Verywell / Anastasia Tretiak
Hiedra inglesa (Hedera helix L.) es una enredadera de hoja perenne común —de la familia Araliaceae— que es originaria de Europa y de los climas templados de Asia. La hoja de hiedra abunda en muchas áreas de los Estados Unidos, particularmente en áreas sombreadas de bosques, acantilados y laderas donde el suelo está húmedo.
La hiedra tiene hojas verdes y florece con pequeños racimos de flores de color verde amarillento, que aparecen al final de sus brotes. Las pequeñas bayas de color púrpura oscuro maduran en la primavera. Las suculentas bayas a veces se ingieren y las hojas se usan con fines medicinales para reducir la inflamación (hinchazón) y para tratar las afecciones respiratorias.
Los antiguos griegos usaban hojas de hiedra para formar coronas para llevar en la frente. Uno de los usos fue invocar al dios griego del vino, Baco, para evitar los efectos de la embriaguez. Por lo tanto, los griegos, incluido Hipócrates, usaban la hiedra para prevenir la intoxicación.
Los antiguos griegos también usaban la hiedra con fines medicinales, para tratar la inflamación y como anestésico para el dolor. Ivy se consideraba un signo de fidelidad, por lo que los recién casados recibieron coronas de flores de vid, como regalo de bodas.
En la medicina folclórica, la hoja de hiedra se usaba para tratar verrugas benignas (no cancerosas). Los herbolarios tradicionales usan la hiedra hoy en día para numerosas afecciones que incluyen trastornos respiratorios, artritis, piojos, sarna, disentería y más.
Otros nombres para la hoja de hiedra incluyen hiedra inglesa, hiedra de goma,Hedera taurica,Hederae helicis folium, herbes à cors, hiedra común, ivy, lierre, lierre commun, lierre grimpant, true ivy, woodbind.
Beneficios de la salud
Hoy en día, el beneficio principal de la hoja de hiedra, respaldado por algunos datos de investigación médica, son sus propiedades antiespasmódicas y antiinflamatorias, que ayudan a tratar varios tipos de hinchazón (inflamación) y para las afecciones que bloquean las vías respiratorias (como como bronquitis).
Un estudio de 2009 que involucró a 9,657 personas (5,181 niños) con bronquitis encontró que las preparaciones de hojas de hiedra, administradas por vía oral, durante 7 días, dieron como resultado una mejoría de los síntomas en el 95% de los participantes del estudio. Además, el estudio encontró que la seguridad de la terapia con hojas de hiedra fue "muy buena con una incidencia general de eventos adversos del 2,1% (principalmente trastornos gastrointestinales con un 1,5%)".
La hoja de hiedra también está ganando popularidad como jarabe natural para la tos para niños. De hecho, un estudio de 2012 en el que participaron 268 niños, de 0 a 12 años, descubrió que 14 días de tratamiento con extracto de hoja de hiedra (en forma de jarabe para la tos) era un tratamiento seguro y eficaz para los niños con tos.
Un estudio en animales de 2013 publicado porRevista India de Ciencias Farmacéuticas, reportó queHedera helixSe ha descubierto que tiene muchos beneficios para la salud, entre ellos:
- Propiedades antioxidantes: ayudan a eliminar toxinas y protegen a la célula del daño de los radicales libres.
- Propiedades antiespasmódicas: previene o reduce la incidencia de espasmos musculares
- Efectos antialérgicos: Alivia o controla los síntomas alérgicos.
- Actividad antitumoral: inhibe el crecimiento de tumores.
Además, los autores del estudio analizaron estudios anteriores que mostraban que la hoja de hiedra era eficaz en el tratamiento de afecciones en los niños (como el asma bronquial crónica). Pero se necesitan más datos para demostrar que la hoja de hiedra es segura y eficaz para su uso en humanos, incluidos niños y adultos.
Aunque no ha habido suficientes estudios de investigación clínica para respaldar las afirmaciones de muchos otros beneficios de la hoja de hiedra, el suplemento a base de hierbas se ha utilizado para tratar afecciones como:
- Problemas de hígado y bazo
- Gota
- Condiciones de la vesícula biliar
- Dolor e hinchazón de las articulaciones
- Heridas y úlceras
- Infecciones de la piel
- Dolor de los nervios
- Parásitos
- Verrugas
Cómo funciona
El mecanismo exacto de la acción de la hoja de hiedra no se conoce por completo, pero los expertos sugieren que puede abrir las vías respiratorias del pulmón llamadas bronquios al estimular las glándulas bronquiales para que secreten un líquido de consistencia acuosa. expectorar (toser) moco.
