En esta capacidad, el gadolinio se denomina agente de contraste.
El gadolinio es el agente de contraste más utilizado para la resonancia magnética y el que se utiliza en la formación de imágenes para la detección, el diagnóstico o el seguimiento del cáncer de mama.
Que hace
Las propiedades del gadolinio se pueden aprovechar en la resonancia magnética porque la tecnología utiliza pulsos magnéticos para crear imágenes transversales muy detalladas de los órganos internos.
El gadolinio utilizado para una resonancia magnética de mama está quelado, lo que significa que se ha unido químicamente a un aminoácido para que el cuerpo lo absorba mejor. Cuando se inyectan en una vena, las partículas de gadolinio circulan en el torrente sanguíneo y encuentran su camino hacia los compartimentos intersticiales (espacios de tejido) donde pueden ser detectadas por los campos magnéticos generados por la máquina de resonancia magnética. Esas señales se envían a una computadora, que genera imágenes del tejido mamario.
Los agentes de contraste a base de gadolinio pueden mejorar una imagen de resonancia magnética y proporcionar detalles aún más finos de los sistemas vasculares y los tejidos blandos.
Beneficios
Lo que hace que el gadolinio sea único es que tiene siete electrones no apareados, el número más alto que posiblemente pueda girar alrededor de un solo átomo. La velocidad a la que estos electrones giran influye directamente en el brillo de una resonancia magnética.
Cuando se inyectan en concentraciones más altas, los agentes a base de gadolinio son más capaces de revelar lesiones, tumores y metástasis (crecimientos de cáncer secundario), así como áreas de mayor vascularización en el tejido mamario (que generalmente ocurre cuando el flujo sanguíneo se redirige a un tumor). .
Debido a que el gadolinio en los tintes de contraste de resonancia magnética está quelado, se excreta más fácilmente del cuerpo a través de los riñones. Como tal, el gadolinio no se considera tóxico y no lo expone a radiación como las tecnologías basadas en rayos X que se usan comúnmente en el diagnóstico de cáncer (por ejemplo, tomografía computarizada o tomografía por emisión de positrones).
Indicaciones
De la misma manera que las mamografías se realizan con un equipo de rayos X especializado, el equipo de resonancia magnética que se usa para las exploraciones mamarias también es especializado. Conocida como resonancia magnética con bobinas mamarias dedicadas, la máquina está diseñada para que se ajuste a varios tamaños de copas mamarias y proporcione una imagen más clara de la vascularización y densidad de la mama.
Una resonancia magnética de mama con contraste puede estar indicada por diferentes razones, que incluyen:
- Detectar a mujeres con alto riesgo de cáncer de mama (debido a antecedentes familiares, pruebas genéticas u otros factores de riesgo)
- Determinar la extensión del cáncer después de su diagnóstico, incluidas las metástasis o la afectación de los ganglios linfáticos
- Evaluación de anomalías difíciles de evaluar en una mamografía
- Evaluar y monitorear rutinariamente un sitio de tumorectomía después de la cirugía
- Monitorear el tamaño de un tumor cuando se usa quimioterapia neoadyuvante para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía.
- Evaluar los implantes mamarios después de la cirugía de reconstrucción mamaria para identificar filtraciones o rupturas
No todos los hospitales o centros de imágenes tienen una máquina de resonancia magnética de mama dedicada. Si le van a realizar una resonancia magnética de detección, es importante encontrar un centro con una resonancia magnética de mama dedicada o que pueda realizar una biopsia de mama guiada por resonancia magnética.
