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Nuestras mejores selecciones
La mejor defensa de primera línea: tabletas de concentración regular de Tylenol en Amazon
"El acetaminofén puede ser útil para tratar dolores de cabeza, dolores musculares, calambres menstruales, dolor de garganta, síntomas de resfriado y fiebre".
La mejor defensa extrafuerte de primera línea: comprimidos Tylenol Extra Strength en Amazon
"Ofrece la dosis extrafuerte recomendada de acetaminofén en una tableta".
La mejor defensa de segunda línea: tabletas para aliviar el dolor y reducir la fiebre con revestimiento de Advil en Amazon
"Algunos críticos van tan lejos como para señalar que las tabletas recubiertas para aliviar el dolor y reducir la fiebre de Advil realmente saben bien, 'como un caramelo'. "
Mejor subcampeón de defensa de segunda línea: cápsulas para aliviar el dolor y reducir la fiebre de Aleve en Amazon
"El naproxeno funciona bien para aliviar el dolor, la fiebre, la inflamación y los síntomas del resfriado".
Lo mejor para uso nocturno: pastillas para aliviar el dolor y ayuda para dormir Tylenol PM extrafuerte en walgreens.com
"Cada comprimido ofrece la dosis extra fuerte recomendada de acetaminofén, junto con 25 mg de difenhidramina HCl".
Lo mejor para el alivio del dolor dirigido: Aspercreme con crema de alivio del dolor de máxima potencia con lidocaína en Amazon
"Es una crema anestésica de acción rápida que se puede aplicar tópicamente para reducir el dolor y la incomodidad".
Lo mejor para el dolor en las articulaciones: Voltaren Topical Arthritis Pain Relief Gel en walgreens.com
"En lugar de simplemente adormecer la piel, el diclofenaco puede aliviar el dolor de adentro hacia afuera".
Lo mejor para ardor, hormigueo y entumecimiento: Capzasin HP Pain Relief Creme en Amazon
"La capsaicina actúa agotando el neurotransmisor responsable de señalar el dolor".
Lo mejor para los dolores musculares: crema caliente helada con lidocaína en Amazon
"No es grasoso, por lo que los usuarios no tendrán que preocuparse de que la crema se vuelva resbaladiza o pegajosa".
Los analgésicos de venta libre (OTC) pueden ser increíblemente útiles para tratar dolores y molestias menores. Pueden ayudar a aliviar la fiebre, los dolores de cabeza y otras dolencias comunes, y se pueden comprar en la mayoría de las farmacias.
Pero los analgésicos de venta libre no están destinados a un uso prolongado.Taylor Butler, PharmD, farmacéutico clínico del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, le dice a Verywell Health que debe hablar con un médico si está tomando analgésicos de venta libre con regularidad (varias veces a la semana durante varias semanas). Algunas opciones de venta libre pueden presentar efectos secundarios graves cuando se usan habitualmente, y es posible que su médico quiera controlar su salud mientras las toma.
Informe a su médico si los analgésicos de venta libre que está tomando no alivian sus síntomas, porque es posible que necesite un medicamento más fuerte o un método de tratamiento completamente diferente. Su médico debe estar al tanto de cualquier otro medicamento que esté tomando para prevenir interacciones medicamentosas potencialmente dañinas.
Nuestras mejores selecciones
La mejor defensa de primera línea: tabletas de concentración regular de Tylenol
Cortesía de Target
Comprar en Amazon Compre en WalgreensCuando la gente se acerca a Butler en busca de un analgésico de venta libre, él dice que su primera línea de defensa es el acetaminofén. El acetaminofén puede ser útil para tratar dolores de cabeza, dolores musculares, calambres menstruales, dolor de garganta, síntomas de resfriado y fiebre. Es el ingrediente activo de varios medicamentos de marca (como Tylenol y DayQuil) y, según Butler, tiende a presentar menos efectos secundarios que algunas de sus alternativas.
Cuando busque analgésicos de venta libre, Butler dice que debe prestar atención al ingrediente activo, así como a sus dosis recomendadas y máximas. Según Butler, la dosis normal recomendada de acetaminofén es de 325 miligramos (mg). Recomienda tomar una o dos tabletas, según sea necesario, cada cuatro horas. La dosis máxima de acetaminofén es de 3,000 mg por día, es decir, aproximadamente nueve tabletas de concentración regular. Para facilitar la dosificación, Butler recomienda buscar un medicamento de venta libre que ofrezca el ingrediente activo en la dosis recomendada. El analgésico de fuerza regular de Tylenol hace exactamente eso, ofreciendo 325 mg de acetaminofén en cada tableta.