También se sabe que la hierba contiene 5-8% de saponinas, que se cree que previenen los espasmos bronquiales. Las saponinas también son conocidas por mejorar la salud intestinal y luchar contra las bacterias.
Estudios
Un informe de 2017 publicado por el Comité de Productos Medicinales a Base de Hierbas (HMPC), en Europa, afirma: “El uso de medicamentos de hoja de hiedra como expectorante [un medicamento que ayuda a una persona a toser la mucosidad] se basa en su 'uso bien establecido 'en esta condición ".
La evidencia respalda el uso eficaz y seguro de la hoja de hiedra durante al menos 10 años. El HMPC utilizó varios estudios con hojas de hiedra para reducir la gravedad de la tos en adultos y para tratar a niños con bronquitis aguda (aparición repentina grave).
Posibles efectos secundarios
Los posibles efectos secundarios que se sabe que ocurren por el uso de la hoja de hiedra incluyen:
- Malestar estomacal
- Vómitos
- Diarrea
- Reacciones cutáneas (cuando se usa tópicamente o cuando se manipula la hoja de hiedra)
Si los síntomas se vuelven severos o duran más de una semana, durante el uso de la hoja de hiedra, suspenda su uso y consulte con el proveedor de atención médica.
Reacciones alérgicas
Una reacción cutánea (como una erupción) por contacto directo con la hoja de hiedra es un efecto secundario común. Otras reacciones alérgicas pueden incluir:
- Ronchas o ronchas
- Hinchazón de labios, cara u ojos.
- Hormigueo en la boca
- Dolores de cabeza
- Dolor abdominal, náuseas y vómitos.
Si se presentan síntomas alérgicos, es importante dejar de usar la hoja de hiedra de inmediato y buscar atención médica de inmediato.
Síntomas alérgicos graves
Otros síntomas pueden ocurrir como resultado de una reacción alérgica grave (llamada choque anafiláctico) a la hoja de hiedra, estos pueden incluir;
- Hinchazón de la garganta o la lengua
- Sibilancias, tos
- Mareo que no desaparece (o finalmente colapsa)
- Respiración dificultosa
- Constricción de la garganta
- Problemas para hablar (voz ronca)
Los síntomas del shock anafiláctico son un signo de una emergencia médica, una persona que experimente cualquiera de estos síntomas debe buscar una intervención médica de emergencia inmediata.
Contraindicaciones
Las contraindicaciones son situaciones y / o condiciones en las que no se debe usar un medicamento, suplemento o tratamiento a base de hierbas específicos, que incluyen:
- La hoja de hiedra no debe usarse en niños menores de 2 años porque el suplemento podría empeorar los problemas respiratorios o causar náuseas y vómitos intensos.
- La hoja de hiedra no debe ser consumida por personas alérgicas a la hoja de hiedra o cualquier otra planta de la familia Araliaceae.
- No se recomienda la hoja de hiedra durante el embarazo porque contiene pequeñas cantidades de emetina, lo que podría provocar contracciones uterinas.
- La hoja de hiedra no debe usarse durante la lactancia a menos que el proveedor de atención médica lo apruebe.
Interacciones con la drogas
No se han informado interacciones entre la hoja de hiedra y otros suplementos y medicamentos. Pero es importante que siempre hable sobre el uso de este suplemento con su médico o farmacéutico.
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Selección, preparación y almacenamiento
Para garantizar un producto puro, libre de pesticidas y procesamiento químico, siempre seleccione un producto de hoja de hiedra orgánica. Evite la tentación de recoger hojas de hiedra de una planta de jardín como remedio casero de bricolaje.
Es más seguro usar una preparación comercial hecha para uso médico, que ha sido esterilizada y se puede confiar en ella para obtener una concentración / dosis exacta. Aquellos que cosechan su propia hoja de hiedra deben tener cuidado de diferenciarla de la hiedra venenosa, que se encuentra comúnmente en muchas áreas de los Estados Unidos.