Tipos
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) ha aprobado varios agentes de contraste a base de gadolinio que se consideran seguros y efectivos. Algunos están diseñados para propósitos específicos (para obtener imágenes del hígado o los riñones, por ejemplo), mientras que otros pueden usarse para obtener imágenes de múltiples sistemas o condiciones de órganos. Aquellos que se usan comúnmente para el cáncer de mama incluyen:
- Omniscan (gadodiamida)
- OptiMARK (gadoversetamida)
- Magnevist (ácido gadopentético)
- ProHance (gadoteridol)
- MultiHance (gadobenato)
- Ablavar (gadofosveset)
- Dotarem (gadoterato)
- Eovist (ácido gadoxético)
- Gadavist (gadobutrol)
En la práctica, los técnicos de resonancia magnética se refieren comúnmente a los agentes de contraste a base de gadolinio como "gad" o "gado".
Muy bien / Cindy Chung
Posibles riesgos
La resonancia magnética generalmente se considera más segura que los procedimientos de imágenes que lo exponen a radiación ionizante. Sin embargo, investigaciones recientes han sugerido que existen ciertos riesgos, por leves que sean, relacionados con el uso de gadolinio.
Retención cerebral
En 2014, una serie de estudios informó que el gadolinio no siempre abandona el cuerpo por completo como se suponía anteriormente y, a veces, puede establecer depósitos en el cerebro. Esto llevó a algunos a sugerir que los depósitos de gadolinio pueden causar trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple (EM). Hasta la fecha, hay poca evidencia de que esto ocurra.
Una revisión de estudios de 2018 concluyó que no había evidencia de toxicidad o deterioro cognitivo en personas que se habían sometido a resonancias magnéticas frecuentes o alguna variación en la tasa de Parkinson o EM en personas expuestas al gadolinio frente a las que no lo estaban.
A pesar de esto, la FDA emitió una serie de anuncios de seguridad en los que aconsejaba a los médicos que aconsejaran a sus pacientes sobre el riesgo de retención de gadolinio, aunque admitió que no podría encontrar "efectos nocivos" asociados con tales depósitos en el cerebro.
Fibrosis sistémica nefrogénica
Por otro lado, el gadolinioposeese ha relacionado con una afección llamada fibrosis sistémica nefrogénica (FSN). Esto ocurre principalmente como resultado de la exposición al gadolinio, lo que desencadena el engrosamiento o endurecimiento de la piel y la fibrosis (cicatrización) en otras partes del cuerpo.
Se desconoce cómo el gadolinio causa la NSF, pero solo tiende a afectar a un pequeño porcentaje de personas con enfermedad renal grave, como las que están en diálisis, que se han sometido a un trasplante de riñón o que tienen insuficiencia renal aguda o crónica. Aun así, solo alrededor del 4 por ciento de esta población se verá afectada.
La mayoría de los casos reportados involucraron un procedimiento de imágenes del corazón conocido como angiograma por resonancia magnética (ARM) que usa hasta tres veces el gadolinio usado en una resonancia magnética convencional.
La resonancia magnética no está contraindicada en personas con enfermedad renal (y, de hecho, es una herramienta invaluable para el diagnóstico), pero informe a su médico y tecnólogo si tiene una afección renal antes de someterse a una resonancia magnética de mama con contraste.
Alternativas
Si bien es poco común, algunas instalaciones de diagnóstico por imágenes pueden usar agentes a base de óxido de hierro en lugar de gadolinio, que se cree que son más seguros porque el cuerpo ya contiene hierro.
Los científicos también están explorando agentes de contraste a base de manganeso e incluso compuestos no metálicos para usar con una resonancia magnética.
Una palabra de Verywell
Aunque la resonancia magnética de mama es una herramienta importante, no es para todos. Para empezar, puede resultar excesivamente costoso realizar pruebas de detección en mujeres con un riesgo medio de cáncer de mama.
Aunque una resonancia magnética de mama tiene una especificidad de alrededor del 99 por ciento (el porcentaje de veces que produce un resultado positivo correcto), a menudo puede arrojar un resultado falso positivo porque es menos capaz de diferenciar entre tumores benignos y cancerosos.
Aún así, en las mujeres con cáncer de mama o aquellas con alto riesgo de contraer la enfermedad, sus capacidades y beneficios superan cualquier riesgo potencial, incluidos los asociados con el uso de gadolinio.
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