Si tiene problemas hepáticos, Butler recomienda consultar con su médico antes de tomar acetaminofén. Es posible que le indiquen que tome un analgésico con un ingrediente activo diferente, o pueden recomendarle una dosis máxima más baja de acetaminofén.
Butler dice que en muchos casos, no existe una diferencia real entre un analgésico de marca y su alternativa genérica. A menudo, cuando los ingredientes activos y las dosis son los mismos, las opciones son prácticamente intercambiables. Por esta razón, recomienda buscar opciones genéricas siempre que sea posible, ya que tienden a ser menos costosas que sus contrapartes de marca.
La mejor defensa extrafuerte de primera línea: comprimidos de Tylenol extrafuerte
Comprar en Amazon Compre en WalmartExisten muchas opciones de acetaminofén de concentración regular. Pero si desea una versión más fuerte y concentrada del ingrediente activo, puede buscar analgésicos de venta libre que ofrezcan acetaminofén en su dosis extra fuerte.
Mientras que la dosis normal recomendada de acetaminofén es de 325 mg, la dosis extra recomendada es de 500 mg. Si está tomando acetaminofén extra fuerte, Butler recomienda tomar una o dos cápsulas, según sea necesario, cada seis horas. La dosis máxima de acetaminofén, ya sea que esté tomando comprimidos de concentración regular o extra fuerte, es de 3000 mg por día o seis tabletas de concentración extra.
Las alternativas genéricas como el acetaminofén extrafuerte de Basic Care usan el mismo ingrediente activo que sus contrapartes de marca. Ambos tipos de opciones ofrecen la dosis extra fuerte recomendada de acetaminofén en cada comprimido, y ninguno se diluye con ingredientes activos innecesarios.
La mejor defensa de segunda línea: pastillas para aliviar el dolor y reducir la fiebre con revestimiento de Advil
Comprar en Amazon Compre en Walmart Compre en Riteaid.comButler dice que su segunda línea de defensa es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno. Los AINE funcionan inhibiendo la enzima ciclooxigenasa (COX), que puede ser responsable del dolor y la inflamación (entre otras cosas). Butler dice que prefiere el ibuprofeno y el naproxeno a otros AINE porque solo inhiben temporalmente la enzima COX. Algunas investigaciones han sugerido que otros AINE, como la aspirina, inhiben irreversiblemente la enzima COX.
El ibuprofeno se puede usar para aliviar el dolor, la fiebre, la inflamación y los síntomas del resfriado. Es el ingrediente activo de varios medicamentos de marca, a saber, Advil, Midol y Motrin. Aunque el ibuprofeno es común, le conviene informar a su proveedor de atención primaria si comienza a tomarlo de manera constante. “Tratamos de usar [AINE] solo para uso a corto plazo”, dice Butler. Los AINE deben usarse solo durante 10 días a la vez porque pueden causar efectos secundarios graves, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y hemorragia gastrointestinal, cuando se usan habitualmente.
La dosis recomendada de ibuprofeno es de 200 mg. Butler recomienda tomar una tableta, según sea necesario, cada cuatro horas. Señala que puede aumentar cada dosis de una tableta a dos tabletas si la dosis más baja está resultando ineficaz. La dosis máxima de ibuprofeno es de 3200 mg por día, es decir, aproximadamente 16 tabletas.
Las tabletas recubiertas de analgésico y reductor de fiebre de Advil ofrecen la dosis recomendada de 200 mg de ibuprofeno en cada tableta. Algunos críticos van tan lejos como para señalar que las tabletas realmente saben bien, "como un caramelo".
Mejor subcampeón en defensa de segunda línea: Cápsulas para aliviar el dolor y reducir la fiebre Aleve
Cortesía de Amazon
Comprar en Amazon Compre en WalgreensAl igual que el ibuprofeno, el naproxeno es otro AINE de defensa de segunda línea recomendado por Butler, porque los AINE tienden a asociarse con más efectos secundarios que el acetaminofén.
El naproxeno funciona de manera muy similar al ibuprofeno, por lo que los dos ingredientes tienen ventajas y desventajas comparables. El naproxeno se puede usar para aliviar el dolor, la fiebre, la inflamación y los síntomas del resfriado. Pero pueden ocurrir efectos secundarios graves, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y hemorragia gastrointestinal, especialmente si el analgésico se usa regularmente durante períodos prolongados.
