Sabemos desde hace mucho tiempo que los pacientes pueden dejar a un médico por uno nuevo. Pero en los últimos años escuchamos cada vez más sobre médicos que están despidiendo a sus pacientes. Los pacientes me preguntan con frecuencia: "¿Puede mi médico despedirme?" La respuesta es: sí, es legal y justo que un médico despida a un paciente bajo cualquier circunstancia.
Pero también hay circunstancias en las que un médico no puede despedir a un paciente. Y hay pasos específicos que un paciente inteligente tomará para intentar reparar la relación con el médico que ha intentado despedirla o en el proceso de encontrar un nuevo médico.
iStockPhoto / Cimmerio Razones permitidasNo se adhiere a las recomendaciones de tratamiento.
No asiste a las citas
Comportamiento grosero o desagradable
Falta de pago de facturas
La aseguradora tiene una tasa de reembolso baja
Clase protegida de no discriminación (raza, color, religión, origen nacional, orientación sexual, identidad de género)
Estado de VIH
No se puede despedir mientras se está atendiendo activamente
Cuando un médico puede despedir a un paciente
Las quejas que los médicos tienen sobre los pacientes incluyen todo, desde la falta de cumplimiento hasta el comportamiento desagradable y las citas perdidas. Cuando las quejas sobre un paciente son demasiado, un médico puede optar por terminar su relación con ese paciente por cualquiera de esas razones, y también por otras.
La Asociación Médica Estadounidense ha establecido pautas sobre cuándo un médico puede despedir a un paciente, según su Código de Ética. Además, muchos estados tienen leyes sobre las circunstancias en las que un médico puede terminar una relación con un paciente.
Las razones por las que un médico puede despedir a un paciente son:
- Incumplimiento del paciente (no adherencia): Cuando el paciente no sigue las recomendaciones de tratamiento establecidas por el médico. (Por eso es tan importante que usted y su médico tomen decisiones de tratamiento juntos).
- Falta de asistencia del paciente a las citas: los pacientes programan citas y luego las cancelan en el último minuto o no se presentan en absoluto. Desde la perspectiva del proveedor, eso significa una ventana sin ingresos además del hecho de que el paciente no está recibiendo la ayuda que necesita.
- Comportamiento grosero o desagradable del paciente: Ningún paciente debe ser grosero o desagradable. Es una forma de abuso. Así como los pacientes deben despedir a un médico que se comporta de esta manera, es justo que un médico también debe despedir a un paciente por ese comportamiento deficiente.
- Falta de pago de facturas: dinero adeudado por el paciente, pero generalmente no el seguro del paciente.
- Si el consultorio del médico está cerrando: al igual que el resto de nosotros, los médicos cierran sus consultorios. Pueden venderlos o retirarse de la práctica, pueden morir o simplemente cerrar sus puertas.
Una razón relativamente nueva para el despido parece basarse en el tipo de seguro que tiene el paciente. En los últimos años, los pacientes informan que sus médicos los despiden sin motivo aparente (al menos no se les dice cuál es el motivo). Lo único que estos pacientes tienen en común es que sus pagadores son los que reembolsan a los proveedores a tarifas muy bajas.
A medida que disminuyeron los reembolsos, aumentó el número de pacientes que informaron despidos de sus médicos. Si no está seguro de por qué su médico lo ha despedido, es posible que desee comprender mejor por qué los médicos no quieren aceptar algunos seguros.
Cuando un médico no puede despedir legalmente a un paciente
Hay razones y ocasiones en las que un médico no puede despedir a un paciente legal o éticamente, la mayoría de las cuales se basan en la ley estatal o federal.
Los médicos no pueden discriminar por motivos de raza, color, religión, origen nacional, orientación sexual, identidad de género o cualquier otro atributo reconocido a nivel nacional como discriminación.
Los tribunales han dictaminado que no se puede despedir a un paciente porque es VIH positivo. Si siente que lo han discriminado por alguna de estas razones, comuníquese con el departamento de salud de su estado.
Los médicos no pueden despedir a un paciente en medio de una atención médica continua, denominada "continuidad de la atención". Por ejemplo, una persona que está embarazada no puede ser despedida por su médico unas semanas después del parto. No se puede despedir a un paciente con cáncer antes de que se completen sus tratamientos de quimioterapia o radiación.
Sin embargo, un paciente que ha estado en la lista de un médico de atención primaria, pero que no ha visitado a ese médico en uno o dos años, podría ser despedido. Eso no se considera cuidado continuo.
Cómo se produce el despido del paciente
Algunos estados tienen leyes que rigen el proceso que debe seguir un médico para despedir a un paciente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el protocolo de despido se basa más en la ética y la responsabilidad hacia el paciente que en lo que la ley puede o no decirle que debe hacer. Estas pautas están destinadas principalmente a mantener al médico fuera de problemas (al menos) o para ayudar a evitar una demanda.
La mejor situación que puede esperar un paciente que está siendo despedido es una carta postal que proporcione un aviso de 30 días, acceso a sus registros médicos y sugerencias para nuevos proveedores. Al menos, el paciente puede no recibir ningún aviso.
Pocos estados obligan al médico a declarar el motivo del despido. Algunas pautas incluso le dicen al médico que no mencione el motivo del despido para evitar una discusión del paciente.
Qué hacer si su médico lo despide
Si su médico lo despide, tiene algunas opciones:
- Si desea volver a ver a ese médico, es posible que desee intentar reparar la relación con su médico. Esto implicará saber cuál fue la razón por la que fue despedido (lo cual puede ser evidente o no).
- Si prefiere cambiar de médico, asegúrese de obtener copias de sus registros médicos del médico que lo despidió y luego siga las pautas para cambiar de médico.
Un par de "cosas que no debe hacer" para recordar al hacer esta transición:
- No se ponga demasiado polémico, desagradable o agresivo. Podría resultar en que se le niegue la atención médica.
- No le pida una remisión al médico que lo está despidiendo. Su mejor opción es encontrar a alguien por su cuenta, alguien que sea independiente del médico que lo ha despedido.
- No se queje del viejo doctor. No lo hace avanzar y puede darle a su nuevo médico una razón para no involucrarse con usted como paciente.
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