La taquicardia por reentrada del nódulo auriculoventricular (AVNRT) es una arritmia cardíaca rápida y regular que comienza repentinamente y sin advertencia, y se detiene con la misma rapidez. Afecta con mayor frecuencia a los adultos más jóvenes. La edad promedio a la que ocurre la AVNRT por primera vez es a los 32 años, y la mayoría de las personas con esta arritmia tendrán su primer episodio a los 50 años. Una vez que ocurre, puede convertirse en un problema recurrente.
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AVNRT es el tipo más común de taquicardia supraventricular (TSV) en adultos.
AVNRT es una de las taquicardias reentrantes. (“Taquicardia” simplemente significa frecuencia cardíaca rápida). Con cada taquicardia reentrante, hay una conexión eléctrica anormal en algún lugar del corazón, que forma un circuito eléctrico potencial.
Cuando uno de los impulsos eléctricos del corazón entra en este circuito potencial en las circunstancias adecuadas, puede ser "capturado" dentro del circuito, lo que significa que comienza a girar alrededor del circuito. Cada vez que viaja alrededor del circuito, el impulso eléctrico produce un nuevo latido y se produce una taquicardia.
Como es el caso de la mayoría de las TSV reentrantes, los pacientes con AVNRT nacen con una conexión eléctrica adicional en el corazón. En AVNRT, la conexión adicional y todo el circuito reentrante que produce la arritmia se encuentra dentro o muy cerca del pequeño nodo auriculoventricular (nodo AV). De ahí el nombre: taquicardia reentrante del nódulo AV.
Síntomas
Los síntomas de AVNRT son típicos de TSV y generalmente incluyen una aparición repentina de palpitaciones, aturdimiento y / o mareos. La dificultad para respirar también es bastante común en esta arritmia.
Un síntoma que se observa a menudo en la AVNRT y que ocurre con menos frecuencia con otros tipos de TSV es una sensación de palpitaciones en el cuello. Este síntoma se produce porque, durante los episodios de AVNRT, las aurículas y los ventrículos están latiendo al mismo tiempo. Debido a que las aurículas no pueden expulsar su sangre a los ventrículos, la sangre se empuja hacia arriba en la vena del cuello y se produce una sensación de palpitaciones.
Los episodios de AVNRT comienzan y se detienen de forma repentina y, por lo general, duran desde unos pocos minutos hasta varias horas.
Iniciar y detener AVNRT
El nodo AV es muy sensible a los cambios en el sistema nervioso autónomo, la parte del sistema nervioso que controla los vasos sanguíneos y los órganos internos. Por lo tanto, los cambios en el tono nervioso simpático (una respuesta al estrés) o en el tono del nervio vago (tono parasimpático o una respuesta de relajación) pueden tener un efecto importante en el nódulo AV.
Debido a que gran parte del circuito reentrante en AVNRT está contenido dentro del nodo AV, los cambios en el tono autónomo pueden tener un efecto profundo sobre la arritmia.
Si bien la AVNRT generalmente comienza sin ningún desencadenante aparente, en algunas personas puede comenzar con ejercicio o períodos de estrés emocional u otras situaciones que aumentan el tono simpático. En otros, puede comenzar después de ingerir alcohol, té o café.
Los pacientes con AVNRT a menudo pueden detener sus episodios de taquicardia haciendo cosas para aumentar repentinamente el tono del nervio vago. Realizar la maniobra de Valsalva a menudo funciona, aunque a veces pueden ser necesarios pasos más drásticos (como sumergir la cara en agua helada durante unos segundos).
Tratamiento médico
Los médicos pueden tratar los episodios agudos de AVNRT con bastante rapidez y facilidad. Primero, generalmente guían al paciente a través de algunos intentos de aumentar su tono vagal. Si eso no logra detener la arritmia, una inyección intravenosa de adenosina o verapamilo (un bloqueador de calcio) generalmente funcionará de manera rápida y confiable. La pregunta médica más difícil se refiere a la terapia a largo plazo para AVNRT.
Debido a que la arritmia no pone en peligro la vida, sino que “simplemente” la perturba, la agresividad del tratamiento debe reflejar cuán perjudicial es la arritmia para el paciente. Si los episodios son bastante infrecuentes, razonablemente bien tolerados y pueden terminarse de manera bastante confiable mediante maniobras vagales, es probable que no sea necesario hacer nada más.
Sin embargo, si los episodios de AVNRT son perjudiciales para la vida de un paciente (que suele ser el caso), entonces se debe considerar seriamente el tratamiento. El tratamiento con betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio tiene una eficacia variable para reducir la frecuencia de AVNRT y, en la mayoría de los pacientes, estos fármacos tienen pocos efectos secundarios.
Si la arritmia no se controla lo suficiente, se puede probar uno de los fármacos antiarrítmicos. Sin embargo, estos medicamentos a menudo tienen efectos secundarios y solo son moderadamente efectivos para tratar la AVNRT.
El medio más eficaz de tratar la AVNRT en la actualidad es utilizar la terapia de ablación, un procedimiento de cateterismo. Con la terapia de ablación, la conexión eléctrica anormal en o cerca del nódulo AV se mapea cuidadosamente y luego se realiza la ablación, generalmente con energía de radiofrecuencia.
La AVNRT puede curarse por completo con terapia de ablación en más del 95 por ciento de los casos, por lo que cualquier persona en la que la AVNRT sea un problema importante debe considerar la ablación, especialmente si no se ha controlado con betabloqueantes o bloqueadores de calcio.
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