La dosis recomendada de naproxeno es de 200 mg. Butler recomienda tomar una cápsula según sea necesario, cada ocho horas. La dosis máxima es de 600 mg por día, es decir, tres comprimidos. El naproxeno también se encuentra comúnmente disponible como naproxeno sódico, para el cual la dosis recomendada es de 220 mg. Una vez más, Butler recomienda tomar una cápsula según sea necesario, cada ocho horas. La dosis máxima de naproxeno sódico es de 660 mg por día, o tres comprimidos. Las cápsulas para aliviar el dolor y reducir la fiebre de Aleve ofrecen 220 mg de naproxeno sódico en cada cápsula, lo que facilita el seguimiento de la dosis.
Lo mejor para uso nocturno: pastillas para aliviar el dolor y ayuda para dormir Tylenol PM extrafuerte
Compre en WalgreensLos analgésicos de venta libre para la noche combinan ingredientes activos estándar, como acetaminofén, ibuprofeno y naproxeno, con antihistamínicos, que pueden usarse para combatir las alergias y pueden causar somnolencia.
“Los medicamentos PM generalmente contienen antihistamínicos, que se pueden tomar”, dice Butler. "Solo tenga cuidado al tomar demasiado con otros productos o en combinación con otras ayudas para dormir". Recuerde, si ya está tomando algún tipo de medicamento, debe hablar con su médico antes de agregar un analgésico de venta libre a la mezcla; diferentes medicamentos pueden interactuar de formas potencialmente dañinas.
Las cápsulas para aliviar el dolor y el sueño extrafuertes de Tylenol PM ofrecen 500 mg de acetaminofén en cada cápsula; esa es la dosis extra fuerte recomendada de acetaminofén, que es el ingrediente activo preferido de Butler para aliviar el dolor. Cada comprimido también contiene 25 mg de difenhidramina HCl, el ingrediente activo de Benadryl, que puede causar somnolencia que le ayudará a dormir toda la noche.
Lo mejor para el alivio del dolor dirigido: Aspercreme con crema de alivio del dolor de máxima potencia con lidocaína
Comprar en Amazon Compra en TargetLos analgésicos orales no son las únicas opciones de venta libre en el mercado. Para tipos específicos de dolor, Butler recomendará analgésicos tópicos. La lidocaína, por ejemplo, es particularmente útil para tratar el dolor localizado.
"Si [alguien] puede señalar un lugar y decir: 'Aquí es donde está el dolor', le recomendaremos el uso de lidocaína para adormecer el área", dice Butler. La lidocaína es un anestésico local que adormece el área donde se aplica, bloqueando temporalmente algunas de las señales nerviosas que indican dolor y malestar. Butler dice que puede encontrar lidocaína en varias formas diferentes: ungüentos, cremas, geles y parches. .
Aspercreme with Lidocaine Maximum-Strength Pain Relief Cream es una crema anestésica de acción rápida que se puede aplicar tópicamente para reducir el dolor y la incomodidad. Está diseñado para ser libre de olores y no graso, en lugar de ser resbaladizo, maloliente o pegajoso. Y promete funcionar en minutos.
Lo mejor para el dolor en las articulaciones: Voltaren Topical Arthritis Pain Relief Gel
Cortesía de Walmart
Compre en WalgreensMuchas cremas tópicas adormecen el área de la piel donde se aplican, actuando al nivel de la superficie. Pero debido a que el dolor en las articulaciones no es un problema superficial, Butler recomienda usar un AINE tópico, como un gel de diclofenaco. Al igual que el ibuprofeno y el naproxeno, el diclofenaco actúa inhibiendo la enzima COX. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que también puede apuntar a otras enzimas. Entonces, en lugar de simplemente adormecer su piel, el diclofenaco puede aliviar el dolor de adentro hacia afuera.
El diclofenaco está disponible en algunas formas diferentes, pero Butler recomienda específicamente el gel de diclofenaco. El gel tópico para aliviar el dolor de la artritis de Voltaren está diseñado para aliviar el dolor, aumentar la movilidad y reducir la rigidez. A diferencia de otras cremas tópicas, el gel tópico para aliviar el dolor de la artritis de Voltaren no es grasoso, por lo que no tendrá que preocuparse de que se vuelva resbaladizo o pegajoso.
Debido a que el diclofenaco es un AINE, querrá reservarlo para un uso a corto plazo. También querrá tener cuidado con la doble dosis; Si decide combinar un AINE en gel, como el Gel tópico para aliviar el dolor de la artritis de Voltaren, con un AINE oral, como ibuprofeno o naproxeno, deberá prestar especial atención a las dosis máximas.
