Los problemas del sueño son comunes entre las personas con la enfermedad de Parkinson (EP). Si tiene Parkinson y no duerme bien, es importante que hable con su médico, ya que tratar los síntomas relacionados con el sueño puede mejorar su bienestar general.
El primer paso para lidiar con su problema de sueño es determinar la causa raíz. Si tiene EP en etapa temprana o intermedia, es probable que sus problemas de sueño involucren al menos uno de los siguientes: insomnio, somnolencia diurna excesiva, movimientos de piernas inquietos o temblorosos por la noche, sueños intensos asociados con el trastorno de conducta REM o sueño deficiente debido a depresión. Si bien necesitará asistencia médica profesional para determinar qué está causando sus problemas de sueño, lo siguiente lo ayudará a comprender qué puede estar sucediendo.
lovro77 / Getty ImagesInsomnio
Si tiene insomnio, es probable que tenga dificultades para dormir bien por la noche. Las personas con insomnio tienen problemas para conciliar el sueño y es posible que solo duerman unas pocas horas a la vez. Los estudios de laboratorio (polisomnográficos y electroencefalográficos [EEG]) del sueño han demostrado que las personas con Parkinson, que no están deprimidas, muestran una disminución del sueño profundo, un sueño demasiado ligero y un aumento de la fragmentación del sueño y múltiples despertares nocturnos.
Somnolencia diurna excesiva (EDS)
La somnolencia diurna excesiva es común tanto en la etapa temprana como en la etapa media de la EP y puede estar relacionada con el insomnio. Si no puede dormir bien por la noche, se sentirá somnoliento durante el día. Los medicamentos para el Parkinson también pueden contribuir a la somnolencia excesiva. También es posible experimentar "ataques de sueño" repentinos e irresistibles durante el día, que son un efecto secundario poco común de los agonistas de la dopamina, como pramipexol y ropinirol, así como dosis altas de cualquier fármaco dopaminérgico.
Trastorno del movimiento periódico de las extremidades y síndrome de piernas inquietas
¿Siente a menudo la irresistible necesidad de mover las piernas durante la noche para sentirse cómodo? Si es así, es posible que tenga el síndrome de piernas inquietas (SPI). Esta condición puede estar asociada con PLMD (movimientos periódicos de las extremidades). La PLMD provoca movimientos rítmicos lentos de las piernas y los pies, mientras que el síndrome de piernas inquietas provoca sensaciones desagradables más espasmódicas en las piernas. Naturalmente, si mueve las piernas con frecuencia, es probable que se despierte durante la noche, lo que limita su capacidad para dormir bien. Los movimientos periódicos de las extremidades son bastante comunes en los adultos mayores y en las personas con Parkinson. El síndrome de piernas inquietas afecta con frecuencia a los adultos mayores y de mediana edad, además de a las personas con EP.
Trastorno de la conducta del sueño REM (RBD)
El trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) puede hacer que actúe en sueños violentos y también puede dificultar que duerma bien por la noche. El sueño REM, o el sueño de movimientos oculares rápidos, es la forma de sueño profundo en la que tiene los sueños más intensos. Por lo general, cuando sueña durante el sueño REM, los impulsos nerviosos que van a sus músculos se bloquean para que no pueda representar sus sueños. En los trastornos del comportamiento REM, ese bloqueo de los impulsos musculares ya no se produce, por lo que es libre de representar sus sueños. Si bien las estimaciones varían drásticamente, se estima que aproximadamente el 50 por ciento de los pacientes con EP tienen una pérdida parcial o completa de atonía muscular durante el sueño REM.
Trastornos respiratorios relacionados con el sueño
Si tiene disfunción autónoma, también es más probable que desarrolle apnea del sueño. Afortunadamente, la mayoría de los trastornos del sueño relacionados con la respiración no son comunes entre las personas con Parkinson.
Sueño y depresión en la enfermedad de Parkinson
La depresión se observa en aproximadamente el 40% de los pacientes con EP en el curso de su enfermedad. La mayoría de las personas con depresión, incluidos los pacientes con EP, también experimentarán problemas para dormir. En la depresión, el sueño no lo refresca como solía hacerlo, o se despierta demasiado temprano en la mañana. Los sueños de las personas deprimidas también son diferentes: son raros y, a menudo, representan una sola imagen.
Problemas del sueño en etapas posteriores de la EP
Además de las condiciones ya mencionadas, durante las últimas etapas de la EP, también puede experimentar problemas para dormir relacionados con dosis más altas de medicamentos, como alucinaciones.
Hasta el 33% de los pacientes de Parkinson durante las etapas media y tardía del trastorno experimentan alucinaciones, relacionadas con los efectos secundarios de los medicamentos. Las alucinaciones tienden a ocurrir visualmente (ver cosas que realmente no existen) en lugar de escucharlas (escuchar cosas que realmente no existen). Con frecuencia se asocian con sueños vívidos.
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