La hoja de hiedra se puede preparar en forma líquida, seca, en polvo o como extractos suaves. Esto se hace disolviendo la planta en alcohol u otro tipo de solvente, luego convirtiéndola en una forma líquida y finalmente secándola parcial o completamente para formular una forma de extracto seco o suave de la hierba.
Estos medicamentos a base de hierbas generalmente se toman por vía oral, pero se pueden convertir en un ungüento tópico para tratar afecciones de la piel. Las preparaciones de hojas de hiedra también se pueden combinar con otras medicinas a base de hierbas para diversos usos.
Dosis
Aunque no ha habido recomendaciones de dosificación específicas que estén respaldadas por datos de investigación clínica, algunos expertos en hierbas recomiendan:
- Té de hierbas: 1 cucharadita colmada de hojas de hiedra en 8,5 onzas de agua caliente; dejar reposar la mezcla durante diez minutos; el té se puede tomar 3 veces al día.
- Cataplasma (una masa húmeda de material vegetal que se aplica al cuerpo y se mantiene en su lugar con un paño, que se usa para aliviar el dolor y la inflamación): Mezcle hojas frescas de hiedra en una proporción de 1 a 3 con harina de linaza.
- Infusión: 1 cucharadita colmada en 1/4 taza de agua hirviendo, dejar reposar durante 10 minutos
Las sugerencias de dosis de Healthnotes incluyen: “El extracto de hoja de hiedra estandarizado se puede tomar solo o en agua a razón de 25 gotas dos veces al día como tratamiento de apoyo para niños con asma. Puede ser necesario al menos el doble de esta cantidad para beneficiar a los adultos con asma ".
No sustituya la hoja de hiedra (o cualquier otro suplemento) por el tratamiento médico estándar. Consulte a los profesionales de la salud antes de usar la hoja de hiedra por cualquier condición médica. Al comprar un producto preparado, siga siempre las instrucciones incluidas.
Preguntas comunes
¿Qué tan segura es la hoja de hiedra?
La hoja de hiedra ha sido aprobada para uso seguro contra afecciones bronquiales inflamatorias crónicas (a largo plazo) por la monografía de la Comisión E alemana. Un estudio doble ciego (utilizado para prevenir sesgos en estudios de investigación) descubrió que la hoja de hiedra era tan eficaz como un medicamento llamado ambroxol para tratar la bronquitis (un síntoma de la EPOC).
¿Cuál es el proceso europeo de aprobación de suplementos naturales como los medicamentos de hoja de hiedra?
En Europa, la autorización de cualquier medicamento con hoja de hiedra debe implicar la presentación a las autoridades nacionales responsables de los medicamentos, teniendo en cuenta los estudios científicos recientes sobre seguridad y eficacia. Esta agencia sería como la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de los Estados Unidos.
¿Es la hoja de hiedra segura para su uso en bebés?
No, la seguridad de la hoja de hiedra utilizada en niños menores de 2 años no está bien establecida. Aunque algunos estudios involucraron a niños de 1 a 15 años, se debe consultar al pediatra u otro proveedor de atención médica antes de usarlo en niños pequeños, y en particular en los menores de 2 años.
Los bebés y los niños pequeños metabolizan los medicamentos de manera diferente a los adultos debido a muchos factores, como la diferencia en la proporción de grasa corporal. Además, los bebés no deben recibir hojas de hiedra debido al riesgo de vómitos y otros efectos secundarios.
Una palabra de Verywell
Aunque hay pruebas muy sólidas de que la hoja de hiedra es segura y beneficiosa para el tratamiento de trastornos respiratorios, incluidos los resfriados y los espasmos bronquiales en los niños, todavía hay algunos expertos que dicen que se necesita más investigación clínica para demostrar la seguridad y eficacia a largo plazo. .
Los autores del estudio que participaron en un estudio de 2011, destinado a evaluar la eficacia de la hoja de hiedra para el tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias superiores, concluyeron: “Teniendo en cuenta la popularidad de las preparaciones de hiedra y el gasto considerable para tales remedios, se necesitan ensayos controlados aleatorios diseñados rigurosamente. "
