¿Es la terapia con testosterona una buena idea? Un nivel bajo de testosterona se ha asociado con efectos negativos para la salud como obesidad, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2, inflamación y colesterol y triglicéridos elevados, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, el reemplazo de testosterona viene con su propio conjunto de preocupaciones, en particular, los posibles efectos negativos sobre el sistema cardiovascular.
Desde 2015, la FDA ha exigido que los productos de testosterona se etiqueten para advertir a los consumidores sobre el posible aumento en el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Antes de esta advertencia, las recetas se triplicaron entre 2001 y 2011, lo que parece indicar que la testosterona era prescrito sin evidencia real de niveles bajos.
Tom Merton / Getty ImagesPor qué bajan los niveles de testosterona
Es comprensible que la pérdida de testosterona, una hormona asociada con la masculinidad y la virilidad, pueda ser perturbador para algunos hombres, pero es un proceso natural. La hormona alcanza su punto máximo en los hombres cuando tienen veintitantos años, y luego comienza a ocurrir una disminución natural. Esta disminución es lenta y constante, a diferencia de la repentina menopausia que experimentan las mujeres.
Aunque la testosterona disminuye con la edad, la edad avanzada no es la única razón para que bajen los niveles. Una mayor cantidad de grasa corporal se asocia con niveles más bajos de testosterona, y también pueden contribuir factores ambientales como la exposición a sustancias químicas que alteran el sistema endocrino que se encuentran en los plásticos, opiáceos, algunos residuos de pesticidas y contaminantes que se encuentran en el pescado y otros alimentos de origen animal.
Existe un ciclo probable en el que la grasa corporal alta promueve una testosterona más baja, lo que promueve más grasa corporal, lo que conduce a la diabetes y enfermedades cardiovasculares. Además, las estatinas para reducir el colesterol pueden exacerbar esto. Sin embargo, los hábitos de estilo de vida más saludables, como no fumar, la actividad física regular, una menor ingesta de carne y sal y el mantenimiento de un peso saludable, se asocian con niveles más altos de testosterona en los hombres mayores.
La hormona es conocida por sus efectos sobre la función sexual, pero también juega un papel en la energía, el metabolismo, la composición corporal (masa muscular versus masa grasa) y la densidad mineral ósea. Además, la hormona afecta los vasos sanguíneos, favoreciendo la relajación de la capa de músculo liso para promover una presión arterial más baja y un mejor flujo sanguíneo.
Una preocupación cardiovascular con la terapia hormonal
En los hombres con niveles bajos de testosterona, la terapia con testosterona ha mejorado el colesterol LDL, la presión arterial, el índice de masa corporal, la sensibilidad a la insulina y el rendimiento en el ejercicio. Sin embargo, un ensayo clínico de terapia con testosterona realizado en hombres mayores con una alta prevalencia de enfermedades cardiovasculares se detuvo en 2009 debido a una alta tasa de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Otro estudio publicado en 2013 estudió retrospectivamente a los veteranos masculinos con niveles bajos de testosterona que recibieron o no recibieron terapia con testosterona. Ese estudio encontró que el uso de la hormona se asoció con un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Además, existen dudas sobre la asociación entre la terapia con testosterona y eventos cardiovasculares como un ataque cardíaco. Si bien algunos estudios han resaltado las conexiones entre esta terapia y las posibilidades de desarrollar problemas cardíacos, otros señalan que la evidencia aún es escasa y justifica más investigación. Sin embargo, en estudios de hombres que usaron esteroides anabólicos, los investigadores encontraron un aumento en las enfermedades cardíacas , lo que los lleva a preguntarse si la terapia con testosterona también aumenta el riesgo.
Un enfoque natural puede ser lo mejor
La evidencia apoya mantener los niveles de testosterona dentro del rango moderado. Aunque la testosterona extremadamente baja puede ser problemática, restaurar los niveles juveniles es arriesgado. Durante un estudio de seguimiento de siete años, los hombres mayores con niveles medios de testosterona tenían tasas de muerte más bajas en comparación con los cuartiles más altos o más bajos.
Lo más saludable que puede hacer es evitar que la testosterona baje demasiado viviendo de manera saludable, por lo que no necesitará tomar hormonas de reemplazo. La investigación actual sugiere que los hombres pueden aumentar la hormona testosterona de forma natural. Un estudio de hombres con sobrepeso y obesidad que participaron en una dieta de 12 semanas y una intervención de ejercicio encontró que perdieron peso, mejoraron su presión arterial y aumentaron los niveles de testosterona circulante. Una dieta adecuada, combinada con ejercicio, reduce la grasa corporal y aumenta masa muscular y fuerza.
Si le preocupa mantener niveles adecuados de testosterona, debe esforzarse por lograr niveles bajos de grasa corporal mediante una dieta rica en nutrientes (nutritiva), limitar los alimentos procesados y los productos de origen animal, hacer ejercicio de forma regular y vigorosa y garantizar un nivel adecuado de vitamina D y zinc. . Todas son formas seguras y naturales de mantener la vitalidad, la salud y la fuerza a medida que envejece.
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