Una válvula cardíaca protésica se implanta quirúrgicamente en el corazón para reemplazar una válvula cardíaca que se ha dañado debido a una enfermedad de la válvula cardíaca. La cirugía de reemplazo de la válvula cardíaca se realiza cuando la reparación de la válvula no es una opción.
El corazón tiene cuatro válvulas: la válvula tricúspide (tri-CUSS-pid), pulmonar (PULL-mun-ary), mitral (MI-trul) y aórtica (ay-OR-tik). Cada válvula tiene una solapa de tejido que se abre y se cierra con cada latido del corazón. La función del colgajo es asegurar que la sangre fluya en la dirección correcta, a través de las cuatro cavidades del corazón, y al resto del cuerpo.
Shannon Fagan / Getty ImagesTipos de enfermedad valvular cardíaca
- La estenosis ocurre si las aletas de una válvula se engrosan o se fusionan. La válvula cardíaca no puede abrirse por completo y el flujo de sangre a través de la válvula está restringido.
- La regurgitación o reflujo se produce como resultado de un prolapso de la válvula. También conocido como válvula con fugas, un prolapso ocurre cuando la válvula vuelve a sobresalir en una cámara del corazón durante un latido del corazón. Un prolapso afecta principalmente a la válvula mitral.
- La atresia ocurre si la válvula cardíaca no tiene una abertura para que pase la sangre.
Causas
La enfermedad de las válvulas cardíacas puede ser congénita (antes del nacimiento) o puede desarrollarse con el tiempo o ser el resultado de una infección. En ocasiones, se desconoce la causa de la enfermedad de las válvulas cardíacas.
Hay varias causas de enfermedad de las válvulas cardíacas, que incluyen:
- Enfermedad congénita de las válvulas cardíacas: la enfermedad congénita de las válvulas cardíacas puede ocurrir por sí sola o con otros defectos cardíacos congénitos. Con mayor frecuencia, la enfermedad congénita de las válvulas cardíacas afecta la válvula aórtica o pulmonar.
- Enfermedad de la válvula cardíaca adquirida: la enfermedad de la válvula cardíaca adquirida generalmente afecta las válvulas mitral o aórtica.
- Fiebre reumática: la fiebre reumática generalmente es causada por una infección bacteriana no tratada. Es posible que las complicaciones no aparezcan hasta mucho más tarde en la vida.
- Endocarditis: la endocarditis es una infección bacteriana que afecta las válvulas cardíacas y causa crecimientos, orificios y cicatrices en las válvulas.
Síntomas
El síntoma principal de la enfermedad de las válvulas cardíacas es un soplo cardíaco. Sin embargo, algunas personas pueden tener soplos cardíacos sin tener una enfermedad de las válvulas cardíacas. Otros signos y síntomas de la enfermedad de las válvulas cardíacas son los siguientes:
- Fatiga
- Dificultad para respirar al hacer ejercicio
- Hinchazón en las extremidades: tobillos, pies, piernas
- Hinchazón en el abdomen
- Hinchazón de las venas del cuello
- Dolor de pecho al hacer ejercicio
- Arritmia
- Mareo
- Debilidad
Diagnóstico
Tras la detección de un soplo cardíaco o signos de enfermedad de las válvulas cardíacas, se pueden realizar las siguientes pruebas de diagnóstico:
- Ecocardiograma
- Electrocardiograma
- Radiografía de pecho
- Cateterización cardiaca
- Prueba de estrés
- Resonancia magnética cardíaca
Tratamiento
Se les puede pedir a los pacientes que limiten las actividades físicas que les provoquen dificultad para respirar o cansancio. Se pueden recetar medicamentos para tratar lo siguiente:
- Insuficiencia cardiaca
- Alta presión sanguínea
- Enfermedad coronaria
- Arritmia
Durante la cirugía de reemplazo de válvula, la válvula dañada o defectuosa se reemplaza con una válvula mecánica o biológicamente compatible que se cose en el anillo de la válvula nativa. Las válvulas biológicas pueden durar de 10 a 15 años o más y están hechas de tejido cardíaco de cerdo, vaca o humano. Las válvulas mecánicas duran más y no es necesario reemplazarlas, pero los pacientes deberán tomar medicamentos anticoagulantes por el resto de su vida para evitar que se formen coágulos de sangre en la válvula.
Complicaciones
- Sangrado
- Ataque al corazón
- Infección
- Golpe
- Repetir la cirugía
- Arritmia: ritmo cardíaco irregular
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