Las reacciones a la medicación son extremadamente comunes: el 15% de los pacientes hospitalizados experimentan una reacción no deseada como resultado de la medicación y el 25% de los pacientes evaluados en clínicas ambulatorias informan una reacción adversa a al menos un medicamento. Sin embargo, las verdaderas reacciones alérgicas a los medicamentos solo representan alrededor del 5 al 10% de todas las reacciones adversas a los medicamentos.
Las personas pueden experimentar reacciones alérgicas a casi cualquier medicamento. La mayoría de las reacciones adversas a los medicamentos son comunes y predecibles, mientras que otras pueden ser erráticas o pueden afectar solo a quienes tienen predisposición a ellas.
Hero Images / Getty ImagesReacciones alérgicas a los medicamentos
Las verdaderas reacciones alérgicas a los medicamentos suelen tener ciertas características:
- La primera vez que tomó el medicamento, no tuvo ninguna reacción.
- La reacción al medicamento es diferente de los efectos secundarios esperados.
- La reacción sugiere alergia o anafilaxia.
- Los síntomas de la reacción desaparecen al menos unos días después de dejar de tomar el medicamento y, a menudo, dentro de las 24 horas posteriores a dejar de tomarlo.
Síntomas de reacciones alérgicas e inmunológicas
Las erupciones cutáneas son los síntomas más comunes de las reacciones adversas a los medicamentos. La urticaria y el angioedema (urticaria e hinchazón) sugieren una causa alérgica, mientras que las ampollas, la descamación y las reacciones similares a las quemaduras solares sugieren causas inmunológicas no alérgicas.
Otros síntomas inmunológicos no alérgicos pueden incluir:
- Fiebre
- Insuficiencia renal
- Hepatitis
- Problemas de sangre (como anemia)
Alergia a medicamentos a la penicilina
Aproximadamente 1 de cada diez personas informan antecedentes de una reacción alérgica a la penicilina, pero menos del 1% de la población es alérgica a este medicamento, por lo que una verdadera alergia a la penicilina podría causar una anafilaxia potencialmente mortal.
Alergia farmacológica a las cefalosporinas
Las reacciones graves a las cefalosporinas, una clase de antibióticos, son mucho menos comunes que las reacciones debidas a las penicilinas. Sin embargo, si tiene una verdadera alergia a la penicilina, existe una pequeña posibilidad de que también reaccione a las cefalosporinas.
Alergia a medicamentos a los AINE
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) incluyen analgésicos como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. Las alergias a estos medicamentos pueden causar episodios alérgicos y no alérgicos de urticaria e hinchazón, empeorar el asma y causar anafilaxia.
Una reacción al tinte de contraste intravenoso
La reacción al tinte de contraste intravenoso no es alérgica, pero puede resultar en anafilaxia, ya que el tinte puede hacer que los mastocitos liberen su contenido, imitando una reacción alérgica.
En algunos casos, cuando ha habido una reacción al contraste, un médico puede recetar medicamentos para tomar antes del uso del contraste. Si ha tenido una reacción grave al contraste, la evaluación de un alergólogo puede ayudarlo a decidir qué hacer si alguna vez necesita usar un contraste nuevamente.
Alergia farmacológica a los anestésicos locales
Las verdaderas reacciones alérgicas a los anestésicos locales (novocaína, lidocaína) son extremadamente raras y generalmente se deben a otros ingredientes del medicamento, como conservantes o epinefrina.
Si cree que ha tenido una reacción a los anestésicos locales, la evaluación de un alergólogo puede ayudarlo a determinar si necesita evitar estos anestésicos en el futuro.
Reacciones no alérgicas a los medicamentos anticonvulsivos
Muchos medicamentos anticonvulsivos que se usan para el tratamiento de la epilepsia causan reacciones no alérgicas como resultado de ciertas deficiencias enzimáticas. Los síntomas pueden incluir:
- Sarpullido
- Fiebre
- Dolor de cuerpo
- Hepatitis
Manejo de una reacción alérgica
Si tiene dificultad para respirar o desarrolla cualquier otro síntoma que pueda poner en peligro su vida, busque ayuda médica de inmediato.
Si tiene una reacción a un medicamento que afecta solo su piel y / o no parece ser mortal, deje de tomar el medicamento y llame de inmediato a su médico o a su línea directa de guardia para ver cómo debe proceder.
Para las reacciones alérgicas que involucran sarpullido o urticaria, su médico puede recetarle antihistamínicos y / o corticosteroides tópicos. Algunos de estos están disponibles sin receta y otros pueden administrarse solo con receta.
Las reacciones pueden empeorar con el uso continuo de un medicamento, así que pregúntele a su médico si debe seguir tomando el medicamento.