Lo mejor para ardor, hormigueo y entumecimiento: Capzasin HP Pain Relief Creme
Comprar en Amazon Compre en WalgreensSi tiene ardor, hormigueo o entumecimiento, Butler recomienda buscar una crema tópica con capsaicina como ingrediente activo. La capsaicina es un compuesto químico que se encuentra en los chiles y las investigaciones han sugerido que se puede usar para aliviar el dolor. La capsaicina actúa agotando el neurotransmisor responsable de señalar el dolor.
Pain Relief Creme de Capzasin HP es una crema a base de capsaicina diseñada para aliviar el dolor. A diferencia de muchas cremas tópicas, la Crema para aliviar el dolor de Capzasin HP no tiene olor, por lo que es adecuada para quienes se sienten irritados por los olores fuertes. Los revisores señalan que la Crema para aliviar el dolor de Capzasin HP es un poderoso analgésico y, a menudo, ofrece una sensación de calor que aprecian.
La capsaicina puede arder cuando se aplica por primera vez, por lo que querrá lavarse bien las manos después de su uso. Algunos revisores sugieren aplicar la crema con guantes para evitar que la capsaicina se manche las manos.
Lo mejor para los dolores musculares: crema caliente helada con lidocaína
Comprar en Amazon Compre en Walgreens Compre en CVSAl tratar los dolores musculares, Butler dice que algunos ingredientes activos diferentes pueden hacer el truco. Según él, el mentol, el alcanfor y el salicilato de metilo son excelentes opciones. El mentol es un compuesto orgánico extraído de los aceites de menta y menta, que se puede usar para aliviar el dolor y la irritación. El alcanfor es un compuesto orgánico extraído de la madera de alcanfor, que se puede usar para aliviar el dolor. Y el salicilato de metilo es un compuesto orgánico compuesto derivado del ácido salicílico, que puede usarse para aliviar el dolor agudo de músculos y articulaciones. Nuevamente, Butler dice que todos estos ingredientes activos pueden ser útiles y recomienda encontrar un producto basado en uno de ellos.
Icy Hot’s Cream with Lidocaine es una crema tópica analgésica con dos ingredientes activos: lidocaína y mentol. Tanto la lidocaína como el mentol pueden ofrecer alivio a nivel de la superficie adormeciendo temporalmente algunos de los receptores del dolor en el área donde se aplican. La crema Icy Hot con lidocaína está diseñada para ser de acción rápida y duradera. Y debido a que no es grasoso, los usuarios no tendrán que preocuparse de que la crema se vuelva resbaladiza o pegajosa.
Veredicto final
Para una defensa de primera línea contra el alivio del dolor, las tabletas de concentración regular de Tylenol son la opción de venta libre más segura y confiable para el dolor leve. Si sabe que va a necesitar algo un poco más fuerte, las cápsulas Tylenol Extra-Strength le brindarán el apoyo que necesita para eliminar ese dolor de cabeza (o cualquier dolor) de una vez por todas.
Qué buscar en un analgésico de venta libre
Dosis: la dosis varía según el ingrediente, así que asegúrese de verificar la dosis diaria recomendada y pídale orientación a su médico, especialmente si está tomando otros medicamentos recetados. La mayoría de los analgésicos en tabletas de esta lista incluirán la dosis recomendada en una sola porción (una o dos tabletas, según la marca), por lo que para dolores y molestias menores, consulte la dosis recomendada del producto.
Forma: la mayoría de los analgésicos se pueden tomar por vía oral (como Tylenol y Advil) o como cremas tópicas (como Voltaren o Aspercreme). Dependiendo de la gravedad y la ubicación de su dolor, es posible que desee considerar optar por uno sobre el otro.
Ingredientes: Los analgésicos de venta libre no son un tratamiento único para todos. El ibuprofeno, el acetaminofeno y el naproxeno son algunos de los ingredientes más utilizados en los analgésicos orales, mientras que los geles de lidocaína y diclofenaco son más comunes para la aplicación tópica. Hable con su médico sobre qué analgésico de venta libre es adecuado para usted, ya que cada uno de estos puede tener efectos secundarios si se usa durante períodos prolongados.
Por qué confiar en Verywell
Como escritora de salud experimentada, Lindsey Lanquist comprende cuán vitales pueden ser las recomendaciones de productos de calidad, especialmente cuando navega por toneladas de diferentes opciones de venta libre. Cada producto de este artículo fue recomendado personalmente por un farmacéutico autorizado, según la investigación, la eficacia y los posibles efectos secundarios.
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